386話 魔族と話そう
魔物の
私たちよりも魔物に詳しいクロガネのことだし、本当にナイスなアイデアがあるのだろう。そう思った私は、素直にクロガネに任せることにした。
クロガネに向かってうなずき、その動きを見守る。
私に応えてくれたクロガネは、鳥型の魔物の上……私の隣に、ルリーちゃんとラッへを移らせる。
『よし。契約者らは、耳を塞いでおけ』
「わかっ……ん?」
ルリーちゃんとラッへを移し終え、クロガネはまた移動していく。私たちがいる場所よりも、下降していく。
去っていく際、クロガネが言った言葉に、私はちょっと不安なものを覚えた。
なにが起こるかはわからないけど。とりあえず……
「二人とも、耳塞いで!」
「あぁ?」
「え?」
言われた通りのことを、伝えるだけだ。
私は耳を塞いで、ルリーちゃんとラッへも遅れて耳を塞ぐ。
クロガネは、ある程度降下して、その場に留まる。そして、大きく息を吸う動作を見せる。
……クロガネの言う、いい案って……まさか……
「ゴギャアアアアアアアアアアアアアア!!!」
「……っ!」
耳を塞いでいても、耳の奥底にまで響くかのような、大きな声。耳の奥というか、胸の奥底というか……とにかく、全身に重々しく伝わる、叫び声。
その圧倒的な咆哮は、クロガネより上空にいた私たちも……そして、塔から魔物を攻撃している魔族も……
地上に群がっている、魔物たちにも等しく、轟き、響き渡る。その身に、強制的な拘束でもかけられたように、みんなその場から動かなくなる。
いや、動けなくなる。
「……っ、す、すごい、声……」
味方であるはずの私たちも、あまりの圧に動けなくなってしまう。
クロガネの、いい案ってこれか……なんていうか……
「なんてハチャメチャな……」
「さすがエランさんの契約モンスターですね……」
「ん?」
無理やり、咆哮で魔物を黙らせるなんて、とんでもない方法だ。結果オーライだけど。
ルリーちゃんがなにか言っていたような気もするけど、まあいいや。
魔物たちはというと、その場に止まり、キョロキョロと周囲を見回している。
さっきまでの暴走が、嘘みたいな静けさだ。
「くっ……なっ、ど、ドラゴンだと!?」
「あれも魔物の味方か!?」
「いや、だったら我々はすでに落とされている……!」
クロガネを見て、魔族たちが口々になにか言っている。
あー、そりゃそうか。巨大なドラゴンが急に現れたら、混乱もするよね。
「よっ……!」
「え、エランさん!?」
私は、鳥型の魔物の上から飛び降り、クロガネの背中へと着地する。
ちょっと足が痺れちゃったけど、まあこれくらいなら問題ない。
ドラゴンの上に、誰か乗っているので、魔族たちはまた口々になにか言っている。
うーん、こういうときは……
「ねえ、この中で一番えらい魔族って、誰なの?」
一番えらい人に話を通すのが、一番早い! そのはずだ!
「なんだ人間! いきなり現れて、なんのつもりだ!」
「そもそもなんで人間がここにいるんだ!」
「帰れ!」
魔族からの帰れコール……うわぁ、圧倒的アウェー感。
それを受けて、クロガネが低く唸りを上げる。すると、魔族たちは一斉におとなしくなる。
わぁい、暴力的力バンザイ。
「……わしが、この塔を治めている者だ」
「お」
すると、塔の中から声が。
奥から出てきたのは、他の魔族に比べてひときわ大きな体。声は少ししわがれているけど、なんていうか威厳のある声だ。
青い肌の巨躯、額から生えた太い角、顎に生えた白ひげ、そして眼力のある瞳……
明らかに、下にいる魔族たちとは違う。
「して、人間。人間が、なぜこの魔大陸にいる?」
やっぱり、人間がここにいるのは、不自然なのだろう。
どこにいても同じことを聞かれる……
「飛ばされてきちゃったんだよ。転移ってやつ」
「ほぅ……」
「それより、お話がしたいの」
私が知りたいのは、魔物が人のいる大陸日報向かおうとしている理由だ。
魔物自身、そのことはわからないという。それなら、別視点から聞いてみようってことだ。
それに、えらい人ならいろいろ知っているかもしれない!
「ふむ……話、か。
……いいだろう」
「ガロアズ様!」
一番えらい人……ガロアズって呼ばれた魔族は、私の要求を受け入れてくれた。
さっき、魔族の子供の件があったせいで、魔族に対していいイメージ持ってなかったけど……話せばわかってくれそうな、いい人だ。
やっぱり、種族を一括りにして見ちゃあ、いけないね。
「人間……名は?」
「エランだよ。エラン・フィールド」
「そうか。実は、近々この地に人間が現れると、予見があった。わしからも、話が……いや、見せたいものがある。
しかし、その間、下の魔物たちが再び暴れ出さないとも限らない」
「その心配はないよ。クロガネ」
『……大丈夫か?』
「うん!」
私は、塔へと飛び移る。そしてクロガネは、さらに下へ。
魔物のことは、クロガネに任せるとしよう。また暴れ出さないように、そして魔族も変なことをしないように、しっかりと監視を。
ルリーちゃんとラッへも呼び、塔へ降りてきてもらう。
「……魔族と話し合いだ? なにがどうして、そうなったんだ」
「エランさんすごいです」
「はぁ、もうなにがなんだかわからん。
……てか、大丈夫なのかよ」
ラッへが呆れたように……そして、小声で私に話してくる。
「この塔の中で、魔族相手に私らだけだと? クロガネもいる外で話したほうが安全だろ」
「でも、塔の中じゃないと見せられないものがあるって話だし……敵意は感じないから、大丈夫だよ」
「のんきな……」
魔族の、えらい人が言うには……私が、というか人間がここに来る、予見があった。
それは、どういう意味なのか。そして、見せたいものはなんなのか。
それを確かめるため、私たちは塔の中へと、足を踏み入れた。
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