Sea Glass
清見こうじ
浜辺にて
「これ、なにかしら?」
細い指先が、そっと摘まみ上げたのは、海の青より一等淡い、小さな破片。
見れば他にも
どれもこれも、うっすら砂粒を帯びた淡い色合い。
3、4歩進み、すぼめた手のひらごと、打ち寄せる波にさらして砂を洗い流す。
そのひとつを摘まみ、青空に透かす。
「きれい……」
水滴をまとって、つやつやときらめく破片。
本来の姿を取り戻したかのように色濃く輝くが、次第に曇りを帯びる。
「これはこれで、きれいね」
淡いヴェールで顔を隠してしまう、乙女のはにかみのように。
「それは、『シー・グラス』と呼ぶんだって」
打ち寄せる波の音しかしない海岸にいきなり混ざる、闖入者の声。
「『ビーチ・グラス』とも呼ぶって。10年、20年、中には100年以上前のガラスの破片、だってさ。波に表面を削られて、そんな風に光沢を失い、丸みを帯びている、と」
「理屈は分かるけど、そんな風に整然と説明されたら、ロマンも何もないじゃない」
やや砕けた言葉遣いにそぐわない、説明口調。
低めの男性ボイスそのものは艶もあり耳触りの良い美声である分、違和感がぬぐえない。
「でも、今ここにあるのは、10年20年なんてもんじゃないわよね?」
「最新で217年は経っているよね」
正確無比な返答に、無理やりこじつけたような砕けた語尾。
「……設定、やり直そうかしら」
「
「……ぐっ」
不意に飛び出る、自分好みのフレーズに、再設定を断念する。
ここまで調整してきた苦労を無為にするのは、惜しい、とても惜しい。
「まあ、いいわ。これからたった一人で
自分を納得させるようにつぶやいて。
「早く、素手で触れるようにしないとね」
「拾った分なら
「……ん、それはいいわ」
手を開いて、拾い集めたくすんだガラス片を見つめて。
もう一度握りしめてから、天に向かって放り投げる。
ゆるやかな弧を描いて、鈍い光をまといながら、ポチャン、ポッチャンっと波間にさらわれていくシー・グラス。
「いつか、ゴーグルもグローブも着けないで。防護服なしで浜辺で遊べるようになるまで、もうしばらく眠っていてね」
ゆっくりと落ちていく指先を、再び胸元に引き寄せて。
遥か彼方まで続く、青い海。
「必ず、取り戻す、から……」
ザザン、ザザアァ……。
どこか潤んだ声は、
Sea Glass 清見こうじ @nikoutako
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