第37話 限界突破！ ブラックホワイト！
現在長野支部で活動している上位連盟員、『悪性個体』を狩れる力をを持った者たちが一堂に会する。その数は総勢二百を優に越し、壮観な光景が広がっている――と思ったのだが……。
些か数が少なすぎやしないだろうか？
「あははははははっ！ あっははあははははあはっ！」
急に笑い出した俺を気味悪そうに見るもの、痛ましい視線を向けるもの、俺に同調して笑い出すもの、武器を抜くもの、反応はいろいろだった！ でも――
「漣さん！ いい子ですからっ、落ち着いて！ 静かにしましょうね～ いいこ～いいこ～」
分かった！ 穂乃香がそう言うならボクっ！ 静かにできるっ！ ボク、いい子だからっ！ えへへ～、ほめてほめてっ！
「漣の不安定さが怖いよ、俺……。もう病気だろそれ？ なんで突然笑いだすんだよ……。なんか面白れぇことあったか？」
「その顔で笑いだされるとマジで怖い。笑ってるけど真顔だし、血走った目ん玉、がん開きだし……夢に出そうだぜ……。何より――穂乃香ちゃんが不憫だ……。あれはもう介護だろ？」
タツとガスがなんか言ってぇら～。あへ～。
「もう漣のことは穂乃香ちゃんに任せとけ。んなことより……どうなってんだ？ 全然数いねぇじゃねぇか……。上の連中、何考えてんだ？」
流石はたっちゃん！ 俺と同じ意見だ！
「あぁ、俺も同じことを考えていた。明らかに数を抑えている。意図的なものだとするならば――情報の秘匿が目的か？」
おまけに集まるように指定されたこの地下室……。――これは龍脈の流れを利用した、とびっきり強力な魔力防壁を組んであるな……。恐らくは、局長と副局長の合作。すさまじい精度の魔術だ。外界とのつながりを一切遮断しているのか――
「なんでいきなり、饒舌に話始めるんだよっ！ お前は！ ビックリするだろうがっ！」
「っ！！ 漣さんっ！ もしかして――」
ガスが、がなり立て、穂乃香が期待に満ちた顔で俺を見つめてくる。しかし――
「いや、たまたま情調が少しだけ安定しただけだ。またすぐに戻ってしまう……。すまない穂乃香、期待させてしまって……。あと五分もしない内に俺は、先ほどまでの気が触れた状態に戻ってしまうだろう」
「漣さん……」
悲しげな表情で穂乃香が俺を見つめる。
「気が触れてる自覚あんのな……」
「逆に哀れだな」
「……漣、少しこっちに――」
「ん？ あぁ」
「ブラックホワイトだ」
「！？ 劇薬じゃないかっ！」
「あぁ、お前に翼と活力、覇気を授けてくれる。眠気を吹き飛ばし、体に力、精神に充実を与えてくれる。これを飲めば今のお前でも……四時間ぐらいなら正気を保てる――かもしれない」
「……っ」（ごくり）
「これをお前に六本やる。分かっていると思うが劇薬だ――体のことを考えるなら一日、二本までにしておけ。もし、二本以上飲むようなことをすれば……体や精神に与える影響は計り知れない。……廃人になる可能性も――」
「みっちゃん！ わかってる……。ありがとう。この礼はいつか必ず」
「……気にするな――大したことじゃあない。……今回はかなりきな臭い。気をつけろよ漣」
「あぁ。そっちもな――！！」
みっちゃんとの会話に区切りがついた直後、ブラックホワイトを一気に飲み下す！
強烈な刺激が舌を駆け巡る。
爽やかな甘みと、強めの酸味。
飲んだ後に残る独特の薬っぽさ。
「う～ん！ 元気満タンだぜっ！」
俺はまだ――舞えるっ！！
残り五本。
＊ブラックホワイトは劇薬ではない。現代のエナジードリンク。
＊後書き
読んでくださりありがとうございます。
応援、お星さま、コメントくれると、エナジードリンクを飲みながら、ハイになっている作者が、さらにハイになれるのでよろしくお願いします。
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