最強な彼女と平凡な僕と

序章

プロローグ

「五年後、一の月に迎（むか）えに来る」

　神造世界、デウス＝ア＝ステラ。ゾディア王国（おうこく）。

　王都の片隅にある孤児院（こじいん）の前に、ある小雨の降りしきる朝一人の赤子が捨てられていた。いや、捨てられていたという言葉は誤（あやま）りだろう。何故なら、赤子は小さな籠（かご）の中に丁寧に布で包まれ、その上で書置きを胸元に置かれて残されていたからだ。

　その奇妙な状況に、孤児院の院長も職員たちも首を傾（かし）げた。しかし、赤子が孤児院の前に残されている以上、孤児院に入れない訳にもいかない。

　赤子は孤児院へと早急に入れられた。更に奇妙な事に、赤子を包んでいた布には王都でも有名な宗教の印（いん）が入っていた。にもかかわらず、神殿（しんでん）の関係者は皆この赤子について知らないと首を横に振っていた。

　印は本物であり、偽物ではないとのこと。しかし、神殿の関係者は一切関与していないと一斉に首を横に振っている。印は本物だと認（みと）めているにも関わらずだ。

　謎は深（ふか）まるばかり。孤児院の職員たちは大層気味悪がったが、院長は断固として赤子を捨てる事を良しとしなかった。無垢な赤子を捨てる訳にはいかない。赤子に罪など一切ないと。そう言って赤子を育てる決意（けつい）を述べた。

　そして、そんな話の最中。職員と院長が話している間、赤子に近付く幼児の影が一つだけあった。頭に二本の小振りな角（つの）を生やした、小さな女児。明らかに人間ではないだろう。

　子供は昨日一歳になったばかりの幼（おさな）い女の子だ。名（な）をレインという。

　彼女、生まれて間もない頃に諸事情あり親元に居られなくなった結果、孤児院に預けられた子供だった。

　その事情は、孤児院の院長と一部の職員しか知らされていない。というのも、彼女が親元に居られなくなった事情に密接に関（かか）わってくるからだ。

　そんなレインが、生まれて半年程度の赤子へそっと近付いていく。興味津々とばかりに、赤子へとそっと手を伸ばす。

　瞬間、赤子はそれに気付いたのかレインに向けて無垢に笑（わら）い掛けた。どこまでも純粋で無垢な笑顔。その笑顔に、レインは思わず手を止める。しかし、やがて彼女は同じように赤子に弾けるような笑みを向けた。

　それは、王都の片隅にある孤児院での何気（なにげ）ないエピソード。一人の赤子と女児の何気ない出会いの物語（ものがたり）だった。

　そして、物語はこの二人を中心にして展開（てんかい）されてゆく。そのほんの始まりだった。