第27話 天才?と暗雲
「漣さんっ!! 怪我してないですかっ!!」
凄い剣幕で駆け寄ってくる穂乃香。
俺の体をあちこち触りながら怪我がないか確認する彼女に、少々たじろぎながらも返答する。
「だだ大丈夫だよ!! 全然ヘイキさっ!」
ちょっとヤバかったけど……。
「本当に?」
彼女の綺麗な顔が迫る。
「う、うん。だいじょぶです」
「はぁ~……。よかった……」
「!っとと」
少し憔悴した様子の穂乃香が、へたり込んでしまいそうになるのを支える。
「あっ! ごめんなさいっ! ありがとう、ございます……。漣さん──本当にごめんなさい、わたし――」
「大丈夫だよ穂乃香。そんなに気にすることじゃない。術はうまくいってた。……アクシデント が、なければ完ぺきだった」
アクシデントを強調し、元凶のポンコツワンコを軽く睨む。
「……く、くぅ~ん?」
小賢しくも、かわいらしくポーズで切なげに鳴くワンコ。確かに非常にキュートだが――
(反省したまえよ? しばらくおやつ抜き)*思念
「すぴすぴ……」*愕然
「でも……、驚いて魔術を暴発させるなんて……」
「練習なんだから~、気にすることないよ~。だいじょ~ぶ、だいじょ~ぶ。ほのちゃんすごかったよ! それに! お歌! 凄かった! なぁにあれ!?」
青いお饅頭染みたフワフワが、興奮した様子でふよふよと穂乃香の肩に飛んできた。
「漣なら大丈夫だよ~。ちょっと頭は弱いけど、結構強いんだから~。ねぇ~♪」
俺に毒を飛ばしつつもフォローしてくれる青いふわふわ。
可愛らしく小首を傾げたアオに俺はメロメロである…。
「ねぇ~♪ でへへ~♪」
「……ありがとう、アオ君。漣さん」
アオのふわふわボデーに顔を押し当てながら、お礼を口にする穂乃香。
「……くぅ~ん」
輪の中に入れずに寂しそうなわんちゃん。
「詠唱は起こしたい現象を思い浮かべながら、それを想起させるような言葉を紡ぎ、魔力を編むことで魔術の完成度を高める──みたいなことが、奏さんのノートに書いてありました。極まった詠唱タイプの人は、自然と言葉が内から溢れてくるって」
ふむ……なるほど?
「ただ私は──守ることや、癒すことに意識が向きがちになっちゃって……。どうしても詠唱だと、攻撃の方向に意識をもって行きづらかったんです。だから、事前に、いろいろ言葉を考えてたんですけどね……。ちょっと恥ずかしかったですけど……えへへ」
そういって照れくさそうに微笑む彼女。
かわいい……。あぁ、なんてキュートなんだろうか。食べちゃいたいねぇ~。でへへっ。
「さっきのは、咄嗟の思い付きだったんです……。別に深く考えたわけじゃなくて、ただなんとなく── 『あっ、ひょっとしたら、できるかも』って思って── 歌い始めたらすごいしっくりきて、自分でもびっくりでした!」
やってみたらできちゃった♪ みたいな感じの穂乃香。
う~ん……天才じゃないか? 俺、初めてやったけど── なんかできました! なんてこと一回もないんだけど……。普通はできないと思うんだけど。
「……ちなみに── どんなイメージで魔力編んだの?」
「えっと~、『剣で悪い奴をやっつけて! 絶対逃がさないっ!』みたいなイメージですね!」
……そう。いやもう紛うことなき天才だろ。
だってあの魔術、完成度かなり高かったぞ。ポンタの邪魔さえ入らなければ、あの剣軍が全部が標的に殺到するわけだべ??
おまけになんか……意志みたいなの感じたぞ? 穂乃香のイメージを余すことなく魔力で再現した結果なんだろうけども……。
しかし、やり方一つでこうも化けるか……。まぁ──何はともあれ!
「穂乃香おめでとう。ちょいケチはついたけど、立派な攻撃魔術だった! ……受けた俺が言うんだから間違いないっ!」
ちょっとだけ茶化して、彼女に告げてみる。
「むぅっ……。漣さん、イジワルです……」
彼女は、とても可愛らしいふくれっ面を披露してくれた。
うっひょう~~! かわえぇ~!……ごちそうさまです。*手遅れ
「でも……ありがとうございますっ!」
快活そうな笑顔まで披露してくださる穂乃香様。《てんし》
素晴らしいセットメニューだ! 毎日頼みたいっ!
「ほのちゃん、おめでとう~♪」
「……ヴぉッフン! くぅ~ん……。すぴぴ~」
「ありがとうアオ君。ポンちゃんもありがとう。大丈夫だよ、ポンちゃん。私、怒ってないから。そんな切ない声出さないで──ほらっ! わしゃわしゃ~♪」
「! ヴォッフ♪ ヴォフ~ン♪」
「ぼくもぼくも~♪」
もふもふ二人と麗しい美女。そして──
後方彼氏面の|オレッ!
良かったね! ポンタッ! 明日はもっといい日になるよ!
協力してくださった
「ようしっ! じゃあ雨が降る前に──── んっ、どした? アオ?」
アオが不安そうな顔でちょこちょこ俺に近づいてくる。
「漣……。なんか変な感じがする。さっきまで何も感じなかったのに……」
「アオ?」
「
先ほどまでの明るかったアオの表情が嘘のように沈んでいる。
「……距離は?」
「東の方角、森の方。五キロメートルくらい……」
隠蔽かけてる同業の可能性もあるんだが……。な~んかきな臭いな。
「わかった──穂乃香っ! 直ぐに出るっ! ポンタに乗って── 」
「はいっ!! ポンちゃん!!」
「ヴォッフ!!」
空は──今にも雨が降りだしそうだった。
「グヒッ! にが さ ないっ! 」
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