悪党の食卓。 --王妃の実家は、たぶん黒幕説。--

第1話 プロローグ

　どこかの王国のお話。

　王国には王様と王妃様がいた。

　2人は皆から祝福されて結ばれた。

　けれど、彼等はなかなか子宝に恵まれなかった。

　普通の民や、一般的な貴族であれば、さほど問題にはならない。

　けれど、残念ながら彼等は王族であった。

　いつぞや彼等を祝福していた民や貴族は、くるりと手のひらを翻し、責め立てた。

　国の未来を担う次世代を、誰もが望んでいたからだ。

　誰からも責められて、王妃様は疲れていた。

　王妃様が悪い事は１つもないが、いつの時代も、どこの国でも、こういう類は女のせいにされる。

　そんな王妃を慮ったのか、家臣から唆されたのかは知らないが、王様は側妃様を迎える事にした。

　側妃様はしばらくすると子宝に恵まれた。

　しかし、それからまた少し後に、王妃様も待望の子宝に恵まれた。

　そして、側妃様も王妃様も男の子を産み落とした。

　2人の王子の誕生に、王国中が歓喜した。

　そして、同時に困惑した。

　どちらの王子が次の王になるのかと。

　即妃様が先で、王妃様が後だった。

　2人の王子が産まれたのは、2ヶ月しか違わなかった。

　けれど、その2ヶ月の間に、暦は1年の区切りを跨いでいた。

　だから、2人の間には、実際は2ヶ月なのに、１歳の歳の差が生まれていた。

　皆が口に出さずとも、次の王はどちらになるのか、注目していた。

　そして、どちらの王子についた方が良いのかと、情勢を見定めていた。

　水面下で争いは続いていたが、月日は流れた。

　ついに来年、先に生まれた王子が、先に成人する。

　そんな時代のお話。