第23話 救済
俺、丹菜、陽葵、大地、空が体育館の倉庫に集まった。倉庫はステージとは反対側、客席の背中側に位置している。高瀬もいる。
「高瀬、前倒しの交渉はどうだった?」
「OK貰ったけど、一組だけどうしても時間の調整が取れなくて……」
「出演表持ってるか?」
「これだけど……」
「―――最後はクラブ系のライブか。なら問題ないかな?」
「俺ら集めてどうかしたのか?」
空がキョロキョロ皆の様子を伺っている。
「まず、みんなに集まって貰ったのは他でもない。俺らでこいつの穴埋めをする。皆協力してくれるか?」
空がちょっと驚いている。
「え? 穴埋め? 何、この人出ないの?」
空は高瀬を見た。高瀬はキョトンとしている。俺達が「穴埋め」することに驚いているようだ。
「このバカ、バンドで申請したんだけど、メンバー他の学校の連中で、ステージに上がれないって今頃知ったんだよ」
「なんと! 申請書に書いてあってよね?」
「こいつは自分の事しか考えないバカだからな。人の都合とかルールは見えないように脳みそ出来てんだ」
俺はここぞとばかりに「バカ」を連呼した。実際バカだしな。このくらい言えば少しは反省……しないか? バカだから。
「俺らの出演時間は何時になる?」
高瀬は出演表を見て答えた。
「———三時十五分です」
「あと一時間半か―――結構あるな。高瀬、ギターとベース借りれたか?」
「うん、軽音部に使ってないのがあるって……」
「それ今、持ってきてくれ」
「うん、わかったよ」
高瀬は走って倉庫を出て行った。
「ねぇ、まさかこの格好で出るの?」
陽葵がちょっと慌ててる。
「丹菜、例の占い」
「―――あ、D組の演劇で使ったローブですね」
「それ。今日、演劇見て昨日の占い思い出したよ。今、これがまさにその時なわけだ」
「あの占い師、凄いですね」
「なんだよその占いって」
丹菜はその占いの内容を説明した。
「―――それ、占いじゃなくて予言だろ!」
大地が占いの内容にツッこんだ。
俺もちょっと興奮気味に思わず話してしまった。
「だよな、普通、二人の今後を占ってくれって言ったら、二人の将来的な事話すよな? それを翌日の午後の状況の結果が出るって……」
「ちょっとまて、お前ら、何気に二人の将来占って貰おうとしてたの?」
「―――ん? すまん、急に耳鳴りがして良く聞こえなかったんだが……」
やぶ蛇だった。丹菜は俺をニヤニヤしながら横目に見ている。なんだか嬉しそうだ。
「ところでローブあるか?」
「ほい、ここのダンボールに」
「お? 仮面もあるな。しかも目元だけ隠すタイプだ。これも借りよう」
「俺、顔出して弾いて駄目?」
空が聞いてきた。空は目立ってなんぼの男だからな。
「そしたら『あいつら誰だ!』ってお前のところに質問殺到するから駄目」
「駄目か……」
空が肩を落とす。
「そう言えば、他のバンドを前倒しで出演させたのってなんでですか?」
「俺ら先に演奏したら、後の連中、自信無くすぞ」
「確かに」
陽葵が納得した。
すると高瀬が戻ってきた。
「———ハァハァ……持ってきたよ。ハァハァ」
持って来たギターとベースは、ちょっと薄汚れて傷だらけだが、肝心な部分がしっかりしているから全然問題ない。ベースも大丈夫のようだ。弦も最近張り直したっぽいな。
俺と空は、チューニングを始めた。
「うん、問題無いね」
「中々いいギターだ。ちょっと欲しいかも」
なんとなく手に馴染む。俺と相性のいいギターのようだ。
高瀬は俺の顔を不思議そうに見ている。
「君……この前ギター持ってきてたけど、やっぱり弾けたんだね」
「―――ああ。飾りなわけねーだろ」
ホントにこいつ、頭ん中お花畑で出来てんな。
しかしこのギターほんと弾きやすいな。とにかく今は触りまくって、手に馴染ませるしか無い。空も同じくベンベンやってる。アンプに繋いでいないから軽い音でちょっと物足りないが……。
そして時間が来た。
俺達はローブを羽織、仮面をつけて、皆に気付かれないように壁際をスルスルっと走ってステージ袖に入っていった。
俺はステージに上がる前に最後に一言、高瀬に忠告した。
「高瀬、お前、今から見る事、起こる事、俺達の事、絶対誰にも言うなよ。言ったら学校中の奴らから信頼と信用、無くすようにお前にしむけるからな。いいな?」
「―――う、うん。わかったよ」
空が気合いを入れた。
「よし! それじゃあ行くぞ!」
俺達は、静かにステージに上がり、それぞれのポジションについた。
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