大空のバベルサマナー 〜二度目の人生は超高性能翻訳スキルを駆使して異世界に平和をもたらしつつ幸せな家庭を築きたい！〜

第１０話 ゴブリンとの宴！

　黒くなった草原に、黒い雲から雨が降る。この世の終わりみたいな雰囲気だけど、死闘の末の心地よい疲労感と充実感があった。

「素晴らしい戦いでした。……追放するにはもったいないくらいに。申し訳ありません。危険なクエストだったのに、宴もせず、報酬の一部も出せず」

　冒険者たちを代表して、ミオンさんが声を掛けてくれた。

「いつかはバレると思っていました。仕方のないコトです」

「視界は悪いですが、今の戦いも恐らく見られています。ましてやあの火柱を起こしたのがゴブリンの発明とわかれば、ただちに掃討（ハント）対象になるでしょう。すぐに逃げるよう伝えてください」

「約束を守っていただき、ありがとうございました」

「我々だけでもゴブリンイーターを倒すのは難しかった。……この一件は王国に報告しません、幸い死傷者もないので。記憶だけに留め、良き思い出として残しておきます」

「しかし監視されてるのなら、ミオンさんも責任を問われるのでは……」

「後は流れに身を任せます。生きてりゃなんとかなる、でしょう？」

「……共に戦えて光栄でした」

　オレが頭を下げると、下げた視線に手が差し出された。細い指が似合うきれいな手だ。すぐに顔を上げ、互いに握りしめる。

「異界語召喚士（バベルサマナー）のアヤト殿、あなたの旅路に幸多からんことを」

　ミオンさんたちは街へと帰っていく。その背中を追うコトはできないから、せめて手を振って別れよう。

　するとルークが立ち止まり、振り返った。歯を食いしばって悔しそうな表情をしている。

「くキィィ……。うらやましい。その手、洗うなよ。洗うなよ！」

「ブレねえなアイツ！」

「ルーク、立ち止まるな！」

「はい姉ちゃん！」

　いいカンジの別れだったのに、台無しじゃないか。さて、これからどうするか。

「くちゅん！　アヤトー、さむい」

「そうだよなあ……」

　居場所がなくなってしまった。これじゃ横にもなれない。

「ゴブリンよ、近くに村とか知らないか？」

「知らないゴブ」

　リーダーゴブリンはマスクを横に振った。せめて雨を凌がなきゃ。ハルが風邪を引かないか心配だ。

「ブッブー！　ならウチに招待すればいいゴブ！」

「ゴブ夫、マジに言ってんのか！？」

「リーダー、どうゴブ？」

「……ヤツと対峙したわりに損害はかなり少ないゴブ。複雑だけど、恩ゴブと言って差し支えないゴブ」

「じ、じゃあ！」

「おもてなしの心を込めてぇ、ゴブタクシー、よーい！」

「「「ブッブブー！」」」

　ゴブリンたちが足元に集まると、グーで膝カックンしてきた。膝が突き出たタイミングで足を掬われ、仰向けに倒れそうになるが、ゴブリンたちが見事キャッチ。しかし痛い。

「これがもてなしかあ！？」

「そこのハーピーも、ニンゲンに乗るゴブ！」

「オレ乗り物扱い！？」

「ゴブゴブうるさいぞ！」

　言葉が通じないのもあるけど、やっぱり母親と別れさせられたのを根に持っているみたいだ。

「ハル、オレはおまえをひとりにできないよ。いっしょに来てくれないか？　もてなしてくれるってさ。ホントだ」

「ゴブリンを、くえるのか？」

「いや、それはムリだ。でもなんらかのご馳走は出るんじゃないかな」

「……アヤトがいっしょだから、ついていくんだぞ！」

「ありがと……ごぶっ！　もっと胸板のとこに寄ってぇ！」

