祝祭の島

野村絽麻子

　わたしのクラスにはＡちゃんという女の子がいます。

　Ａちゃんは秋の運動会の終わったころに引っ越してきたので、二学期の途中からわたしのクラスになりました。

　自己紹介のときに、みんなで地図帳を開いてＡちゃんの住んでいた■■島を探したら、ずいぶんと南の遠いところでした。飛行機と、船に乗って行くところだそうです。

　学校から帰ってお母さんに「今日、転校生が来たんだよ」と教えたら、お母さんは「二学期の途中から転校なんてめずらしいね。きっと何かご家庭の事情があるんだろうから、仲良くしなさいね」と言ったので、わたしは自分から話しかけるようにしました。

　Ａちゃんは少ししゃべり方が変わっていて、クラスの誰かが「なまってる」と言った時に先生が怖い顔をしました。

「なまりはＡちゃんの個性だよ。それに、文化を大切にするのはとても素晴らしいことなのよ」と言いました。

　なんとなく遠まきに見ていた女の子達のグループも、それからは誰もＡちゃんをバカにしたり、仲間はずれにしたりとかはなくて、みんなＡちゃんとおしゃべりするようになりました。

　Ａちゃんといちばん仲良くなったのはＢちゃんという女の子です。

　Ｂちゃんは少し、しゃべり方も動作もゆっくりで、みんなの中にいても子供っぽいなと思うことがありました。島から来たＡちゃんも少しのんびり屋さんなので、きっと気が合うんだと思います。

　このまえ、Ａちゃんのいた■■島はあたたかい所だったので、たぶん夏バテはしないと思う、と言っていました。

　そしたらＢちゃんが「わたしは冬生まれだから寒さに強いってお母さんが言ってた」と言って、わたしはなんだかそれは少しちがうと思ったけれど、Ａちゃんは「何月生まれなの？」ってふつうに聞いてたし、「三月だよ」ってＢちゃんもふつうに答えてたので、わたしは（馬が合う、ってこういうことを言うんだなぁ）と思いました。