☆冬月さんは空気を読まない☆

第二話 一緒に下校！？

「ねぇ、佐藤くん。今日、まだ部活始まらないしさ」

　下校時間になると、冬月さんが僕の前に来てとんでもないことを言った。

「一緒に……、帰ろっか」

「はぁ、……うん、……ええ！？」

　僕は驚いて冬月さんの顔をじっと見た。

「どうしたの？　わたしの顔に何かついてる？」

「いえ、何もついてないです」

「えーっ、わたしの顔のっぺらぼうなの？」

　冬月さんは、口に手を当ててけらけらと笑いながら、そう言った。

「いえ、目と鼻と口はついてました」

「だよねえ、びっくりしたよ」

　びっくりしたのは冬月さんじゃなくて、僕だ。突然何を言い出すんだ。

「僕はいいんですけども……」

「どうしたの？　何かダメなことでも……」

　周りを見渡すと視線が痛い。

「えと、教室で言わない方が良かったかも」

　大勢の男子生徒がモブキャラの僕と天使の冬月さんを交互に見る。僕に向けられる視線は殺意。そうはっきりとした殺意だ。

「うーん、あはははっ」

　笑って誤魔化す冬月さん。冬月さんを見る男子生徒の視線は温かく、彼女を守ってやりたいと言う気持ちに溢れていた。誰から守るかは、この際言うまでもない。

「じゃあ、そう言うことで……」

　僕を射抜く視線に耐えきれず、僕は歩き出す。

「なんでぇ、いっしょに帰ろうよぉ」

　だから、ここで言わないで、僕きっと数日後には人間サンドバックになって、生きてないよ。

　僕の心の声が届いたのか、冬月さんは周りをキョロキョロ見回す、と廊下の方に数歩歩いて……。

　僕の手を握る。

　届いてないじゃん、と言う言葉が頭に浮かんだ瞬間。

「ちょちょちょちょ……」

「行くよー！」

　僕の手を引っ張って、走る冬月さん。引っ張られながら、僕は教室を出て、下駄箱で靴を履き替え、正門前まで……。

「はあはあはぁ、佐藤くん楽しかったね」

　呼吸を整えながら、僕の方を向いてニッコリと笑う。

「いや、僕。明日からあの場所に行ける自信がないんですけれども……」

「大丈夫だよぉ、きっと明日になればみんな忘れる」

「鳥じゃない限り、忘れないと思いますよ」

「じゃあ、みんな鳥になればいいんだ」

　この娘はなんてことを言い出すんだ。冬月さんは天使であると同時に悪魔だった。

　きっとみんなの目には、冬月さんが僕の手を取って走り出したのではなく、僕が冬月さんを拉致したと思ってるのだから。

　目立たない人生を歩んできた僕だけれども、出来ればこんな形で目立ちたくはなかった。

「ちょっとぉ、有紗ぁ。なんで勝手に帰っちゃうのよ」

　後ろから追いかけてきた田中さんが冬月さんの手を取った。

「ごめーん、今日は佐藤くんと一緒に帰ろうかと思って」

　田中さんがその言葉を無視して僕を思い切り睨みつける。前言撤回、男子生徒だけでなく、田中さんもその中の一人だった。

「ほら、行くよ」

「えっ、でも佐藤くんが……」

「ちょっと、その点も含めてわたしと話そ」

「えーっ、ちょっと久美ぃ」

「ほらほら、キリキリ歩く」

「佐藤くん、ごめーん。失敗したよぉ」

　またね、と小さく手を振って、僕の方に頭を下げた。

　そのまま冬月さんは田中さんに連れられて、遠くに消えて行く。残されたのは冬月さんを拉致したという事実だけ。

　明日からのことを考えると憂鬱でしかない。

　どうせ田中さんのことだから、自分が連れて帰ったことは言わないだろう。放課後に呼び出されるのか、それとも面と向かって言ってくるのか。

「明日……、休もうかなぁ」

　特徴のない僕だけれども、身体だけは丈夫で、インフルエンザが流行っても、流行風邪が蔓延しても、不思議とかからない。

　僕が風邪を引いたなんて、きっと母親は信じない。

　だからと言って本当のことを言えば、戦ってこいと戦地に送り出されるだけだ。

　冬月さんはいい娘なんだけど、ちょっと思いついたら即実行するところがある。このまま行けば、きっと来年の春まで生きられないと思う。

　それにしても、なぜ僕に気をかけてくれるのだろうか。

　冬月さんが声をかけるのは、小さい子犬が可愛いと同じで、きっと人間にかける好意とは違うのだろう。

　僕は人生初のモテ期？　を体験しながら、はあっと息を吐く。普通に女の子―特に冬月さんのような美少女に好意を持たれるのは、嬉しいのだけれどな。

「はぁっ」

　何度、ため息をついたのか分からない。何か言い訳くらい考えとかないとな。

　そんなことを考えながら歩いていたら、いつのまにか家に着いていた。

「遅いよぉ。待ってたんだからね」

「はい！？」

　家の前に立つ冬月さん。にっこり微笑みながら、大きく手を振る。ぶんぶんと風を切る音が聞こえそうだ。

「なんで冬月さんが僕の家の前に！？」

「さて、なんででしょうね」

　そこには冬月さんの悪戯っぽい笑顔があった。

――――――

二話も訂正してまーす。

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