隣の席の目堂さんは髪の毛に蛇を飼っている ―そして僕はトマトジュースを飲む日傘男子―

第一話（05） 僕は普通でありたいと

　＊　＊　＊

　どうして、こんなことになったんだろう。

　僕はふらふらと家にたどりついた。廊下を歩いていると、足音で気付いたのだろう。

「久太郎、おかえり……どうしたの？　顔色が悪いわ……疲れてるの？」

「ううん、大丈夫だよ母さん」

　夕飯を作っていた母さんが、廊下に顔を出す。僕は顔を見せないようにして、急ぎ足で自室に向かう。

　学校に、自分と同じ怪物の末裔がいたこと。あまり、母さんに話したくなかった。

　僕は何ともない息子でいたかったから。

「……久太郎、そういえば、トマトジュース、最近足りてるかしら。お母さんね、叔父さんに聞いたのよ……ほら、叔父さん、キューと一緒で、血がちょっと濃いそうでしょう？　それで、あの人、中学生になったらトマトジュースが足りなくなって、一日に三杯飲んでたんですって……」

「僕は……大丈夫」

　――ぱたん、と自室の扉を閉める。

　僕は……『普通の人間』だ。

　バッグを床に置けば、その中でスマホが光っていた。目堂さんからのメッセージだ、無理矢理連絡先を交換された。

『キューくん！　明日、あたしの「怪異調査帳」持って行くね！』

『仲間を探すのに、色々調べてたんだ！』

『もし、何か思い当たることがあったら、言ってほしいの！』

『ほら、一人より、二人、じゃない？』

『その方が新しい仲間も見つかるだろうし！』

『調べる仲間が増えて、本当に嬉しい！』

　……やっぱり僕、変なことに巻き込まれてない？

　なに？　怪異調査帳って。

　なに？　調べるって。

　変なこと、しないよね？　平穏じゃないの、今日だけにしてほしいんだけど。

　――残念ながら、僕の平穏な日々は、二度と帰ってこなかった。

【第一話　終】

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『目堂さん』第一話を読んでいただき、ありがとうございます。

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