第6話 村長の出迎え
「よし、しっかり食べたし、いよいよアルを助けに行くぞ！」
エリザは気合十分といった面持ちでデリルたちに言う。
「準備は万全よ。ほら、竜殺しの剣と
デリルはテーブルの上に二つの品を並べた。
「あれ？ この竜殺しの剣、ちょっと小さくないか？」
エリザはフィッツが使っていた竜殺しの剣を思い出して言う。
「そうなの、
「しかし、これで本当に臥竜に歯が立つのか？」
エリザはそう言って竜殺しの剣を手に取る。エリザが持つとまるでナイフのように小さく見える。
「アルくんが使うにはちょうど良いと思うわ」
渋っていたドワーフに一回り小さくなっても良いから修復して欲しいと頼んだのはアルが小柄だったからである。「名工が鍛え上げたから状態は完璧よ」
「ふーん、これがねぇ……」
エリザは試しに
二十年前、フィッツが使っていた時よりもさらに
「そしてこの不知火のマント。これも凄いのよ」
デリルは綺麗に折りたたんだマントを広げながら言う。「炎による攻撃はほぼ無効にするの。私の全力魔法さえ退けてくれたわ」
「そりゃすげぇな！ よし、これでかなり有利に戦えそうだな」
エリザは深く頷く。「あたしも村の武器屋で盾を買ったんだ」
そう言って立てかけてあった頑丈そうな盾を指差す。村の武器屋には大した品は無かったが、温泉村として有名なこの村には王都や工業の盛んな都市との繋がりがあり、お取り寄せをする事が出来たのだ。
装甲が厚く、かなり重そうだが、エリザは問題なく扱えるようである。
「僕は補助魔法でサポートします」
ネロは以前とは比べ物にならない強い
「へぇ、あの貧弱だったネロが、随分
エリザはテーブルの向こう側から身を乗り出してネロの頭を大きな手で撫でた。
「さてと、それじゃあそろそろ行きましょうか」
デリルはゆっくり立ち上がる。「絶対、アルくんを助け出すわよ！」
いざ、臥竜山へ！ と、意気込んでいる三人のもとに村長がやってきた。朝、村の者から報告を受けて急いでやってきたようである。
「エリザどの、とうとう行かれるのじゃな？」
村長はエリザと一緒にいる二人を見る。
村長はあたりを見回す。臥竜討伐のメンバーである。屈強な兵士を大量投入しなければ勝ち目はないだろう。かなりの犠牲者が出そうだが……。
「これで全員だぞ」
エリザは当たり前のように言う。「
「しかし、あまりにも頼りないメンバーでは？」
村長が不安そうに言う。
「こいつの名前はデリルって言うんだ」
エリザが言うと、村長が一瞬
ちょっと間があって、村長がはっとした顔をする。
「デリルってまさか、この村の救世主であらせられる、あのデリル様！？」
まるで大昔の時代劇のようにその場にひれ伏す村長。
「や、ちょっと、やめてよ。恥ずかしいから！」
デリルに言われ、遠慮がちに立ち上がる村長。
「大変失礼いたしました。確かにデリル様がいらっしゃれば安心ですな」
村長は納得したように言う。「ではその少年もかなりの手練れで？」
「ああ、こいつはデリルの弟子だ」
「ネロです」
ネロは村長に頭を下げる。
「ネロさんですか。ほほう、弓をお使いになられるのですな」
村長が背中に背負った弓を見て言う。
「ええ。昨日、エルフの弓使いに貰ったんです」
ネロはそう言って嬉しそうに弓を手にとって村長に見せた。
「ネロくんってば凄いんだから。昨日始めたとは思えないわ」
デリルが言うと、村長だけではなくエリザまでもが驚いた。
「おい、デリル。昨日始めたばっかりのガキがあたしにあんな事したのか？」
エリザは昨日、ネロに弓で脅されたのである。「危ないじゃないか！ 目にでも刺さったらどうするつもりだ！」
エリザが言うと、きょとんとした顔でネロが言う。
「なんで頬をかすめるように撃った矢が目に刺さるんですか？」
まるで理解できないといった様子である。
「手元が狂う事だってあるだろ？ それにあたしが動いたらどうするんだ？」
エリザが
「弓の天才、ネロくんにはそんな常識は通用しないわ」
迫り来る巨大な守護者のコアを正確に射抜いたり、木の上にいたエルフの弓の
「まぁいいや。とにかく出発だ！」
エリザはそう言って背中に大きな盾を背負った。
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