わだかまり

思い違い

「井上、それ凄いね！どうやって作ったの？」

「あ、栗林じゃん。これ？映画のキャラクターだよ。」

「ヘ〜。どれくらいかかったの？」

「えっ、まぁ。3学期中ずっとこれやってたからな〜。」

キーンコーンカーンコーン

昼休みの終わりを告げる予鈴が鳴った。

「あっ、俺次家庭科だ。」

「あぁ、俺は道徳だったな。」

「じゃあ、井上。」

「うん。」

ガシャ

あっ。。。

「あっ。」

2人とも声を出してしまった。

「お〜い、チャイムの前に着席しろよ〜！」

先生が読んでいた。

「ごめん。俺行かないと。。。」

「。。。」

井上は教室に向かって走って行った。あいつは俺の方を一度も見ずに、今までよりも速く走って行ってしまった。

「井上くん、授業始まっちゃうよ。」

「先生、僕が作ってたの、壊れちゃいました。。。」

「えっ！でも、授業始まっちゃうよ。」

「はい。。。とりあえず、片付けだけします。。。」

僕は心の中で泣きながら、箒で崩れたピースを集め、残っていた部分と一緒に置いて図工室を去った。僕は、階段を駆け上り3階まで来た。途中で本鈴が鳴ったため、さらに急いだ。教室では既に授業が始まっていて、皆んなは道徳の教科書を開き、先生は黒板に何かを書いていた。僕は、気まずかったが勇気を出して扉を開いた。その瞬間、クラス全体の視線が僕に向けられた。僕は顔を下に向けながら、席に向かった。

「井上くん、何で遅れたの？」

「あの。。。図工で作っていた作品が壊れて、破片を集めてました。。。」

僕がふと、黒板に目を向けた。

『すんまへんでいい。』

とあった。

「でも、授業に遅れたらダメでしょう。」

「すんまへん。」

俺は、黒板に書いてあったことが自分に対しての言葉だと思った。

「えっ？」

「いや、すんまへん。」

僕は何で「えっ？」と聞かれたのかわからなかった。

「いや、あなたはまだ授業に入っていないでしょう。」

「えっ、でも書いてあるじゃないですか。」

僕は黒板の文字を指差しながら言った。先生は後ろを振り返って言った。

「井上くんは、『すいません』って言わないといけないでしょう。」

「。。。すいません。」

「はい、じゃあ授業の続きです。」

先生は授業の続きを始めた。どうやら、音読の途中だったらしい。

「ねぇ、ページどこ？」

僕は隣の席の子に教科書のページを聞いた。

「ここ。」

その子は素気なく数字を見せてくれた。

「ありがとう。」

そう言いながら、ページを開いた。

「じゃあ、佐藤くん、題名を言って、1文読んで。皆んな1文ずつ読んでいってね。」

先生は佐藤から音読を始めさせた。

「えっと。。。『すんまへんでいい。』。〜」

僕はその時心の中で

「あっ！」

と言った。