ワイスとロット、おまけの喋る熊(渋め)

プロローグ 出会い

　真っ暗だった。

　暖かさもない。

　何日間も放置されて崩れてしまった人間のような物が小屋にいる。

　薄汚れたシーツの上に、子供が二人。

　栄養が行き届いておらず、皮膚が荒れ、骨が浮き出るほど薄い身と膨らむお腹。

　息も絶え絶えのまま、緑色の瞳は見つめ合う。

「ロット」

「ワイス」

　枝のような指を絡める。

「うまれかわっても……いっしょだよ」

　約束を交わした。

　涙も出ないほど渇き、瞼を閉ざす。

　小屋全体が揺れ始めた。

　扉が跳ねるように動く。

　また小屋が揺れる。

　ヒンジが弾け飛ぶ。

　窓ガラスが割れ、散らばる。

　月の明かりが小屋に差し込んだ。

　弱々しい瞳に映る影は天井にぶつかるほどの巨体。

　ぶかぶかの毛に頭部の丸みある耳。

　突き出た鼻と口。

　息を荒げて仁王立ちしている。

　庇い合うように身を寄せることしかできない。

『腹、減ってるのか?』

「うぁ」

「おなか、いたい」

『ここを寝床にさせてくれ。そうすれば食料と暖を約束する』

　生気のない瞳はやがて、瞼を閉ざした……――。