図書館の勉強会

第1話 こっちへ来て

「おかしいなぁ・・・こっちに飛んで行ったはずだけど・・・」

麦わら帽子をかぶった少年はあたりを見回しながら、畑に囲まれた道を歩いていた。

一面の小麦畑。収穫を間近に控えたそれら一本一本が、太陽の光を浴びて黄金色に

輝いている。

「この中に落ちてたら見つけられないよなぁ・・・」

しばらく悩みつつ足を動かしていたが、はあ、とため息をつく。

「もうちょっと進んでもなかったら、諦めるかあ」

数分歩くと畑もなくなり、視界はそびえ立つ壁のような森で埋め尽くされる。

大量の蝉の声が少年をつんざく。

「・・・ここまでかな。これに入ったら迷っちゃいそう」

しかし、踵を返しかけた少年は動きを止め、再び森を見る。

「・・・家？かな？」

木々の隙間から覗く人工物。木造の一軒家のような建物が少年の好奇心を

鷲掴みにする。

「こんなところに人が住んでたんだ・・・」

少年はボール探しという目的もすっかり忘れて、吸い込まれるようにそちらに

進んだ。

森の中、ぽっかりと開けた空間にそれは立っている。

1階建てでさほど大きくはない普通の家のような外観だが、窓がないこと、

扉が観音開きであることが見る人に物々しい印象を与える。

少年はその雰囲気に異様なものを感じて躊躇ったが、同時に興味も刺激され、

意を決して扉に触れる手に力を込めた。