薄明のハイドロレイダー

沈黙のうてな……——放て！白の弾丸

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　相良（さがら）純之介（じゅんのすけ）、中2。

　我は今、絶賛困惑している。

　目の前の赤いゴーグルの男。

　我しか知らない筈（はず）の空き地の塀に映し出された、小6女子と小4男子の写真。……ん？コイツ知ってるぞ。

　確か、射撃（シューティング）小学生の部、都大会で優勝した、星ケ咲（ほしがさき）萩爾（しゅうじ）では？

　隣の女子は……誰だ？

「彼女はほっしー」

　ぎょ、コイツエスパーか？

　危ない奴が着るような朱（あか）いロングコートなんて羽織って……違う、今、風で……中に白いジャケットが見えた。こいつ、警察だ。

　警察がなんで我を……尾けて……た？

　ダッフルコートの下の、詰襟がじっとり汗ばんで来る。

　我は確かに偏った趣味をしているけど、誰にも明かしたことはないし、実行に移す気はさらさらない。妄想の中で個人的に愉悦に興じているだけだ。

　写真の女子は話しやすそうでややツリ目、小さな口が少々ストライクではあるけれど、流石に小学生には興味がない。それに……

「隣の写真はシュウジだ」

星ケ咲（ほしがさき）萩爾（しゅうじ）。

　我はこの子どもが嫌いだ。

　平凡な顔立ち……いや、隣の女子に少し似てるかもしれない、話しやすそうで清潔な顔立ち。子どもっぽい、いかにもスポーツが出来そうなベリーショート。

　苦労なく……いや、こういうやつは努力してる。知ってるけど認めたくない。何でも持ってるやつ。