鈍感令嬢ですが幽閉先で魔王に求婚されています(でも魔王の姿が見えないのですが……えっこのはりねずみがそうなんですか？)

第43話 別れの挨拶

　店主サキは、呆れたような笑みを浮かべていた。

　着ているものは半袖になり、髪も後ろで三つ編みにしている。

「サキ！」

「やれやれ、やっと来たか。久しぶり、二人とも」

　サキの言葉に二人は顔を見合わせる。

「久しぶり……ってことはまさか、私たちがさまよっている間に、地上では百年経ってたとかそういうアレですの……！？」

「ああいや、百年は経っていない。一年くらいじゃないか」

「一年……ま、まあ、許容範囲でしょうか」

　アマリリスは複雑な顔でため息をつく。

　一年は、魔族にとっては大した年月ではないかも知れないが、人間にとっては別だ。

　サキは肩をすくめ、

「正直なところ、もう少しかかると思ってた。その方位磁石は世界から『狭間』に訪れるときには使えるが、『狭間』内の移動の時にも使えるかどうか分からなかったから」

「そうでしたの。でも上手く動いてくれましたわよ」

「お前は『狭間』にも好かれてるんだろうよ」

「いや、この場合どちらかというと嫌われているのではないか？　嫌いだからさっさと出て欲しかったという可能性もある」

「一言多くてよ」

　アマリリスが魔王の手に軽く爪を立てる。

　だが魔王は、サキと意味ありげな視線を交わすばかりだった。

「……ありがとう、サキ」

「何だよ。何もしてねーって。ただちょっとだけここが分かりやすいように、魔術的な目印は発してたけど」

「助かった。俺たちの不在が一年だけで済んだのはお前のおかげだ」

「だから、何もしてねえって」

　男二人のやり取りを怪訝そうに見ていたアマリリスだったが、

「それで、聖女はどうなりましたの？」

「んー……。まあそれは自分の目で確かめて来いよ。お前にとっては嬉しい出来事が待ってる、とだけ言っておこうか」

　サキはにやりと笑って、魔王から目を逸らす。

　魔王は何も言わず、ただ物言いたげにサキを見つめた。

　根負けしたのはサキの方だった。

「……悪かったよ、二人とも。特にアマリリス。お前が『狭間』に来るはめになったのは俺のせいだ」

「あら、何をおっしゃってますの。あなたがあのやり方を教えてくれたから、私は聖女の企みを防ぐことができたんですわよ？」

「だが独りぼっちで『狭間』にいるのは、辛かっただろう」

「少しはね。でも自分で望んだことですもの。――後悔もしましたけど、それはそれ。あなたのおかげで、こうして戻れたのですから、結果オーライですわ」

　アマリリスはにっこりと微笑む。

「最後にもう一つ頼まれて下さいな。私たちを元の場所に帰らせて頂けませんこと？」

「おう。ちょっと待ってろ」

　魔術陣を展開し始めるサキ。

　魔王とアマリリスの体が紫色の魔術陣に包み込まれる。

　まぶしそうに目を細めたサキは、魔王にだけ聞こえるように呟いた。

「こないだの話、忘れてくれ。――俺はこのままでいいよ。これはこういう罰だって分かってたのに、あの時は気が動転してた」

「そうか。……また来る」

　サキはきょとんとした顔になって、それから困ったように笑った。

「またな、二人とも。……あーあー、しっかり手なんか繋いじゃって」

「当然ですわ。婚約者同士ですもの！」

　指を絡ませ合いながら、魔王とアマリリスは幸せそうな笑みを浮かべた