ポンコツ女神達の多忙なる日常！〜勇者ではないので、お構いなく〜

第一章・召喚に応じたつもりはないよ？

第1話 フラグが立った。

〈七月二十一日・午後八時〉

　それはいつもと違う夏期休暇の帰省だった。

「おーい！　実依（マイ）ちゃんバスが着たよ。駅弁はいいから早く早く！」

「ま、待ってよぉ！　あ、お釣りはいいです！」

「ちょ、ちょっと！　お客さん！」

　いつもの夏期休暇と異なり、私達は大荷物を抱え、地元へと向かう高速バスを待っていた。私達が居るのは高校の最寄り駅のバス停だった。

　地元は高速バスで何時間も移動して母さんの漁船に乗って帰るという超の付くド田舎だ。無人島を開拓したとか聞いているね。

「ギリギリセーフ！　トイレが激混みだった」

「結依（ユイ）ちゃん、セーフ違う。スカートが捲れて紫のパンツが見えてる」

「嘘！　あ、一緒に挟んでた……」

　列に並んでいる私達は三つ子の姉妹。

　姉の神月（カヅキ）実菜（ミナ）。

　私が結依（ユイ）、妹の実依（マイ）。

　私達は私立高校に通っていた（・・・・・）十六才の女子高校生だった。

「姉さん、買ってきた駅弁、開けていい？」

「せめてバスに乗るまでは、待ちなさい！」

「そんなぁ！」

　背後には姉達（・・）の娘である姪っ子が元（・）クラスメイトとして待っていた。

「揃って美少女なのに、こういうところが残念だよね」

「そういう若結（モユ）こそどうなの？」

「どう、とは？」

「いつも通り、穿き忘れていないの？」

「さ、流石に今日は穿いているわよ」

「「短パンにパンツの線が見えないよ？」」

「線が……忘れてたぁ。寮内でのノーパン生活に慣れ過ぎていたから……」

「「「残念はそっくりそのままお返しします！」」」

「うぅ。風結（フユ）、知結（チユ）、陰になって、今から穿くから」

「「ほいほい」」

　名字は全員が同じなので割愛するが若結（モユ）、風結（フユ）、知結（チユ）の三バカ女子として高校では有名だった。

　その高校も今はもう存在そのものが無いけれど。

「ところで転校手続きは終わっているんだっけ？　母さんは何も言ってないけど？」

「まだだよ姉さん。試験は中高一貫の進学校出身だったから不問になったけど」

　私達が過ごしていた高校が潰れた理由は不明だが、いつぞやの大騒ぎが原因のようだ。それは上級生の修学旅行で起きた大規模失踪事件の事だ。

　旅先から上級生が忽然と消え去り暢気な母さんも大慌てだったと聞き及んでいる。

　どのような理由で大慌てだったのかはさておき。

　私達や下級生もそのあおりを受けて夏期休暇に併せて地元高校への転校を余儀なくされた。

「書類提出は自分で行えって事ね」

「地元駅に着いたら母さんが送ってくれるとか言っていたし」

「提出して夏期休暇明けに再登校が確定か」

　実依（マイ）は駅弁を両手で抱えたまま、しみじみと遠い目で夏空を眺めた。

「雨が降ろうが、槍が降ろうが、船で登校か」

　するとパンツを穿き終えた若結（モユ）が、

「それって小学校以来じゃない？」

　知結（チユ）に問いかけ背中に抱きつく。

　知結（チユ）は胸に当たったのか身じろぎした。

「私は母さんのプレジャーボートで向かうけど！」

「ウチもウチも！」

　風結（フユ）も同じく知結（チユ）に抱きつき、とても仲の良い雰囲気を醸し出す。

　それを眺めた姉さんは苦笑しつつ、

「うちなんて漁船だもんね」

「うん。少々血生臭い、ね」

「何処で買ったんだろうね、あれ？」

　私と実依（マイ）に問いかけた。

「中古だったとか言ってたけどね」

「母さんがレストアしたのは確かだよ」

「ホント、何でも出来るよね？　あの人」

「伊達に……って事でしょ」

「「分かる」」

　姉さんが言葉を濁して私と実依（マイ）は同意したが、この件は若結（モユ）達には伏せているのだ。母親達が教えるまではね。

　今もきょとんとした表情で互いの顔を見つめ合っていた。

「「「？」」」

　バス待ちの列は私達の番になり大荷物を運転手に手渡してからバスに乗り込んだ。

　座席はそこそこの空きが目立っていて、

「それで、姉さん？　どの席に座る？」

