白鳥さんと嘘吐きカラス

24話

　おれと烏丸は地下室に続く階段の前に立っていた。

　ここから落ちて、白鳥は骨折したんだよな。

　烏丸に押されて……。

　いや、烏丸に取り憑いた霊に突き落とされて……。

　一人は手術室、あとの二人は地下室。

　この状況は、前と同じなんじゃないのか。

　でも……。

「あのさ、からす……」

　そう言って、振り返ろうとした時、冷たい声がおれの声の上に覆い被さった。

「何をしてるん？」

　普段の声とは別人のような冷たい声。

　前に一度だけ、聞いたことがある。

「……薫？」

　薫が烏丸の手を握っていて……。

　いや、違う。

　薫は、おれの背中を押そうとしていた烏丸の手を止めていたのだ。

　そして、もっと驚いたのが、その時の烏丸の表情だった。

　何の感情も感じられない、虚ろな目。

　本当に、無表情であった。

「……か、烏丸？」

　一体、どうしたんだ？　

「も、もしかして、霊に取り憑かれたのか？　でも、白鳥の祖母さんのお守りが……」

「そのお守り、凛のだけは偽物なんや」

「って、どういうことだよっ！？　だって、烏丸が取り憑かれないようにするためのお守りだろ？」

「逆や。凛には霊に取り憑いてもらう。凛の中に居る『兄さん』ちゅう奴にな」

「な、何言ってんだよ。兄さんって……」

「わいは、美和子に言われた通りにやっただけやさかい、詳しいことは凛本人に聞け、言うとったで」

「つまり、白鳥がこうなるように仕組んだってことかよ」

　薫が無言で頷く。

　おれだと、顔に出て簡単にバレるからか……。

「……このことも知られちゃうなんてね」

　烏丸が言う、悲しそうな笑顔で。