大空のバベルサマナー 〜二度目の人生は超高性能翻訳スキルを駆使して異世界に平和をもたらしつつ幸せな家庭を築きたい！〜

第７話 燃える大草原

　さあ昨日ぶりにやって来ました、ダダッピロ大草原です。オレの異世界生活始まりの地です。

　来たばかりではひとりだったけど、今は違う。オレを含めて６人もいるぞ。これでなにするかって？

「さあ行け、英雄として勇名を轟かすためにッ！」

「「「うおおおおおッ！」」」

　ゴブリンとの戦争だよ！　ほんと異世界は地獄だぜ！

「って、なんで一斉に突っ込んでくの！？」

「奇襲をかけ、一気に攻めます！　ガンガンいこうぜガンガンと！」

　受付嬢かつギルドマスターであるミオンさんは、見かけに寄らずかなり脳筋だった。いのちだいじにだろそこは。こんな無策で勝てるのか？

「イ、イクゾー！」

　オレも走り出したところで、すぐに屈んだ。そうすれば茂った背の高い草に隠れられる。

「うへー、もさもさだ！」

「ちょっとガマンしてろよ、ハル」

　目的はひとつ。腹のところに隠していたゴブリンと話すためだ。

「悪いな。ゴブリンと人の戦争が始まったまった」

「ブブッ！？　急になに言ってるゴブか！？」

「こっちは６人いる。この戦い、どうなると思う？」

「ゴブゴブゴブ」

「なんて？」

「五分五分（ゴブゴブ）、ゴブ！」

「ああ、なるほど。ってそれ大惨事になるじゃねーか、早く止めないと！」

　とはいえ、地の利を活かせるのはゴブリンのほうだ。目では動きを追えない。なにかいい術は……。

「きょうも、いいかぜー。びゅーびゅーだあ」

「そうだ！　風とお話してさ、ゴブリンの位置を教えてもらえないか！」

「いいよー。それ！」

　ハルは羽ばたいたあと、ジッと耳をすました。風の音と、草木がざわめきが際立つ。こんな気持ちのいい青空なんだ、清冽な気分になるだろうな。戦いが無ければ。

「いるぞ。まえに、いっぱいいる！」

　風との会話を終えたようだ。その位置を視線で訴えている。

「どれくらいいそうだ？」

「ごじゅう！」

「……いや、ヤバいだろ。数じゃ圧倒的に負けてる」

「その数だと斥候部隊ゴブね。ほんの小手調べに過ぎないゴブ」

「だいたい棲家はどこなんだ？」

「普段は穴を掘って暮らしているゴブ。あるヤツに備えてもっと棲家を広げたかったゴブ。だけど」

「あー……。これ以上はやめよう。これ以上は誰も喜ばない」

「そうゴブね……」

　草原の向こうの森まで手を伸ばし、ハルを連れさらって邪魔な母ハーピーをおびき寄せて倒そうとしたところ、オレに会ったってところか。

「とにかく、戦いを止めなくちゃ！　向こうだな！」

「うん！」

　またゴブリンを服に隠し、ハルが教えてくれたところまで突っ走る。

「あー、おまえに名誉をひとり占めにするつもりだな！」

　先頭を走っていたルークを無視して、ひたすら走る。

「それで姉ちゃんに認められて、あわよくば付き合おうとしてるだろ！　そんなコト、おれがさせないぞ！」

「いや待て待て。ンなワケないだろ、いろいろ飛びすぎ！」

「あんな美人はそういないぞ」

「美人なのはオレもそう思うけどさ。今言うコトじゃない！」

「そうだろ！？　だよなあ！　おれだってゴブリンをたくさん倒して、姉ちゃんに認められたいんだよ、わかるだろ！」

　そんなコトで突っ込んでちゃ、いくら命があっても足りないぞ。オレは走るスピードを上げた。皆ヨロイを装備してるから追いつける。ラッキーだ。

「でも……叱られるのもクセになるんだよなァ、身震いするくらいに。でも褒められるのも気持ちいいし……」

「アホかこのシスコン！」

「おこられると、かなしいぞ？」

　どっちにしろ生きてこそだろう。オレが先頭に立ったところで、服のゴブリンを解放した。

「いいか。おまえがリーダーに止まるよう進言してくれ。オレはあいつらを止めるから」

「やってみるゴブ。今までありがとうゴブ！」

　礼なんて言わないでほしい。ただでさえ情が移ってるのに。オレも冒険者たちを止めなきゃ。

「みんな、ちょっと待て！」

　オレは両手を広げて静止を促す。ルークが止まると、釣られて他の冒険者も止まった。

「なんだよ急に！」

「ゴブリンたちの戦力も知らないで挑むのは危険なんじゃないか？」

　もっともなコトを言ったつもりだが、立ち止まる冒険者たちは笑い出した。

「アレか？　見せかけで超ビビってるな？」

「へい構わん、行くぞ」

「全てはチャンス！」

　彼らは剣を携え、また歩き出した。

「お、おい！」

「まったく、わかってないなアンタは。おれたち冒険者の飢えは、勝利でしか癒やせねえんだよ！　そして王国市内に住むんだ！」

「つまり貧乏から脱出したいってコトか！？」

「そうだよ！」

「なるほどね。その気持ち、否定しないけどさ！」

　オレも貧乏だったけど、こんな危険を冒してまでカネを求めたコトはない。理屈ではない異様な熱気を発しているのが、すこしうらやましい。

「ブッブブー……。ただいまゴブ」

「おー、おかえりー。ってうおぉい！　なんで帰ってきたんだよ！」

「は？　おいアンタ、なんでゴブリンがすり寄ってきてんだ？」

　ヤバい、ルークにゴブリンと話してるところを見つかった。それにこの落ち込んだ様子だと止められなかったみたいだ。

「結果は残念だったみたいだな。悪いけど、オレのほうもだ」

「さっきは五分五分って言ったけど、訂正するゴブ。ニンゲンたちの勝ち目は薄いゴブ！」

「……どういうコトだ？」

「おい、アンタもしかして、ゴブリン野郎とグルだったのか！？」

「少し黙ってろ！」

　オレがルークに怒鳴ったとき、ハルは羽ばたく要領でバシバシと頭を叩いてきた。

「な、なんなん、なんだハル！」

「かぜ、あつい。ゴブたち、サラマンダーのほのお、つかうぞ！」

「サラマンダーの炎を？」

「そ、そうゴブ！　サラマンダーの死体を加工して、とんでもない火を吹く兵器を作り出したゴブ！」

「火をって……、こんなところでマジにやるつもりか？　また大火事になる！」

「だから逃げたほうがいいゴブ！」

　オレは振り返って、ミオンさんにも聞こえるように叫んだ。

「ゴブリンたちは火を使うぞ、みんな逃げろ！」

　しかし冒険者たちは止まらなかった。ひとりがオレを横切ったとき、小さな矢が足下に刺さった。事前にハルに教えてもらったから、ゴブリンも難を逃れたけど。

「ありがとゴブ……。あ、矢尻に火がついてるゴブ！」

「もー、言わんこっちゃない！」

　すぐに踏むと火はすぐ消えたが、しかしそれは、一本では済まない。火矢は次々に発射された。それでも冒険者たちは止まらない。

「こんな炎で止められるか。ゴブリンどもに示すぞ、おれの武勇を！」

　止まない火の雨を駆ける冒険者たち。双方は勝利を確信し、だかこそ止まらないのだろう。オレは懸念する。

「……ゼッタイに泥沼になるじゃん」

　熱狂したこの草原で、オレは生き残るコトができるだろうか？