警察犬訓練士のわたしは、異世界でも銀狼様のお世話係に任命されました――三食昼寝とおやつ、それからもふもふと溺愛もついてきます。

プロローグ

どうやら『少年』と間違えられたようです。

　天国からのお迎えかな？　――初めはそんな風に思った。

　今まで浴びたこともないような強烈な光が、わたしを包んだから。

「おぉおおおおぉぉぉ！　成功だ！」

　周りから聞こえる大歓声に驚きハッと目を開くと、そこは――見知らぬ場所だった。

「……え？」

（たしかわたしは、犬舎でルドルフのケージを掃除していたはず……よね？）

　それなのに、今いるのはまるで童話に出てきそうな、広々とした洋風の大広間。

　舞踏会が催されてもおかしくないほどの、高貴な雰囲気が漂う。

　天井は高く、豪奢なシャンデリアが重そうにぶら下がっている。

　遠くに見える壁には、精緻な模様が彫られた大きなレリーフが等間隔で埋め込まれている。

　クリーム色の大理石の上には魔法陣らしきものが描かれていて、わたしはちょうどその真ん中に倒れていた。

　そして、魔法陣を遠巻きに囲みながらひしめく人・人・人――明らかに日本人ではなさそう。

（一体どうしたの？　何がなんだか分からない……！）

　困惑と衝撃でドキドキしている。自分の鼓動が聞こえてきそう。

　でもその鼓動を打ち消す声が、周りから上がった。

「神獣様がお戻りになったぞ！」

「なんと神々しい……」

「やりましたな、殿下！」

　中世なのか近世なのか……よく分からないけれど、とにかく昔のヨーロッパ貴族風の服に身を包んだ大人たちが、こちらを見て歓喜しているのだけは確かで。

　わたしははたと気づく。

「これってもしかして、異世界に転移しちゃったってやつ……？」

　呆然と呟いた時点で、また気づく。

（そういえば、あの人たちの言葉が分かる……）

　多分彼らは、日本語ではない言語を話している……はずだ。けれどわたしには日本語で聞こえてくるし、内容もきちんと届いている。

　これって、最近スマホで読んでいる異世界ものの漫画と同じ展開じゃ……。

「……って、いやいやいや、そんなはずないから！」

　自分でもバカなことを想像しちゃったなと、かぶりを振って。

　身体を起こし辺りを見回すと、どこか違和感があった。

　彼らの視線は一斉にこちらを向いているのに、何故かまったく目が合わないのだ。

　彼らの目はわたしをスルーして後ろに行っているみたい。

（……？）

　思わず振り返ってギョッとする。

「な……っ」

　わたしのすぐ後ろに、それは大きな、とてもとても大きな狼がいた。

　つやつやキラキラとした銀色の体毛に覆われた、三メートルほどもある銀狼だ。

　ここまで大きいともはや軽自動車だと、わたしは口をぽかーんと開いたまま感心した。

　怖さとか畏怖はまったく感じない。

　世界一背が高いと言われる犬種のグレードデンなど、軽く凌駕する大きさだというのにね。

　動物大好き――特にイヌ科激推しの血が騒いでワクワクしているくらいだ。

（――っていうかきれい！　本当に銀色の毛並みをしてる……）

　その狼は、全身に銀粉をまとっているかのように輝いている。

　おまけに顔つきは凜々しく美しい。

（はぁ……美形狼ちゃん。もふもふしたいなぁ）

　うっとりと見つめていて、そこでまた気づいた。

　そうか、周りの人たちはこの子を見ていたのだ。

「――しかし、神獣様と一緒に現れたあの者は誰だ？」

「あの少年は何者だ？」

（え……もしかして、わたしのこと？）

　今度は自分に視線が突き刺さり、途端に居心地が悪くなる――元々居心地がよかったわけではないけれど。

（今、『少年』って、言ったよねぇ……？）

　どうやら彼らは、わたしのことを男だと勘違いしている模様。

「まさか、神獣様の帰還に巻き込まれたのか？」

「……それにしても男とは残念なことだ。女なら使いようもあったろうに」

「こうして見る限り、顔だけはそれなりに美しいですからな。実に惜しい」

「異世界人であれば、稀者（まれもの）として娼館でも高値がついたでしょうになぁ」

「な……っ」

　見た目だけは高貴な佇まいの男たちから放たれた、下卑た言葉――それを聞いた瞬間、わたしは大きく目を剥いた。