藪の中

芥川龍之介／カクヨム近代文学館

　さようでございます。あの死（し）骸（がい）を見つけたのは、わたしに違いございません。わたしは今（け）朝（さ）いつもの通り、裏山の形を伐（き）りに参りました。すると山陰の藪（やぶ）の中に、あの死骸があったのでございます。あった処でございますか？　それは山（やま）科（しな）の駅路からは、四、五町ほど隔たっておりましょう。竹の中にやせ杉のまじった、人けのない所でございます。

　死骸は縹（はなだ）の水（すい）干（かん）に、都ふうのさび烏（え）帽（ぼ）子（し）をかぶったまま、あおむけに倒れておりました。なにしろ一（ひと）刀（かたな）とは申すものの、胸もとの突き傷でございますから、死骸のまわりの竹の落ち葉は、蘇（す）芳（おう）に滲（し）みたようでございます。いえ、血はもう流れてはおりません。傷口もかわいておったようでございます。おまけにそこには、馬（うま）蠅（ばえ）が一匹、わたしの足音も聞こえないように、べったり食いついておりましたっけ。

　太刀か何かは見えなかったか？　いえ、何もございません。ただそのそばの杉の根がたに、縄が一筋落ちておりました。それから、──そうそう、縄のほかにも櫛（くし）が一つございました。死骸のまわりにあったものは、この二つぎりでございます。が、草や竹の落ち葉は、一面に踏み荒らされておりましたから、きっとあの男は殺される前に、よほど手痛い働きでもいたしたのに違いございません。何、馬はいなかったか？　あそこはいったい馬なぞには、はいれない所でございます。なにしろ馬の通う路とは、藪一つ隔たっておりますから。