第3話：弾と共に飛んでいく金貨と満腹感
血みどろの戦いが続いている東部戦線はどこまでも荒野。
鈍色の曇天。
風が運んでくる血と鉄の匂い。
もう慣れたけど、人間の居場所ではないね。
そんなとこにも貧民は生活をしているんだ。
その上空、高度二○○で東方の王国軍方面司令部へ向かって、俺達七七任務部隊、竜騎兵一三騎が飛行している。
「ラーク１３。先行して高度三○○にて本隊前方五〇〇〇を早期警戒任務につけ」
早速、死地ですか。
竜騎兵を倒せるのは竜騎兵のみ。
対空火器は役に立たない。
まずは当たらないし、当たってもドラゴンの鱗はすべてをはじく。
問題は騎乗する俺たちの命です。
一般的な飛行服を着ています。装甲をつけた甲冑を着たいところだけど、重くてドラゴンの機動に耐えられない。
鞍に体を括り付けると、今度は戦闘できなくなる。
ということで騎手を落とすしかないのです。
下では重装歩兵を前面に押し立てて、前進する帝国軍。
後方に少数の魔道砲兵が続く。
この魔導砲兵の多重術式による重量砲撃によって、大抵戦局が左右する。
よって両者これを真っ先に潰すことに専念する。
どうやら隊長が敵の反撃が全くない事を報告したため、全軍が前進し始めたらしい。
（マックス様。帝国軍は敵の三倍です。何もしなくても勝っちゃいますですね）
戦場に似つかわしくない、ぽわぽわしたフィーアの思念波が伝わってくる。
「そうだな～。何もしなくて大金を手に入れられると。クセになるぼろ儲け」
いつもこういう仕事ください。
これから毎日、ドラゴンの里、ワルプルギス山の方角を遥拝して願をかけるぞ！
（マックス様。敵の別動隊発見。北を迂回して側撃を狙っていますです。あ、その進路に戦場荒らしを狙っている村人がいるです！）
戦いが終わった戦場を、甲冑などの金品になりそうなものを漁る貧民たちだ。
早すぎでしょ？
ハイリスクハイリターンな副業だ。
フィーアに愛想尽かされたら、俺もあれやるかな。
……いや、一年と生きていられないだろうなぁ。
（王国軍が襲い掛かるです。みんな逃げていますです。ひゃあ！ 子供が四人。遅れているです。すぐ追いつかれてバッサリです）
これはやられるな。
だが助けても何の役にも立たないだろうな～。
軍命令以外での戦功なんか報奨金は出なさそうだし。
ここは見て見ぬふりを……
（マックス様なら、スチャっと間に入り、ズバッと敵を切り刻んで、パッとかっこよく子供を助けるです！ きっとそうです！）
フィーア。
こういうの放っておけない子なんだよな。平和主義のドラゴンでも珍しいくらい。
そんなフィーアと送る生活は結構俺にとって心地いい。
「だが、これを助けるのは任務放棄に……」
（ジーーーッ）
フィーアちゃんの絶対信頼の眼、いただきました～
ここで拒否ったら、俺が愛想をつかされてしまいます。
「も、もちろん救出する！ かわいい子供は帝国の宝だ！ 帝国軍にこの俺がいる限り、王国兵に一人も殺させたりはしない！」
（素敵です、それでこそフィーアのマックス様ですです！）
タダ働きは嫌だけどしかたない。
ちゃっちゃっと敵兵を射爆撃して始末しよう。
俺は円筒状の弾薬合から、円盤状のS定食を取り出す。
あの軽食の豪華版だ。
そして上空に放り投げる。
フィーアがその軽食を器用に口でキャッチ。
ごくん。
う、うまそうだな。
早く敵をやっつけておうちに帰りたい。
見る見るうちにフィーアの身体がまばゆい光に包まれる。
魔力が俺に流れ込み俺の身体は白銀に光りはじめた。
ああ。フィーアの満腹感が俺の身体に染みわたる。
俺は鞍に付けていた
銃口を敵兵の中央に向け、狙いをつけるとサイトの周りに望遠魔方陣が展開し、敵をロックオン。
「我、失われし始源の力をここに開放する。敵にワルプルギスの裁きを！」
古代から伝承されている恥ずかしい呪文を大声で唱え発射。
９ミリ弾は魔力によって加速され、俺のへそくりと満腹感を奪いとり飛び出していく。
ううっ。
無駄金貨を撃ってしまった（涙目
弾丸は白銀の光跡を残して、敵部隊の中央に見事着弾。
どっか～～～ん！！
敵部隊三○○ほどが壊乱し、敗走した。
しかし半数の部隊は前進をやめない。そしてその行く手には、取り残された子供が数人。
このままだとやられる。
助けないといけない？
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