TS賢者は魔法を可愛く最強無敵化する～ 勇者パーティに始末されたはずが何故か女の子になった俺、スキル【強く、可愛く、頼もしく】を使って無双しちゃいます

第19話 おびき出し作戦 ～圧倒されるファビオ

　その日の夕方。

　国家を挙げての祝賀会、式典……もろもろから解放された俺たち。

　一頭立ての馬車を雇い、テリブリア村へ伸びる街道をゆっくり移動していた。

　ちなみに国に納めた古代魔法は、王立研究所送りとなった。

　古代語で魔道方程式などが書かれているため、その解読から始まるらしい。

「いやーティエルナ大勝利だねー」

「お金。ざくざく」

「当分、ぜいたく三昧だよー」

　和気あいあいと馬車を進める。

　皆、勝利の美酒に酔い、浮かれている……というフリをしながら。

　街からいくらか離れた、両端に小さな森のある街道へ入る。

　そして人気がなくなった頃……

　とつぜん、小道のそばの森の中から風の斬撃が飛んできた。

「マジックシールド！」

　ピンク色の丸い対魔法障壁を素早く展開し、御者と馬を守る。

　レベル1の魔法スキルでは到底防げない斬撃魔法だが、あらかじめ【固く、可愛く、いち早く】を準備しておいた。

「やはり来たか。マティ！　レリア！　気を付けて！」

　俺たちが人気のない所に行けば、あいつらは必ず来ると思っていた。

（あのあと、心を入れ替えて自首でもしたなら……

　これ以上どうこうしようって気持ちも薄れたかも、だが。

　そんな性根は持ち合わせていないよな、ファビオ！）

　魔法が弾かれたのを知り、森の中からファビオ一行が馬車を囲むように姿を現した。

　それぞれの得物を手に、襲い掛かってくる。

　完全に無言なあたり、相当に追い詰められているようだ。

「マティは戦士、レリアは僧侶を担当してくれ。俺は勇者をやろう。油断するなよ」

「わかった。おにいちゃん」

「りょーかい！」

　それぞれバラけて一対一の状況になった。

　俺はファビオと対峙する。

　ファビオはいつもの落ち着いた態度だったが、青白い顔に怒りの感情を秘めているのが良く分かった。

「満足しましたか」

　おっと？　無言の奇襲かと思ったら話しかけてきたぞ。

「我々をまんまと出し抜いて、古代魔法を手に入れて。

　あなたの復讐心は、満足したかと聞いているのです」

　ファビオは肩を震わせている。

「うーん、なんというか。

　復讐してやる！　っていうのじゃなく……

　私は貸し借りを清算する、って気持ちでやってるんだよね」

　と俺は答えた。

「貸し借りの清算……その言い回し、ある男を思い出します。

　つまらない男でしたが」

　へえ、俺のこと、一応覚えちゃいるんだな。

　始末した人間なんてさっぱり忘れるかと思ってたが……

　まあ、覚えてもらってた方が好都合かな。

「そういやファビオ、お前は時々やらかす男だったねえ。

　運よく生き延びられてきてるけど」

「……？　何の話です」

「あの時も、油断して『レベルリセット』の罠を発動させちゃって。

　【鑑定】をかけたにも関わらず」

「な、なに……？」

　ファビオが一体何のことだと一瞬眉をよせたが、一つ思い当たる事があるようだ。

　その目がやや見開かれる。

「わたしがかばってあげたのに、その恩を仇で返されるとは全く思ってなかったよ。

　奈落へ突き落とすとは、酷い事をするもんだ」

「まさか。いや、あなたは、いったい……！？」

「ファニーの次は、俺だよ。『奈落でも、万全に生きられたぜ』」

　俺を奈落へ突き落とした時の事を思い出し、ファビオの顔は今度こそ恐怖にひきつった。

「う、嘘だ。そんな馬鹿な！　お前は、シルヴァン！？」

「せいかーい」

　っと、いかんいかん。時々素で女の子っぽくなってしまう。

「何の因果かこんな姿だが……借りを返すぜ。ファビオ・オーリク」