「手前で！　運転席が見える場所とか」

「姉さんはホントに好きだよねぇ。運転席」

「当然でしょ！」

「私は早く駅弁が食べたいからここにする！」

「実依（マイ）は前タイヤの真上と」

「酔って辛い目に遭いそうな予感が」

　私達姉妹は勝手気ままに席に座った。

　残り三人は少し距離がある奥へと向かった。

「それで知結（チユ）、私達はどうする？」

「う〜ん、トイレに近い場所がいいかな」

「知結（チユ）は酔いやすいのに？」

「知結（チユ）って割とドＭだよね」

「それ、今は関係なくない？」

　するとクチャクチャとガムを噛んでいた、ナンパ目的の男達が声をかけた。

　この時期になると必ず湧くよね、あの手の男共？

　一人はプリン頭な金髪の優男。

「君たち可愛いね？」

　一人は黒髪長髪のサングラス。

「これから旅行なのかな？」

　一人は茶色の短髪で筋肉質な大男。

「どうせなら俺達の椅子の近くに座りなよ」

　三人揃ってアロハシャツを着ていた。

　これから南国に向かうのか知らないけど、このバスは北国行きだよ？

　そのまま向かっても飛行機に乗り換えない限り南国には行けないよ？

　私から見ても反応に困るような態度だった。

「あれって定型文なのかな？　服装といい色々と不一致が過ぎるよね」

「もぐもぐもぐ。気にするだけ損じゃない？」

　姉さんは我関せずで運転席を眺め、隣の実依（マイ）は美味しそうに駅弁を咀嚼していた。ホント、自由だよね？　私の姉妹も。

　唯一、私だけは背後を注視して可能とあらば割り込むつもりでいた。

　しかし、

「知結（チユ）、このチョコ美味しいよ」

「どれどれ。あ、凄い美味しい！　何処の？」

「新作だって。母さんから送られてきたの」

「へぇ。芽依（メイ）叔母さんの力作かぁ」

「私にも頂戴！　ん〜！　美味しい！」

「ちょ！　風結（フユ）、全部食べないでよ」

　若結（モユ）達は我関せずで無視を決め込んだ。

　三人は色気よりも食い気が強かっただけね。

　私の隣で駅弁を頬張る誰かさんのように。

　無視された男達は気持ち悪い笑顔から苛立った表情へと改める。

「チッ。無視かよ」

「興が醒めた」

「花より団子か」

　妙に合っているようで合っていない言葉を口走り、自分達の席に戻っていった。

　私はそんな言葉を発したプリンを眺めつつ、

「花、ねぇ？　例えるならラフレシアかな、あれは。香水が臭くて堪らないし」

　ボソッと毒づいた。

　隣の妹は早々に駅弁を食べ終えてコンビニで買ってきたみたらし団子をもぐもぐと咀嚼していたのは言うまでもない。

「私は、普通に、団子が、いいかも」

「実依（マイ）と姉さんは平常運行っと」

「結依（ユイ）ちゃん、呼んだ？」

「もういいの？」

「運転手さんが戻ってきたから」

「そう」

　私達の乗る高速バスは四十五人もの乗客と運転手を乗せて目的地へと静かに走り始めたのだった。

　◇　◇　◇

〈七月二十一日・午後十一時〉

　バスが高速道路を走り始めて直ぐの事。

「この都市もこれで見納めだねぇ」

「そうだね〜。さらば、海無し県！」

「姉さん、それは言ったらダメ！」

「えーっ！」

　私達は車窓を眺めながら離れ行く地方都市に別れを告げた。

　それは姉さんだけが行ったけど。

　すると姉さんは補助席に移って注意する。

「それよりも実依（マイ）、その食べ滓だけはサービスエリアで捨てるんだよ？」

　隣の女性に詫びを入れながら。

　既に寝ていたみたいだけどね。

　実依（マイ）は空き箱を片付けて応じる。

「分かっているよ。ちゃんと最後まで食べたし」

「分かっているならいいけどさ」

　私は呟く姉さんに対し、

「大丈夫だよ。米粒一つ残さず食べて最後まで舐（ねぶ）っていたからね」

　頬を引きつらせながら教えてあげた。

　実依（マイ）が行った空き箱からバランの表面まで舐（ねぶ）っていた事を。

　流石の私も引いたよね、これは。

「それはそれでどうなのよ？　女子高校生」

「もったいないからいいもん！」

「「もん、って」」

　私と姉さんは実依（マイ）の反応を眺めて呆れてしまった。

　ホント、食い意地だけは半端ないよね。

