じいちゃんから譲られた土地に店を開いた。そしたら限界集落だった店の周りが都会になっていた。

第66話 土地が広がった

　チリンチリンッという鈴の音を鳴らしながら店へと入ると、比奈と笑顔で談笑している右京さんの弟子さん等が居た。

「哲平さん、遅いですよ」

「わ、悪い。昨日ので疲れてたみたいでな」

「だからと言って、連絡の1つも寄越さないのはどうかと思います。心配したんですからね？」

「す、すみません」

　俺は頭を下げながら奥へと行くと、服の上からエプロンを着る。

　俺さっきから謝ってばっかじゃない？ 責任者なのに。い、いや、ミスした俺が悪いからな。うん。時にはミスをしたのも認めるのも、良い上司だよな。

「なんか人少なくないか？」

　俺がエプロンを着て店内を見渡すと、昨日よりも人数が少ない事に気付く。

「凪さんは他の方達と一緒に、ぎゅーさんの乳搾りへ行きましたよ」

「あー、なるほど。じゃあ此処では何やってんだ？」

「さっきまでは店の掃除をしてました。前から広くなりましたし、皆さんが来てくれて大助かりですよ」

　……うん。確かに。店もめちゃくちゃ綺麗で良いですね、はい。

「じゃあ、今から何をするつもりなんだ？」

　責任者、上司らしく俺が咳き込み聞くと、比奈は少し間を置いてポンッと手を叩いた。

「そう言えば哲平さん、さっき居なかったんですね」

「さっき？」

「実は哲平さんが来る前にーー……」

「あぁ、そう言えば1日が経って認められたのか」

　俺の目の前には、半透明のボードが浮かんでいた。

　place: 神の地

　level: 1

　resident: 13

　skill:［指導者］［空気清浄Lv1］［神域拡張Lv1］

　神の地のレベルが上がって以降、このボードを開いていなかったが、こんな感じになってたのか。

　そして追加されているskill［空気清浄Lv1］というのが、この前住人が3人になって追加された効果。で、今回住人が10人になって追加されたのが［神域拡張Lv1］なのだろう。

「で、今から伐採ね〜」

　俺が草刈りをする時以来の伐採の試みだなぁ。

　俺達は少し手狭になっている、凪さん達の家側の森林に来ていた。何本もの斧に切り株を取る様にあるスコップが準備されている。

　これで伐採出来たら良いんだけどな。

　神の地……草原から約5メートル程離れた地面からは、少し光が放出されている。

　あそこまでが神域……つまり、神の地になったんだろうけど、問題は斧でこの大木が切れるかって話だ。比奈はーー

『哲平さんなら何とか出来るよね？』

　と上目遣いで言って来るのだ。そんな事を言われたら頑張らない訳にはいかないだろう。

「おーし、じゃあやってみるかー……ん？」

　斧を持ち、腕捲りをしていると視線を感じて振り返る。

「何で皆んな見てるの？ しかもさっきの人達まで……」

「おとーちゃん！ がんばって！！」

「やっぱり大変な事ですから、最初は1番上の者が手本を見せないと」

「今日遅刻して来たからには、1番働かないといけないだろ」

『指導は終わらせたので、この方達にも手伝って貰おうかと』

　まぁ……良いけどさ。

　俺は、指導者さんの後ろに控える人達がちょっと前屈みに腹を抑え、笑顔で見て来るのに不気味さを感じながらも大きく息を吐いた。

　ーーよし。

　斧を使うのは久々だ。小さい頃に源さんの手伝いで薪割りしてた時以来。怪我をしない様に気を付けて、腕じゃなくて腰で打ちつけるイメージでーー

　俺は大きく斧を振り翳した。

　するとーー

　スパンッ

「っとっとと！！？」

　俺は振り翳した力のまま、あまりの手応えの無さに地面を転がる。

「きっき！」

　ーーー！

　メキメキメキッという音が鳴ると同時に、俺の身体は木の根の様な物に引っ張られる。

「ぶふぅっ！？」

　顔面から地面に着地すると、地響きの様に地面が1度揺れる。

「何だ……？」

　そこには1本の大木が綺麗な断面をして、切り落とされていた。

「出来たら良いなぐらいに思ってたんですけど、まさかここまでするとは……」

「……まぁ、何となく予想はついてた」

「凪さんが男性を認めてるとは意外だったけど、これなら納得だな」

「うん。流石凪さんが認めた男って感じ」

「や、やっぱクロさんをやったってのも嘘じゃなかったのか……！！ ……ヤバいな」

「で、ですが良い情報ではありますよ……生きて帰れるかは別として……」

「やべぇ……俺あんな人にデマ流しちまった……」

「怪物の親玉はやっぱり親玉だったんだ……もう俺達はダメだ」

「おとーちゃんすごい！」

　何この状況。