七大罪と贖罪の鐘

第4話

ﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟﾋﾟｯｯｯ！！

目覚時計（めざめとけい）のけたたましい音で目を覚ます。

あれから2年。俺は15となった。

あの男、マーリン・ベル=ブレイズと名乗った男によって俺はこのブリジア王国に来た。と言っても来たのは1年前。1年間俺は修行の旅と称して各地の戦場を渡り歩いていた。東で合戦があれば東へ。西で侵略戦争があれば西へ。南で魔獣が暴れていれば南へ。北で内戦があれば北へ。

東西南北転々とし、戦い続けた。実際まだ戦っている予定だったが、1年前連行された。

曰くもう待てん、と。

もともとマーリンとは契約上の関係でしかないのだが、何を考えたのやら養子にすると言い出した。そのため、今の俺はブレイズ家の者だ。

「にぃ、起きた？」

物思いに耽っていると、扉が開く。

入ってきたのはあの男と同じ白い髪で紫色の瞳を持つ少女。

名をアリステラ・ベル=ブレイズ

マーリンの娘だ。

「あぁ、おはよう。アリス」

「ん。リリィがご飯作ってる。降りてくる」

「承知した」

そう答えてアリスには先に降りてもらった。

ささっと着替えて降りる。

「あ、リツ兄さん。おはようございます」

灰色の髪で、淡い朱色の瞳。

リリステラ・ベル=ブレイズ。

アリスの妹で、マーリンのもう一人の娘だ。

「おはよう、リリィ。今朝の朝餉（あさげ）も美味しそうだ」

「えへへ、ありがとうございます」

席につき合掌する。

律神（りつか）・ベル=ブレイズ。それが今の俺の名だ。

戸籍上長男だが、極東人の俺は一目で血の繋がっていないことが分かる。なのに兄として慕ってくれる二人は、今ではかけがえの無い家族だ。

「にぃ、父さんは？」

「いや、知らないな。またか？」

「たぶん、そ」

二人から聞いたところによると、マーリンは定期的に何も言わずに出ていく様で。帰ってきたと思ったらお土産携えて帰ってくるそうだ。流石に兄がお土産は驚いただろうけど。

うむ、今日もリリィのご飯は旨いな。

「にぃ、明日だけど準備は大丈夫？」

「む、明日？何かあったか？」

「………はぁ。一応聞いといてよかった」

「リツ兄さん、明日は––––」

『主達（あるじたち）の入学式でしょ』

リリィの声に被せる様に発せられた声。

その声の主は、いつの間にか降りてきていた黒猫からだ。

「あ、ルナ。おはよう」

「おはよ、ルナ」

『ん、おはよう。リリィ、アリス』

この子の名はルナ。幻霊種（エイドス）の月猫族。

幻霊種（エイドス）を詳しく話すと長くなるので、またの機会としよう。

「おはよう、ルナ」

『おはよう、主（あるじ）』

「ルイシャは？」

『あの子ならそろそろ起きて–––』

『ぉはよー……』

『ほら』

「ほんとだ」

気怠げそうな声の元は白銀に輝く子竜。

名はルイシャ・ディアデーマ。竜神族（ドラゴニア）の中でも珍しい【冠ノ竜】だ。

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ディアデーマ：ギリシャ語で『冠』を意味する