薄明のハイドロレイダー

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「純之助（じゅんのすけ）君！」

　何かを企んでいそうな、黒い瞳。

　……否（いな）、きっと裏表のない、健やかな瞳。我の大嫌いな瞳だ。

　u-co（ユーコ）との夢のようなニ週間はあっという間に終わってしまって、我はハイドロレイダーの格納庫の一角の研修スペースを卒業して、搭乗者（パイロット）たちがトレーニングを行う、トレーニングルームでいけすかない子どもに見つめられていた。

　星ヶ咲（ほしがさき）萩爾（しゅうじ）……学校に一人はいる、我の最も嫌いなタイプ。

　我のサポート役、u-co（ユーコ）に親しげなこともいけすかなかった。

　我の研修は単純（シンプル）だった。

　放課後、木曜、日曜日を除いて緋色の男が待ち伏せ、及び、拉致。

　灰色の塔（ウテナ）に連れていかれる。

　そこからはひたすら階段登り。

　やっとの思いで白い扉を開けると、蒼（あお）い格納庫でu-co（ユーコ）が待っている。

　レイダーは、全て揃ってる日も、何機かいない日もあった。

　u-co（ユーコ）の研修（レクチャー）は知性に満ちていて、我はこの二週間で、レイダーの今分かっている機密の全てを吸収したと思う。

　我がこの機密を利用したり、漏らしたりしたらどうするのか、と過った瞬間に、

「HyLA（ハイラ）を甘く見ないことだ」

　と緋色の男が言った。

　u-co（ユーコ）は毎日、ホットココアも淹れてくれた。だが、会話は一度たりともしなかった。我は渡辺（わたなべ）以外と会話はしないのだ。