　乗るのはいいけど、かかとっぽい部分でみぞおちに体重かけるのはやめてくれ。

「ゴブっていったからアンタは実質ゴブリンゴブ！」

「ただの被ダメボイスだよ、いっしょにするんじゃないよ」

「ずびび。じゃあ、アヤトもうまいのか！？」

「ヨダレを垂らすな！」

「乗員揃いまして、それでは出発ゴブー！」

　リーダーが先頭。オレを挟む形で、しんがりにゴブ夫の言っていた斥候部隊が合流した。

「モサモサ大森林に突入ゴブ！」

「おおーっ、はやい！」

「ちょっ、草が痛い！」

　森の中でも草が生い茂っていて顔に当たる。目を開けてられないから景色が見えない！

「おっ、アレはレアだからよく見るゴブよ、右手に見えますはー！」

「だから見えないってー！」

「サラマンダーのフンだゴブ！」

「別に見なくてもいいだろソレ！」

「おまえたち、ヤケドに気をつけて持ってくゴブ！」

「持って帰るのかよ、ばっちいな！」

　いつの間にやら顔に草が当たらなくなった。腹筋に力を入れ、前のほうを見てみると、草を押し潰してゴブリンが続々と合流していた。

　茂みの中から、鬱蒼とした木々の中から、まるでなにかのミュージックビデオみたいに集合していく。ざっと見て数百はくだらない。

「なあゴブ夫、戦ってたらこれ、五分五分なんかじゃ済まなかったしねえ？」

「今になって臆病風に吹かれたゴブか。ニンゲン一匹で２０ゴブくらい余裕でやられるゴブよ」

「そうかなあ」

「過ぎたコトは放っておいて、そろそろ着くゴブ！」

「リーダー、今気づいたゴブ。ニンゲンの大きさじゃ巣穴に入らないゴブ！」

「構わず底まで突っ込めゴブ！　目つむってるゴブよ！」

　穴に頭が通ったはいい。でも肩までは通らなかった。オレに乗ってたハルはたぶん飛んで逃げた。

　雨で土が柔らかくなってたのが幸いして痛くはない。いや不幸だよ。めっちゃ汚れたろコレ。

「ゴブたちの棲家へようこそゴブー！」

　着いた途端ポイ捨てされ、地面に転がった。目を開くと、なにも見えない。そりゃ土の下なんだから暗いか。

　と思ってると、ぽつんと火が着いた。ロウソクの光だ。荒削りの土壁が露わになる。

「さあさ、横になって待ってるゴブよ。馳走するゴブ」

「まあ、立てるほど広くないしな」

　来た穴を見上げると、ハルが落ちてきた。大勢のゴブリンたちはオレの身体で壊れた入口を修復している。

「うー、じゅどーみたい」

「なんだ、震えちゃって。怖いのか？」

「とじこめられたときみたいで……」

「……えっ？」

「ンな辛気くさい顔してないで、このブドウ酒をグイっといくゴブよ！　永き世に、安住あれゴブー！」

　口を半開きにしていると、おままごとのようなジョッキに入ったワインを入れられた。しかも２杯。それでもオレは下戸なのですぐに酔ってしまう。

「ん〜〜これは効くねェ〜〜」

「ふふ、うそつけゴブ！　そこのハーピーは呑むゴブか？」

　ハルは差し出されたジョッキに首を振って断った。

「ではご飯の準備ゴブー！」

「なにコレぇ？　ウネウネ動いてるけど」

「大ミミズのパスタゴブ！」

「絵面キッツ！　酔い醒めそう！」

「ちゅるるる。ん、うまいぞ！」

「踊り食い……。さすがハーピー、鳥要素が見られるなあ。じゃあオレも。……ん、意外とうまいな！」

「さあさあ今日は宴ゴブよ！」

　異世界の異文化に触れ、オレの心は満たされた。元いた世界でこんな気持ちになったコトはあっただろうか。

　冷たい風が火照った身体に心地いい。なんだか気持ち寝られそうだ。

……ん？　穴の中なのに風が？