豊玉宗匠の憂鬱

豊玉宗匠の憂鬱

ー　江戸　天然理（り）心（しん）流　試（し）衛（えい）館（かん）　ー

～　1860年 11月 30日　～

「う～む……梅（うめ）、梅」

昼休み。

出（で）稽（げい）古（こ）に出た勝（か）っちゃんの文机（ふづくえ）を借り、俺（おれ）は思（し）索（さく）に耽（ふけ）っていた。

「土方（ひじかた）さん、何してるの？」

「うおっ！」

惣（そう）次（じ）郎（ろう）が、後ろから覗（のぞ）き込んで来た。

肩口から手が伸び、机の隅（すみ）の半（はん）紙（し）を掴（つか）む。

「何々（なになに）、『下野紘（しもつけひろ）之（の）介（すけ）、お悠衣（ゆい）の、俳人（はいじん）になろふ（う）の会』？」

見付かった……！

「こ、今月、句を募集しててだな……」

「へぇ、意外な趣味が、あったんだね。

　とし君には」

「とし君言うな！」

「え～」

惣次郎は、ケラケラ笑っている。

あーもう、だからコイツには、知られたくなかったんだよ！

「冗談だってば。機嫌、直して下さいよ。

　で、何で俳句を？」

「……俺の爺（じい）様が、詠（よ）んでたんだ。

　義兄（あに）上も詠むぞ」

「彦五郎さんも。巧（うま）いの？」

「なぁに、そりゃあ、俺の方が……」

惣次郎が、机に広げた習作の中から、ぴらりと一枚を摘（つま）み上げる。

『梅の花　一輪（りん）咲いても　梅は梅　　- 豊玉（ほうぎょく） - 』

「…………」

摘（つま）み上げた儘（まま）、絶句している。

何だ、その反応は。

「……何これ。しかも豊玉って」

「俺の俳号（はいごう）だ」

「うわ……」

「童（ガキ）にゃ、この深みは解（わか）んねぇよ」

「又、子供扱いする！」

ぷぅ、と頬（ほお）を膨（ふく）らます。そう言う所だよ。

「お茶が入りましたよ」

源（げん）さんが、お茶を運んで来てくれた。

玉露の良い香りがする。

「ねぇねぇ源さん、これ土方さn「だ――っ！」

隠（かく）そうとしたが、一足遅かった。

「…………」

源さんも、湯呑（ゆの）みを置く直前で固まっている。

だから何なんだよ、その反応は。

「……や、味わいがあって良いですな。

　ほぉ～、梅の花。いやはや……」

物凄（ものすご）く気を遣（つか）われた気がする。

「姉上や、左（さ）之（の）助（すけ）さん達にも見せよう！」

「なっ!?」

おみつさんが見た日にゃ、腹抱（はらかか）えて笑いやがる。

原田なんざ「笑い過ぎて腹の古傷が開く」とか抜かすだろう。

「姉上～！

　左之助さぁ～ん！」

「待て、こら！」

短冊（たんざく）を手に、道場中（どうじょうじゅう）をドタドタと駆（か）け回る惣次郎を、俺は必死に追い掛（か）けた。

「只今、帰りました」

「あぁ、若先生、お帰りなさいませ」

「？　随分、騒がしい様ですが……

　源さん、一体これは、何の騒ぎですか？」

「いや、惣次郎の奴が……申し訳有りません」

～　1861年 3月　～

「土方さん、暮（く）れの句どうだった？」

「今日、この会報で発表だ」

惣次郎と二人、恐る恐る巻紙（まきがみ）を開く。

ゴクリ……

『大賞

　春日（かすが）庵盛車（もりあんせい）』

「義兄（あに）上かよ！」

「形（かた）無（な）しだね、豊玉先生……」

俺は、がっくりと肩を落とした。

『あっはっは、悪いね歳三、アタシが貰っちゃったよぉ～♪』

能天気な義兄上の声が、頭の中に鳴り響いた。

～　1863年 1月　～

俺達は浪（ろう）士（し）組（ぐみ）として来月、京（きょう）へ発（た）つ。

「選（せん）には漏（も）れたが、形にしたぞ、総（そう）司（じ）」

「何です？土方さん」

つ『豊玉発（ほっ）句（く）集』(全41句　完全版)

「…………」

総司は、冊（さっ）子（し）をそっと閉じた。

せめて中身を見ろ。

「いいんですか？」

「何が？」

「私達が京で活躍（かつやく）して、

　後々迄（あとあとまで）、伝わって、

　土方さんを讃（たた）える館（やかた）なんか出来て、

　並べられるかもよ？

　本の覆（おお）いになったりして」

「何だそりゃ。表紙とか、晒（さら）し者（モン）じゃねぇか」

「後（こう）世（せ）に残るかどうかは、我々（われわれ）次（し）第（だい）」

勝（か）っちゃんが、したり顔で腕（かいな）を組む。

「いざ、京へ！」

「応（おう）！」

「「「俺達の戦いは、これからだ！！！」」」