　私と姉さんはプイッと外を眺める実依（マイ）を見つめながらボソボソと話し合った。

「一体誰に似たんだか？　母さん？」

「それとも引きニートの父さんかな？」

「引きニートって言うなって怒られるよ？」

「でもさ、例の件からずっとあのままじゃん」

「まぁ……言いたい事は、分かるけどね」

　例の件、それは父さんの管理物が自壊した件だ。

　どう自壊したのか私は詳細を知らないのだけど寝静まる時間に爆散したらしい。

　あの時は昼行灯な父さんも大慌てだった。

　大慌てで昔の管理物と総交換していた。

「あれは母さんと出会って創ったブツだっけ」

「思い出の品だとか言っていたね。母さんの大きなお尻を大陸で表現したとか、酒の席で」

「何を言っているんだろうね、あの引きニート」

「また言ってるし」

　今では管理物の耐用年数の関係で、付かず離れずで引きこもっている。

　また壊れては堪らないって感じだね。

　それなら新しい物を創ればいいのに愛着があるから二度目は無いらしい。

　私は管理物が壊れた理由を知らないので、

「それで、それが壊れた理由は分かったの？」

　当時、手伝っていた姉さんに聞いてみた。

「母さんが調査したら低層の主が勢い余って表層に向かって消し飛ばしてしまったってさ」

「表層に向かって？　勢い余って消し飛ばすようなゴミが入り込んでいたの？」

「丁度、あれがあったでしょ？」

　あ、あれかぁ。私の嫌いなあれがあったと。

　今はバスの中なので固有名詞は使えないが、

「なら、その時の戦闘でゴミが？」

　私達だけが分かる単語に変換して会話した。

「主軸に激突して表層に向かって弾けたって」

「何処で戦闘をしているのよ？」

「ゴミがそこから侵入したんだって。大穴が入りやすいって理由で。本当なら迷宮を通り抜けていく規定ルートなのに迷宮前へ強すぎる女冒険者（・・・・）が居たせいで入れなかったとか」

「予定外の行動で主が出張ったか」

　これだから、あれは選んで欲しくないんだよねぇ。

　私の将来では確実にその手段が選ばれる未来が訪れるからこそ、大嫌いなのだ。

「それで結果的に？」

「引きニートも張り付く羽目になったと」

「時々でいいから焼き芋でも焼けばいいのに」

「焼いてはいるらしいよ。卓上コンロで」

　そんなに離れたくないか。

　ボトラーみたいな真似までしているしね。

　まるでゲームに没頭する若結（モユ）のようだ。

　そういう点においては血は争えないね。

　私は呆れながら舟を漕ぐ実依（マイ）を見る。

「何処で芋を焼いているのよ？」

「さぁてね。私達には関係の無い話だけど」

「そうだね。例の件も数年先の予定だしね」

「お、お芋！　あれ？　焼き芋は、何処？」

　実依（マイ）は涎を垂らし周囲を見回す。

「「おいおい」」

　私と姉さんが実依（マイ）を見て苦笑した直後、

「「「！！？」」」

　フロントガラスが輝き、衝撃と慣性のまま、地面へとお尻をぶつけて転がった。

「いったーい！」×６

「ギャー！」×４０

　何とか起き上がって周囲を見回すと何処となく見覚えのある場所が拡がっていた。

（ど、何処かの宮殿？　何処で見たっけ？）

　一緒に転げたはずの乗客達も、きょとんとした顔で周囲を見回す。

　怪我してもおかしくないのに誰もが怪我していないね？　なんで？

　例外はお尻を押さえて蹲る姉さんだけだ。

「ね、姉さん？　大丈夫？」

　一人だけ補助席に居た事が災いしたかな？

「痛たたたた。お尻が真っ二つに割れたよ」

「一つに繋げてあげるからこっちに貸して！」

「け、結構です！」

「それよりも、周囲を見てよ」

「周囲？　あら？」

「ここ何処？」×４

　周囲には中世ヨーロッパ風の衣服を着た男女が困惑の表情で見つめていた。

「これって、もしかすると、もしかする？」

「もしかしなくても、もしかするかも？」

「姉さん達の言っている意味が分からないよ！」

　すると一人のハゲ頭がプリン頭に話しかけていた。

「ｑあｗせｄｒｆｔｇｙふじこｌｐ；」

「分かりました！　御助力致します！」

　一方、私達だけ言葉が分からなかった。

「何を言ってるの、このハゲ？」×６