薄明のハイドロレイダー

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　ガラスみたいな青いキャンディ。

　潮風の風味とまざり、ほんのり甘い。

　艦橋（ブリッジ）に行くと、みんな穏やかだった。

　昨日のことがまるで嘘みたいに。

　今日は家庭科の授業があって、内容はプリン作りだったから残念だけど……授業は休みになったので、あとは帰るだけだ。

　ジュンも、リイヤもよく眠れたみたいで、コーヒーを飲みながら寛いでいた。

「なんか……動いてる……」

「どうしたロ？……むぐっ」

　まだ溶け残る甘い味が、口の中から飛び出してしまいそうになって両手で受け止める。

「どういう……ことだ？」

　宗（そう）ちゃんが立ち上がる。

　メインモニターに映るブルーホールが、少しずつ遠ざかっていく……

　ガイン！！！

　激しい揺れと共に、船体が揺れた。

「篠坂（しのさか）先生！！！」

　宗（そう）ちゃんが通信機に向かって叫ぶ……

「何……アレ……」

　ブルーホールの上空に小型飛行艦が旋回する……

「これより、ブライトオブノアはエリアBに帰還。自動航行システム作動」

　通信機から篠坂（しのさか）先生の冷たい声が響く。

「待ってください！一人で残るつもりですか！？」

「生徒、及びB契約スタッフはエリアB帰還後ワープにて各居住区に帰還。命令だ」

　通信が途絶えた。

　焦燥と不安が、甘い自分に溶け込んでいく。

　ガラスみたいな、青いキャンディ。