第50話 精霊という存在
「魔導を使うには、イメージが重要だ。
どれだけ、具体的なイメージを浮かべることができるか……それによって、魔導の精度も大きく変わる」
授業は、続く。
知っている知識だとはいえ、やっぱりこうやってみんなと、一緒に勉強するっていうのは、新鮮だなー。
「基本的には、ある程度のイメージさえ浮かべれば、それが形となる。
だが、場合によっては名前を決めて、それを口に出すことでイメージを短縮することもある。
例えば、火の玉ならファイアボール、氷の槍ならアイスジャベリン、といった具合にだ。
名前を付ければ、頭の中に浮かべるイメージはより具体的となる」
慣れてしまえばなんてことはないが、初めのうちはイメージする魔導に名前を付ける場合が多いと聞く。
今先生が言ったように、わかりやすいものが好ましい。
ただぼんやりとイメージを膨らませるにも、限度がある。
例えばだけど、イメージするのが『私』だとする。
人間という個体はたくさんいる。その中で、男か女か、子供か大人か……と、いろいろとイメージして、最終的にそれを具現化させる。
この場合、情報量が多いため、魔導を発動させるにも時間がかかるし、正確なイメージを浮かべられるかもわからない。
けれど、ここに『エラン・フィールド』と名前を付けておく。
すると、頭の中でイメージする『エラン・フィールド』は女の子で、黒髪で、可憐な美少女で……と、パッと具体的に浮かべることができる。
だから初めのうちは、自分のイメージに名前を付け、それでイメージを魔導に変換する練習をするのだ。
「魔法は、自分の魔力を使うため、言葉の有無でその威力が変わることはない。
が、魔術はそうもいかない」
そこで、先生はパンッ、と手を叩く。
その場に人差し指を立てれば、指先に淡い光が輝く。
それを見て、クラスメートたちは「おぉ」と声を上げる。
「これが精霊だ。普段精霊は目に見えないが、こうして実体化することで見ることもできる」
「とてもきれいですけど……光の点、みたいですね」
「精霊にも階級があってな、もっと上位の精霊は生き物の姿をしていると言われている。
……おっと、別にお前のことを悪く言ってるわけじゃない」
指先に光る存在、精霊と、まるで話をしているように見える先生。
……いや、実際に話をしているのだ、あれは。
精霊と仲良くなれば、お話をすることもできる。
「魔術を使うためには精霊の協力が不可欠だ。
なので、精霊の機嫌を損ねたりしないように」
「精霊にも意思はあるんですね」
「そりゃ、な。
だから、魔術を使う際には"詠唱"が必要になってくる」
くるくるくる、と指先で精霊を移動させながら、先生は説明を続けていく。
魔術や精霊の知識についてはみんな知っていても、実際に精霊を見るのは初めての人が多いのだろう。
みんな、面白いくらいに首を動かしている。
「詠唱?」
「そうだ。これも、精霊の機嫌や、精霊との親睦具合にもよるが……魔術を使うためには、決まった言葉、詠唱を口に出す必要がある」
「決まった言葉、ですか?」
「あぁ。これは、契約した精霊によって違うから、そのときになったら精霊自身から教えてもらうしかないがな」
魔法では必要としなかった、詠唱。
それが、魔術の場合では必要だ。
では、その理由はなぜか。
「詠唱が必要な理由はわかるか?
じゃあ……アティーア」
「え? あ、えっと……
すみません、わかりません」
名指しされたクレアちゃんは、しばらく考えるものの答えは出なかったようだ。
しかしそれを受け、先生は首を振る。
「謝ることはない。精霊については、みな似たりよったりの知識だろうからな。
詠唱が必要な理由……一言で言ってしまえば、まあ精霊に気持ちよく魔力を使わせてもらうため、かな。
精霊にとっても、詠唱を口にすることで気分が高揚するらしい」
「気持ちよく?」
「あぁ。例えば……そうだな。
アティーア、もしも私がお前に金を借りようとした場合」
「え」
「二通りの言い方をする。
いいから黙って金をよこせ。
お願いしますお金を貸してください。
……さて、どちらの言い方なら、金を貸す?」
「それは……後者、ですけど」
「そういうことだ」
どういうことだ。
ていうか例えがひどくない!?
教師だよねあなた!?
「つまりは、詠唱ってのは精霊が力を貸してくれる際に「どうぞ力をお貸しください」って言うようなものだ。
逆の立場で考えてみろ。お前たちだって、見ず知らずの奴に魔力を貸してやるのに、適当な文句で魔力使わせてーって言われてみろ。
腹立つだろ?」
要は、精霊のご機嫌取り……みたいなものかな。
精霊というには、高貴な存在みたいな感じに思われるけど、実は結構…………ね。
だって生きてるんだもの。
というか、さっきの例えは意味があったのだろうか。
「高位の魔導士になれば、無詠唱で魔術を使うこともできるが……
ここに関しては、先ほども言った精霊との親睦関係による。精霊との親和性が高いほど、魔導士としては優秀だと言われるしな」
私は、師匠のところにいた頃から、精霊については聞いてきた。
森の住み人とも言われるエルフ族は、精霊を間近に感じやすいのだとか。
だから、師匠はよく精霊の話をしてくれた。
そんな師匠のところにいたからだろう。
私は、いつの間にか精霊と仲良くなって……
…………あれ?
『すごいな…………エランは……』
……私……
『……すでに、精霊と…………こんなにも、心通わせてるなんて……』
頭の中に思い出すのは、いつだったか、師匠が私に、言っていた言葉。
褒めるように、頭を撫でられたのを覚えている。
そう……師匠に、"すでに精霊と仲良しであること"をすごいと、言われたのだ。
師匠のところにいたから精霊と仲良くなったんじゃなく、師匠のところに住む前から精霊と仲が良かった。
……私、いつから精霊とお話するように、なったんだっけ?
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