「し、シルヴァンが……

　その、ファニーとやらの体に憑依しているとでも、言うのですか！？」

「そんなとこだ」

　ファビオは顔を抑え、バカな、を連呼している。

「信じられないか？　俺はエスペランサに居た頃の事を色々覚えてる。

　お前の好みの酒とかな。よくワインにハーブを入れてたよな」

「……！」

　だがファビオは、恐怖を振り払うかのようにぶるぶると頭を振り、叫んだ。

「ファニーの次は、シルヴァン？　借りを返す？

　そんな事はどうでもいい！　あなたさえ消えれば、全ての懸念は消える！

　ここで、ティエルナの面々もろとも、死んでもらいます！」

　やはり、こいつはギルドにチクられる事を恐れている。

　実際そうすることで、エスペランザを社会的に抹殺しようかとも思ったが……

「自分の邪魔をする者は！　全て蹴落とすが正義っ！　

　今まで、そうしてきたのです！」

　手間と時間もかかるし、こいつには一発、物理的にかましてやりたい気分だ！

「かあっ！」

　気合と共にファビオが剣を振り上げ、斬りかかって来た。

「【固く、可愛く、メタリック】。シールド」

　振り下ろされた剣を、左の素手で受け止める。

　かっちーん☆　

「なにっ！？」

　左手だけに、ブーストしたシールドをかけたのだ。

　全身にかけると、動けなくなるからな……二頭身にもなるし。

　なので、今回の可愛い要素は効果音に反映された。

　いったん飛び退ったファビオが、剣を正面に掲げて息を吐いた。

　あれは、剣技を繰り出す前の動作だ。

　俺もその間に、【早く、可愛く、変わりなく】でブーストした『俊敏』を自身にかけた。

「はああああ！！！」

　ファビオが、高速の連続突きを繰り出してきた。

　勇者の力で強化されたその剣技は、常人の目で追う事は不可能。

　だがその剣技も、さらに高速化した俺の目にはスローモーションにしか映らない。

　突き出された剣と剣の間をすり抜け、右へ左へ。

　止まって見える剣にチュッと、口づけする余裕すらある。

「……バカな！　いくつもの残像が見える！　虹色に輝いて！」

　ファビオが焦った声を上げる。この可愛い要素、マジでどうにかならないものかね。

「あたら、ない！　くそっ！」

「無駄だよー。　遅すぎて」

「おのれ！　自分は、こんなところで、つまづくわけには！

　オーリク家の、再興が、自分の、腕に……！」

　再興……

　そういえば、ファビオがいつか、酒の席でふと漏らしたことがあったな。

　ファビオは元は、高名な貴族の息子だったらしい。

　だが対立する貴族の陰謀により、オーリク家は没落。

「あの時……自分は学んだのです。

　人は、目的達成のためには手段を選ばなくていいのだと。

　貴族だろうが平民だろうが。最後に立っていたものだけが、勝利者だと。

　それが、我がオーリク家を潰したクソ野郎から、学んだ教訓です……」

「……あの時、お前はそう言っていたな。

　だが、お前はその、クソ野郎と同じになっているんだぞ」

「うるさい！　ガキが、大人に、説教など！」

「私、いや俺はシルヴァンなんだがな……」　

「黙れ！　冒険者ふぜいが！　自分が、貴様程度の平民と同じ地位に居るなどっ！　

　見下されるだけの立場に居るなどっ！

　断じて、許されるべきではないっ！　

　自分は、再びあの高みに戻るべき人間なのですっ！」

　はあ、救いようのないクズだな。家のためと言いつつ、結局は自分だけのためか。

　そうこうしている間に、ファビオの徐々に剣を繰り出すスピードが落ちていく。

「くはあっ！」

　そしてついに息が上がり、ファビオがその場にうずくまった。

「はあ、はあ……自分の剣技、全て……躱したというのですか……」

「かすり傷一つないね」

　ゆっくり歩み寄って、告げる。

「勇者ファビオ。お前の技は、一切私には通じない」

「く……！」