侯爵夫人は子育て要員でした

第2話 来なくていいです。

いつもいつも、侯爵が来るのは面倒でもある。

「私はただの子育て要員ですし、子供が生まれるまでもう来ないでください。」

「…わかった。もう２度と来ない。ご機嫌とりもしなくていいなら楽だ。」

やっと本音を言ったわね。

「ええ、さっさとお帰りください。」

これで『本当に俺は君が好きなんだよ』アピールは終了ね。

せいせいするわ。

私を子育て要員として扱うつもりなのが後ろめたいだけ。バラされたりしたら意味がなくなるんだし。

向こうも必死ね。

「…ねぇ、子供が生まれるまでなら、ここを離れて暮らしてても気が付かれないと思わない？もうご機嫌とりに、あの人は来ないんだから。」

「そうですね。」

出産までに３ヶ月ほどある。私の事を侯爵夫人だと気が付く人間がこの街にいる？いないはずよ。それに、伯爵の娘としての貴族の付き合いも個人的にない。

「よし！そうと決まれば即実行よ！！」

愛人の出産をおえてから、１年ほど子育てして離縁！！

お仕事で子育てしていた事にして、離縁する時にその給金を貰う。そして新しい生活スタート。

この３ヶ月は下積み時代。ううん、子育ても社会勉強っ！！

そう思えば未来は明るい！

あの男に子供がいようがなんだろうが、既に子のいる侯爵の後妻だとわりきればいいし。

「ルーナ様、ご機嫌ですね。」

「ええ。何だか未来が輝いてきたわ。」

「輝く？」

「ええ！」

さっさと『来なくていい』って言えばよかった！

・・・・

一週間後。

「ルーナはどうだった？」

様子を見に行った執事長が、呆れた顔をして紙を一枚渡してきた。

「机の上にこれが。」

『予定日の７日前には戻ります。ルーナ』

「何だ…これは…。」

「読んだ通りです。小屋はもぬけの殻、おそらくあの場所に帰るつもりはないかと。」

執事長マイセンは、父が亡くなってからも俺に厳しい。ラッセン家の執事である事を誇りにしている男は、そう嫌みたらしく俺に言った。

「探しだせ…。何かあったらどうするんだ。」

これじゃ何のために山小屋まで用意したか、意味がない。

「ルーナ様はご自分を『子育て要員』だと仰っておりましたし、子供が産まれるまで好きな事をして何が悪い…と言う事でしょうね。」

「……」

「はぁ…結婚などしなければいいものを。」

「エリーゼの為だ。」

そうでなければ、結婚なんてしていない。貧乏な伯爵の娘なんかと。

「…自分達さえ被害者にならなければ、他人の人生を犠牲にしてもいい…という事ですか…。」

「…何が言いたい。」

「亡くなったご両親が今のラッセン家を見たら、嘆き悲しむ気がしただけです。あくまでも個人の感想ですが。」

「……」

「これから子が欲しいと思っても諦めざるをえません。『本（・）妻（・）とまた作ればいい』と言われて終わります。」

「その時は離縁する。」

「それは向こうの台詞でしょう。今頃別れた後の事を考えて楽しみにしてますよ、きっと。でなければ、あの小屋を離れるはずがない。」

「俺との結婚に喜んで応じたのは俺が侯爵だからだ。向こうも俺を本気で好きな訳でもない。」

「貴族の結婚などそんなもの。普通なら奥様だって割りきる事も出来るでしょう。ですがあまりにも酷い扱い。奥様自身から『子育て要員』という言葉が出てしまってる時点で、自分はただのメイドと同じだと思ってます。この結婚、私は何一つ賛同できません。後の祭りですが。」

「っ今更どうしろって言うんだ。」

「ええ、今更どうにも出来ません。」

「……」

ルーナを選んだのは『逃げ場』がなさそうだからだ。何があっても実家に帰る事はないだろうと…。

万が一にもルーナが妊娠していないと気がつかれた場合、事態が悪化するだけだ。