第7話 見たくない光景
あれから一ヶ月程が経つが、私は居心地の悪さを感じていた。
周囲の生徒達からは憐れみの視線を向けられ、今の私は遠ざけられている存在だった。
私に近づけば、ミレーユの次のターゲットにされてしまう可能性があるからだ。
その気持ちも分かるので怒るつもりは無い。
誰からも話しかけられず、婚約者に近づくことすら許されない。
今の私は完全に孤立している。
この気持ちを誰にも打ち明けられず心の中にしまい込んでいると、不満が蓄積されて気分がどんどん沈んでいってしまう。
あとどれだけ我慢すればいいのかも分からない。
終わりの見えない悪夢に、心が折れてしまいそうになる。
そんな中、狙ったようにミレーユは私の前に現れる。
今日もロジェの腕に抱きつき、まるで恋人であるかのように体を寄せ合って。
何度もこの光景を見せつけられているが、慣れることは無かった。
不快感に包まれ、私は表情を曇らせる。
（もう一ヶ月も経つのに、なんでまだ諦めてくれないの？ 私、いつまで我慢したらいいのかな。もうこんなのやだ……）
私が弱気な事を考えていると、ミレーユは私に気付きこちらに近づいてきた。
そして私の目の前で立ち止まると、鋭い視線を向けて来た。
睨みつけるかのように。
「ねえ、いつになったらロジェを解放してくれるの？ 彼は今、私のモノなの。この意味分かるわよね？」
「……っ」
ミレーユは大げさに困ったようにため息を漏らした。
私は唇を噛みしめ、押し黙ることしか出来ない。
ロジェとの婚約を白紙に戻すつもりもないし、今反論すればミレーユの思う壺だ。
「ミレーユ様、彼女のことは放っておいてください。僕が今お慕いしているのは貴女様なのですから」
「ええ、それは分かっているわ。ロジェ、私のことは『ミレーユ』と呼んでといつもお願いしているでしょ。私達はそれくらい親しい仲なのだから」
「それはっ……」
ロジェと視線が絡むと、戸惑った顔をして私から視線を逸らした。
「言って。これは命令よ」
「分かりました、ミレーユ」
ロジェの言葉を聞くと、ミレーユは満足そうに微笑んだ。
私の中に許せないという怒りの感情が芽生えていく。
気付けばミレーユを睨み付けていた。
「ふふっ、どうしたの？ そんなに怖い顔をして。ああ、恋人に裏切られて傷付いたの？ 嫉妬って怖いわね、ロジェ」
「……ああ」
ロジェはどこか悲しそうな顔に見えた。
無理やり言わされていることは分かっている。
だけど胸が苦しくて堪らない。
私は掌をぎゅっときつく握りしめた。
ミレーユが王女で無ければこの場で文句を言って、今すぐにでもロジェを取り返すのに。
それが出来ないもどかしさに泣きたくなる。
そんな時だった。
「姉上、まだ懲りずに悪趣味な事を続けているのですか。全く呆れた人だ」
背後から冷め切った低い声が響いた。
私が振り返るとそこにはエルネストの姿があった。
「……っ、私に何か用？」
「騒ぎを起こしていると聞いたから、忠告に来た。そんなことをしても何の意味もないと」
ミレーユは気分が害されたか、トーンの低い声で呟く。
それに対してエルネストは淡々とした口調で続ける。
「何をしても婚約の件は
「なっ！ そ、そんなはずはないわっ！ 私はお父様に愛されているもの」
「本気でそんなことを思っているのか？ だとしたら姉上の頭の中は空っぽなんだな。本当に憐れな人間とは姉上みたいな者のことを言うのだろうな」
「どういう意味よ」
「少しは無い頭で考えてみればいい。フェリシア嬢、こんな姉上の相手をしていても何の意味も無い。行こうか」
「え？ ……は、はいっ」
ミレーユに向けられた感情の無い冷めた声とは違い、穏やかな声を私にかけるとエルネストは私の手を取った。
突然エルネストに手を握られドキッとしてしまう。
私は戸惑いながらも小さく頷き、その場を後にした。
エルネストはあの場から私を助け出してくれた。
二人の姿をこれ以上見たくはなかったので、連れ出してくれたエルネストには感謝した。
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