「光の天使」番外編 オスカー・フォン・ブラウンの恋

第31話 新しき世界の胎動～総統ユリウスの花嫁

「父上、総統が花嫁をめとったという情報が、今日、私のもとに届きました。

　本当ですか？」

　マルデク情報省長官オスカー・フォン・ブラウンは、マルデク元老院の重鎮にして、総統ユリウスを幼き日から知り、ユリウスの親友でもある父に問うた。

「秘密にしていたのだが、ついに漏れたか･･･」

と父はオスカーに言った後、

「本当だ」

と告げた。

「花嫁は、私の知るものですか？」

と張り詰めた表情で問う息子に、

「そうだ」

と父は静かに告げた。

「エルフィンですか？」

　一時期、エルフィンに息子が熱を上げていたことを知っていた父は、それでも迷わず、「そうだ」と告げた。

「エルフィンは未分化だったはずです。

　まさかエルフィンを捕まえて、総統は遺伝子操作をしたのですか？」

「いや、違う。お前は誤解しているようだが、ユリウスは愛するものに対しては、そのような卑怯なことはしない。

　エルフィン将校は地球で自然に変性したらしい」

「お前との婚約を破棄しオリオンと地球へ駆け落ちをした、あのアメリア姫が、地球からエルフィンを連れ帰り、総統に献上したのだ」

と、父は苦々しげにそう言った。

「その時、エルフィンは傷だらけで、瀕死の重傷を負っていたらしい。

　そのエルフィンに対して、ユリウスは自分の血の半分を分け与え、エルフィンを救ったのだ」

　そう告げた後、父は息子にある事実を伝えた。

「マルデク王家には、しきたりがある。マルデク王家の血統を守るために、血の婚礼儀式というものがあるのだ。血を分け与えるということは、すなわち結婚を意味する」

と父はオスカーに告げた。