【コミカライズ決定】異世界転生して貴族だったけど孤児院に捨てられた私は這い上がる ～女の子だって薬草、キノコ、苺とか採取してスローライフしよう～(web版)

第13話 冒険者のお誘い

　そんなこんなで2日に1回のペースで、午前中の朝の仕事を終わらせた後、森探索をしていた。

　定期的に食べられるキノコや、薬用のサルノコシカケ、ホーンラビット、スライムの魔核などを持って帰ってきた。

　食べられるものは食卓に上り、美味しい料理の一部になった。

　売れるものはライエル商会に売却して、代わりに香辛料などを買った。

　みんなで採ったホワイト草などの代金からお金を出し合って、お肉の追加分を買ったりもした。

　この前のキイチゴなんかも、みんなよろこんでくれた。

　そんな生活をしていたある日、院長先生からこんな提案がされた。

「トエさんたちは、孤児院の仕事は免除にして、冒険者をやってみたらどうかしら」

「ええぇ」

　今までも森など冒険者のまねごとはしていたけれど、こういう提案がすぐにされるとは思わなかった。

　もっと余裕ができたら将来、大きくなってから冒険者をしてもいいとは思っていたので、渡りに船ではある。

　選抜されたメンバーは、私トエ、サエナちゃん、シリスちゃん、ミリアちゃんだ。

「4人とも、剣といっても木剣のようですけれど、少しは使えるようになったのかしら？」

「はい、院長先生」

「そう。なら安全な街の周辺に限定するけれど、小さな森だけでなく、城壁の向こう側の平原と森の入り口付近までなら、行ってみてはどうかしら」

「はい。そう言ってもらえるとありがたいです。小さな森だけでは、そのうち探索しつくして、資源も取りつくしてしまいそうでしたので」

「そうよね。森がハゲ上がったら大変だわ、うふふ」

　ちなみに尼さんだからといっても、この宗教ではハゲにはしていない。

　でも男性の敬虔な宗教家の中には、頭の毛を剃っている意識の高い人もいるので、そういう冗談らしい。

「朝食後から夕方までの外出を認めます。日曜日は礼拝が終わった後からです。お昼ご飯は現地調達するのが条件です。夕食は一緒に食べましょう。お金を持って帰ってくるのがお仕事ですが、お肉やキノコ、果物など食べられるものを持ち帰るのもいいわね」

「はい」

「では明日からとします。そうそう、餞別というわけではないけれど、修道院にある護身用の剣を進呈しますから、使っていいですよ」

「ありがとうございます」

　こうして私たちは、冒険者になることになった。

　剣はすでに用意されていて、その場で4本、渡された。

　女性でも取り扱いやすいショートソードの中でも比較的小さいタイプだ。

　これなら、みんな使えるだろう。

　木剣もそこそこ重いので、訓練すれば使えるようになると思う。

　まぁ、スライムくらいならどうとでもなる。

　まだ魔法はお披露目をしていない。

　本格的に冒険者になるなら使う機会も出てくるだろう。

　火とか水、あとヒールくらいなら見せても平気だ。

　当面の目標は防御の強化と、それからマジックバッグだ。

　アイテムボックスは何があっても秘密にしたい。

　マジックバッグは金貨10枚ぐらいの値段がすると聞いたことがある。

　今現在の私の所持金は金貨4枚ぐらい。

　まだぜんぜん足りない。

　今日も一日が終わって、ベッドに横になる。

「なんだかドキドキするね」

「外の世界でも大丈夫だよ、へーきへーき」

「トエちゃんは強いね」

「本当にこう見えて強いんだよ」

「へぇ、じゃあ明日からもお願いね」

「まかせておいて」

　ピーチチチ。

　スズメか何かが鳴いて飛んでいくのが聞こえる。朝だ。

　井戸に行って顔を洗ったりして、朝ご飯を食べる。

　いつもの朝食だ。

　固いパンと、塩に少し胡椒もいれたスープ、それからサラダだ。

　スープはダイコン、ニンジン、タマネギなど根菜が多い。

　それから一切れ分を細切りにしたハムが入っている。たぶんこれは豚のハムだと思う。

　サラダは畑のレタスとタマネギの生サラダだ。

　不味くはないけれど、胡椒以外は質素ではある。

　本音を言うなら、もう少しタンパク質、お肉があるといいと思う。

　朝と昼は食べられるだけでもいいけれど、せめて夜のメインディッシュに、お肉を出せるような稼ぎをしたいものだ。

　ハンバーグとかステーキとか、お肉の薄焼きとか。

　領主館では、毎晩そんな感じだった。

　今思えば、やっぱりかなりの贅沢だったんだな。

「行ってきます」

「「行ってきます」」

「行ってらっしゃい、あとで話を聞かせてね」

　孤児院の子たちのうち何人かに見守られて孤児院を後にする。

　普段、ここの人たちは孤児院および修道院の敷地から出ることがない。

　孤児は別に将来修道院に入るにしても、現在は修道院預かりではないので、こうして外出なども一応はできる決まりではある。

　それでも、ほとんど敷地から外に出ることはない。

　丘の上の草原と小さな森は敷地内という認識なので、なんとか大丈夫だったのだ。

　丘の一本道を歩いて降っていく。

　ブドウ畑が見えた。領主様の命令でワイナリーのまねごとをしているのだ。

　反対側には小麦畑もある。その青い絨毯は、風に靡いて気持ちよさそうに揺れていた。

「長閑だね」

「うん？　う、うん」

「……のどか」

「えへへ、のどかにゃ」

　サエナちゃんにはいまいちピンとこないようだ。

　小さいころからここにいると、外の世界がどうなっているか、あんまり知らないのだろう。

　もっとも領主館と裏の森以外、ほとんど外出できなかったので、実家にいたころの私も大した違いはないんだけれど。

　私には前世のビルが立ち並ぶ首都東京のイメージがあるからね。

　あれとこれとは雲泥の差だ。

　どちらがいいか、と言われると、どっちも嫌いではない。

　ビルはビルで生活するには便利だし豊かだった。

　この何もない麦畑も風情はある。何もないけど。けれどそこがいいところなのだと思う。

　丘の下のほうまでくると、低い街区の壁があり、その下は貴族街となっていた。