俺だけスキルがソシャゲな剣〜父の死の謎を追っていたらいつの間にか世界を救っていた〜

第214話 選別・試練

Side : 鬼王アルバゼオン

「お前は……美味そうだ。おい！　こいつは連れて行け」

　俺様の目の前には、人間共が列を成している。

　その先頭に立つ丸々と肥えた男を、手下の者に食糧庫へと連れていかせた。

「はい。仰せのままに」

「ま、待ってください ! ?　俺は大魔術師のジョブ持ちです！　必ずやあなた様の力に――」

――スパン！

　五月蝿く喚き出した人間の首を、手下が刎ねた。

　壮絶な表情のまま落ちていく首を見ながら、俺様は心の内で嘲笑う。　

　ジョブだって？　笑わせやがるぜ！　紛い物の力なんざぁ、何の役にも立たねんだよ。

「次だ」

　俺様がそう言うと、肥えた男の後ろに並んでいた人間が俺の前に出る。

「お前は……」

　年寄りは食っても美味くねえからな、食糧は女子供と肥えた人間だけ居りゃ十分だ。

「おめでとう！　お前さんには印を授けてやる」

「おぉ……」

　老いた人間は、食われなくて済む事に涙を流して喜んでやがる。

「こっちに来い。俺様の前で跪け」

「はい」

　老人の頭に手を置き、烙印を刻む。

「俺様に魂を捧げろ……なあに、悪い様にはしねえぜ？」

「おぉ、喜んで」

　老人が俺様の言葉に返事をすると、額に黒い紋様が浮かび上がる。

「これでお前さんも、俺様の配下になった。喜べ」

「ありがとうございます！　ありがとうございます！」

　老人は食われなくて済んだ喜びを噛み締めながら、他の印を刻まれた人間達の元へと歩いていく。

　フン……チョロい奴らだぜ。

　老人に印を刻み終えると、隣で見ていた人狼族の長が話しかけてきた。

「アルバゼオンよ、なぜ人間など配下に加えるのだ？　しかも加える者は老人や戦力にならない者ばかりではないか」

　こいつは人狼族の長、ルジャクだ。

　人狼族の犬っころ共は、長い事ネメアの使いっ走りをしていた奴らだ。

　ネメアがこいつらを上手く躾けてくれたおかげで、騙すのは本当に簡単だったぜぇ。

　そこだけは感謝するぜ？　ネメアよ……

「俺達鬼人族は数が少ねぇからな？　美味そうなやつは食糧に、他は精々肉壁になってくれる。肉壁もこんだけいりゃぁ、俺達も楽に戦えるだろう？」

　ルジャクは他の犬っころに比べて、多少賢いからな。

　こうやって適当な理由を並べりゃ――

「ふむ……確かにな。人質として使えば、人間共は途端に動けなくなる。それに不要になれば、その場で食えばいいな」

――勝手に納得してくれるんだよ。

　ククク……バカを見てると、笑いを堪えるのが大変だなあ！

「その通りだぜルジャクよ！　やはりお前は賢いな！　それに戦力で言ったら、お前達人狼族が力を貸してくれりゃ十分だろう？」

「ふん！　褒めても何も出んぞ。まあ、我ら一族の力は貸すが……約束は忘れるなよ？」

「もちろんだぜ？　コアをゼラ様に献上する時に、お前ら人狼族を魔神軍の幹部に推薦してやるからよ。何なら夜にしか力を発揮できないお前らの種族特性を、ゼラ様に頼んで作り替えて貰えるように言ってやるさ！」

「ネメアの奴を裏切るというリスクを冒したんだ。それくらいは当然だ」

　ネメアの野郎が死んだからって安心してやがるな？　強がりやがってよ〜　

　お前ら人狼族には、もう俺様の印が付いてんだ。

　あとは俺様の言葉一つで、お前達は終わるんだぜ？

　お前らがどんな顔すんのか、今から楽しみで仕方がねえぜ。　

　プッ……ククク……

　＊＊＊

　Side：ユミレア・レーネベルト

　レイナ達の作戦開始と同時に、私は五千のドラゴニュート兵を引き連れ、鹿児島市のA級ダンジョン近辺を制圧した。

『お疲れ様です。ユミレアさん』

　耳に装着している魔道具から、美澄の労う言葉が聞こえた。

「ああ、今後の私の動きはどうすればいい？」

『今福岡のダンジョンにて、転移魔法陣の調査が始まるところです。それが終わるまで、しばらくそこで待機していてもらえますか？　何かあれば知らせてください』

「ああ、了解した」

　ふむ……転移魔法陣か。

　私は美澄との会話を終え、目の前で輝く転移魔法陣を見つめる。

　そして共にいる、風の精霊シルフ様に意見を訊いた。

「シルフ様。どう思われますか？」

「うーん……転移魔法陣は多分、大きい山の方に繋がってるの」

　大きい山、確か阿蘇山という名前だったか。

　ということは阿蘇山のどこかに、敵の本拠地がある。

　そして、シルフ様が言葉を続けた。

「それよりもこのダンジョンの方が重要なの……」

「重要？　と言いますと？」

「この星の魂が、ダンジョンに吸い取られてるの。おかしいと思ってたの。この星には彷徨う魂が少なすぎるの」

　そういえば昔、精霊は魂を認識できるという話をシルフィーナ様が仰っていたな。

　それで、魂がダンジョンに吸い取られていると……そういえば、この世界には死霊術師（ネクロマンサー）がいない事が気になってはいたが、もしや魂が無いことが原因だったのか？

　彷徨う魂が無いことは理解したが……

「シルフ様、魂がダンジョンに吸い取られていると、何か問題があるのですか？」

「問題だらけなの。魂は循環しているの。そのうちこの星では、肉体だけの人間しか生まれなくなるの」

　それは……まずいどころでは無いな。

「我々はどうすれば……」

「天霧英人がイヴァ様の権能を継承すれば、問題ないの」

　英人がイヴァ様の権能を……どういうことだ、さっぱり訳がわからない。

　だがシルフ様の言い方的に、英人は目覚めるという話で良いのだろうか？

「シルフ様、英人は目を覚ますということですか？」

「それは天霧英人次第なの。今天霧英人は試練の途中のはずなの。それが終われば、選択を迫られるの。どちらを選択するか次第なの」

　試練……

「試練を受けることで、イヴァ様の権能が継承できるのですか？」

「そうなの」

　何だそれは……

「その試練はどうやって、何をしたら受けられるのでしょうか？」

「それは教えられないの。知ってはいけないの」

　シルフ様は、教えてはくださらなかった。

　試練を突破すれば、神の力が手に入る。

　そんな試練があるなんて訊いた事がない。

　いや、それは今となってはどうでも良い。

　だがその試練とやらをなぜ英人が？

　それにその様な力を手に入れる方法があるのなら、なぜお師（剣聖）様や大賢者様達は試練を受けなかった？

　何なら私だって良かったではないか！

　私でなくとも、私が死ぬ直前に生きていた者なら誰でもよかった。

　あの時イヴァ様の力があれば、たくさんの仲間、弟弟子達、私の家族も、皆死なずに済んだと言うのに……

　お師様や龍王様達は、いったい英人に何をしたのだ？

　疑問は尽きないが、この場に答えてくれる人は居ない。

　英人に託すしかないのだな……

　早く戻ってこい……英人よ。