史上最強魔導士の弟子になった私は、魔導の道を極めます

第98話 決闘には全力で当たるべし

　出てきたゴーレムは、五体。大きさとしては、平均的な人の姿をしている、って感じだ。

　王子様のような巨大なゴーレムは作れないと言うが……小さくても、複数生み出すというのもまた、並の魔術じゃあない。

　……あれ？

「魔術だけど、詠唱してないよね……」

　魔術は、基本的には詠唱が必要となる。それが、規模が大きかろうが小さかろうが、関係ない。それが、精霊の力を借りる必要最低限のマナー。

　……基本的には。

　精霊との相性が極めて良い……もしくは、精霊にすごく好かれている。こうした性質の持ち主は、魔術を無詠唱で放つことが可能だ。

　私だって、精霊さんと仲良しだという自覚はあるけど、無詠唱なんてできないのに……

「すごいんだね、コロニアちゃん」

「んん？　えへへー、褒められたぁ」

　本人はきっと、これがどれだけすごいことなのかわかっていないんだろう。

　というか、王子様はなんで自分が自信ありげなんだ。僕の妹すごいだろ、みたいな？

　……ともあれ、だ。せっかくの訓練、存分に胸を借りるとしよう！

「さあ、来い！」

　私の意気込みと同時に、五体のゴーレムが迫りくる。

　その動きは、普通の人間変わらない。王子様の巨大ゴーレムよりサイズ感は落ちるけど、代わりにスピードがある。

　迫るゴーレムに杖を向け、狙いを定める。

「私たちは、土属性の魔術を得意としているの。

　だから、多分ゴル兄様も、同じような戦法で来るはず」

「なるほど！」

　ゴーレムを魔法で捌きながら、私はコロニアちゃんの言葉に耳を傾ける。

　王子様もコロニアちゃんも、ゴーレムを生み出す魔術を得意としている。それは、兄であるゴルドーラも同様らしい。

　ならば、ゴルドーラもゴーレムを使った戦法で来る可能性は高い。こうしてゴーレムを相手にするだけでも、いい訓練になる。

　魔術には魔術で対抗するのが一番だ。だから私は、王子様のゴーレムに火属性の魔術で対応した。

　けれど、あのとき魔術を撃てたのは、浮遊魔法との合わせ技で相手の虚をつけたからだ。あのとき会場で試合を見ていたゴルドーラに同じ真似をしても、対処されるだけ。

　それに、こうして複数のゴーレムに囲まれる事態に陥っても、魔術詠唱の隙を見つけにくい。

「だからこうして……！」

　ゴーレムを倒す手早く確実な手段。ゴーレムの核を叩く。ゴーレムの核を見つけることこそが、ゴーレムを倒せる鍵となる。

　ゴーレムの体は土か石……それくらいなら魔法でも破壊できるし、核にも同じように対処すればいい。それも、魔術で核ごと体を吹き飛ばせれば問題はないけど。

　魔術頼りにならず、魔法でゴーレムに対処する。それは、決して多くはないだろうゴーレム使いとの訓練で、学んでいく。

「せいや！」

　魔導でゴーレムの表面をぶっ飛ばし、核を確認。再生される前にすかさず核を撃つ。この流れで、ゴーレムを倒すことができる。

　だけど、一体を倒してもすぐに、次の一体が生み出される。上限はどうやら五体だけど、数が減ることがない。

　複数のゴーレムを、無詠唱で生み出し……しかも、それを次々と絶え間なく生み出し続けられるなんて。

「すごいやコロニアちゃん！」

「えへへー、どうも」

　魔法でゴーレムを倒していく。言ってしまえばそれだけの作業だけど、確かに意味はある。

　別に示し合わせたわけではないけど、私は魔術を使わない……と、なんとなく二人の中で決まっていた。

　魔術は言わば切り札だ。いくら自分の魔力を使わないとはいえ、精神力は大きく疲弊する。そう何回も使えるものじゃない。

　だから、できる限り魔法で対処する。

「ありがとうコロニアちゃん、いい訓練になるよ！」

「えへへ。まあゴル兄様は凄腕の魔導士だからねー、私のゴーレムじゃ比較にならないだろうけど……」

「そんなことないよ」

　ただでさえ、私の訓練に付き合ってくれる人はいなかったんだ。だから、コロニアちゃんから申し出てくれたときは嬉しかった。

　しかも、こうして複数のゴーレムを生み出せるなんて。願ったりだ。

「でも、いいのかな。こんないろいろ、教えてもらっちゃ……って！」

「まあ、どうせ調べればわかることですからね」

　迫るゴーレムを倒しつつ、王子様の言葉に耳を傾ける。

　考えてみれば、ゴルドーラは三年生で、かなりの有名人。どんな魔導を使うのか、調べればすぐにわかりそうだ。

　それに……向こうだって、私のことを調べるだろう。戦いの前には相手のことを知るのが基本だ。

　もっとも、私は入学してから日が浅い。わかることといえば、せいぜい最低ニ種類の魔術を使える、魔力の使い方がうまい、美少女、くらいのものだろう。

　そういった情報戦でも、大きなアドバンテージがあるか。

　明日からは、ゴルドーラのことも調べてみないとね。

「決闘は、両者ともに全力で挑むもの。

　となれば、兄は使い魔も使ってくるでしょうね」

「使い……わっと！」

　なんか気になる単語が聞こえたけど、迫るゴーレムを捌くのに必死で考える暇もないよ。もしくは、戦いながら考えることで時間短縮ってことかもしれないけど。

　使い魔かぁ……師匠は、たくさんの使い魔を使役していたな。

　使い魔ってのは、その名の通り自分が使役する主従関係の成立したモンスターのことだ。使い魔を使役することで、魔導士としての可能性は大きく広がる。

　また、魔導士としての実力により、使役できるモンスターの幅も大きく変化する。

　召喚できるモンスターは、基本的に一人一体……だけど、モンスターの種類によっては複数使役することができたり、魔導士のレベルが高ければ別個のモンスターを使い魔として召喚することも可能だ。

　師匠は、鳥を主な使い魔としていた。使い魔が肩に乗ったり師匠に懐いている姿を見て、私も使い魔ほしいと思ったものだ。

　だけど、師匠に聞いても、その時が来たら覚えることになる、と意味深なことを言って、教えてくれなかった。

　そして、この魔導学園では使い魔召喚の授業が、あるらしい。師匠が言っていた。

　……もしかして師匠は、私が思うよりずっと前から、魔導学園に入学させようと考えていたのかもしれない。そこで、きちんと使い魔諸々の授業を習って……

「わっ、とと……」

「考え事？　よゆーだねー」

　やっぱり、考え事しながら戦いも同時並行ってのは、さすがに難しいか！

　まあ、使い魔については追々考えるとして！　まずは、こっちに集中だ。

　それから私たちは、時間の許す限りまで、訓練に明け暮れた。