一閃断空のバーサーカーナイト

かむや

　西暦（せいれき）２４００年

　とうとう人類は宇宙への進出を果たした。

　惑星の庭（スペースガーデン）計画（プラン）と呼ばれたプロジェクト――アメリカと中国が同時に打ち上げた宇宙での新たな大地は、極（ごく）僅（わず）かな限られた人のみであったが宇宙空間での生活を可能にした。

　それから、五年足らずで３つのコロニーが地球から飛び立つ。

　一基は再びアメリカから、他の二基は日本とイギリスからであった。

　最初の二基は、人が住める所ではあっても、人が住みたい所にはならなかった。

　そんな状況（じょうきょう）にもかかわらず、早々（そうそう）に三基も打ち上げられたのは、技術革新の中でも、もっとも宇宙活動を飛躍（ひやく）させた存在『人型駆動（くどう）ロボット』の存在が大きい。

　以前から人類は巨大（きょだい）な人型ロボットの製作に取り組んでいたが、様々な障害――その中でも重力という足枷（あしかせ）は非常に厄介（やっかい）なものであった。

　しかし、宇宙空間であれば話は別、強靭（きょうじん）かつ大きな体は非常に重宝された。

　当初、この新天地には２つの目的があった。

　無重力下での新たな研究拠点（きょてん）として、そして人口増加により狭（せま）くなった地球の代替（だいたい）大陸として必要とされていた。

　しかし、人類は気づき始める――すなわち、必要性に。

　娯楽（ごらく）や研究としての需要（じゅよう）はあり、新たな居場所も求められてはいたのだが、いかんせんエネルギー問題は深刻であった。

　さまざまな施設（しせつ）が大量のエネルギーを必要とするため、人類の新たな居場所は、巨額の資金と資材、そして人材を投入し続けなければならず、維持（いじ）を続けても、予定の十分の一も宇宙に送る事はできなかった。

　撤去（てっきょ）されることはなかったが、地球で生きる大多数の人にとって、どうしても行きたければいけるだけで、結局は金持ちが道楽以外で行く事のない場所であった。

　心理的距離（きょり）は近くなったが、生活においてはあまり関わりがなかった。

　深刻なエネルギー問題、世論の反発、そしてスペースコロニーの必要性。

　これらの問題は、六基目どころか、打ち上がっている五基の維持すら徐々（じょじょ）に危うくなっていく。

　巨大ロボにしても、あまりに消極的な宇宙開発のせいで、製造会社は激減。

　２５００年にロールアウトされたのは、ソルフレイム社の『ＲＲ（ライドロボ）』とルナエクリプス社の『ＥＸｅｃｕｔｅ（エグゼキュート）』の二種類のみであり、互（たが）いの企業（きぎょう）はしのぎを削（けず）ることもできぬまま、共倒（ともだお）れを防ぐ為（ため）に、合併（がっぺい）を余儀（よぎ）なくされた。