よいこのめばえ

（二）-17

　直美はその後、誠にプロポーズをされた。一緒に暮らさないかと。直美にとっては思いがけない提案であった。

　それは誠が直美のことを思っての事であった。そうすることで直美に早く家から出ることを勧めようとしたのだ。

　そうでもしない限り、直美がその母親と離れることはできない。そうしなければ、彼女は潰されてしまう。それならば、自分ができることは、彼女が今いる環境から抜け出させることではないのか。誠はそう考えた上で決断した。

　直美の方でも、今のまましばられたいとは思っていなかった。いずれ家を出る日がくるだろうとはなんとなく思っていた。しかしそれはいつになるかはわからなかった。

（続く）