日陰縁童〈べらんだわらし〉 作中作集

犬のきょうだい

　あるところに、二（に）ひきの犬（いぬ）がいました。

　一（いっ）ぴきのなまえはシロ（しろ）で、もう一（いっ）ぴきはクロ（くろ）でした。

　きょうは、シロ（しろ）のたんじょうびです。シロ（しろ）とクロ（くろ）は、いっしょにハリネズミ（はりねずみ）のケーキ（けーき）やさんへいきました。

「いらっしゃいませ」

　きょうは、ハリネズミ（はりねずみ）のお母（かあ）さんがみせばんのようです。

　んー、いいにおいがしていますよ。シロ（しろ）もクロ（くろ）も、はなをひくつかせると、ほほがふわぁっとゆるんでしまいます。

「こんにちは！」

　シロ（しろ）が、げんきにあいさつをします。

「こんにちは。あら、はじめましてね？」

　ハリネズミ（はりねずみ）のお母（かあ）さんは、くびをかしげます。

「はい。はじめまして。ぼくはクロ（くろ）といいます」

「ぼく、シロ（しろ）！」

「よろしくね、シロ（しろ）さん、クロ（くろ）さん。きょうは、なにかのお祝（いわ）いかしら？」

「きょうは、シロ（しろ）のたんじょうびなんです」

　クロ（くろ）が、うれしそうに話（はな）します。

「あら、そうなの！　いいわねえ！　シロ（しろ）さんとクロ（くろ）さんは、おともだちなの？」

「ううん！　きょうだいだよ！　ぼくがおとうとで、クロ（くろ）がおにいちゃん！」

「えぇ？　ほんとうに？　それにしては、ぜんぜん似（に）ていないわね」

　ハリネズミ（はりねずみ）のお母（かあ）さんが、目（め）をまるくします。

「そうかなぁ？」

「だって、シロ（しろ）さんは小（ちい）さくて、白（しろ）くてながいまき毛（げ）よ。でも、クロ（くろ）さんは大（おお）きくて、くろくてみじかい、まっすぐな毛（け）よ」

「ぼくは、これから大（おお）きくなるの！　クロ（くろ）みたいに大（おお）きくなったら、毛（け）もクロ（くろ）みたいになるの！」

「うーん、でも、おとなになって、そんなにすがたが変（か）わるのは、ペンギン（ぺんぎん）さん、カエル（かえる）さん、イモリ（いもり）さん、カニ（かに）さん、クラゲ（くらげ）さん…………。とにかく、イヌ（いぬ）さんでは見（み）たことがないわ」

「ぼくは、クロ（くろ）みたいになるの！　なるったらなるの！」

　シロ（しろ）は、とうとう泣（な）きだして、走（はし）っておみせを出（で）ていってしまいました。

　クロ（くろ）は、いそいで追（お）いかけます。

　シロ（しろ）は小（ちい）さいので、どれだけがんばって走（はし）っても、クロ（くろ）よりはやく走（はし）ることはできませんでした。

　クロ（くろ）は、すぐにシロ（しろ）に追（お）いつきました。

「シロ（しろ）」

　なまえを呼（よ）んでも、シロ（しろ）は泣（な）くばかりで、こたえられません。

「いちど、かえろうか」

　おうちでは、シロ（しろ）とクロ（くろ）の大好（だいす）きな、シロ（しろ）とクロ（くろ）のことが大好（だいす）きな、ニンゲン（にんげん）のケン（けん）くんがまっています。

　シロ（しろ）は、泣（な）きながらうなずきました。

「あれ、おかえり！　はやかったねぇ。って、シロ（しろ）くん、どうしたの！」

　ケン（けん）くんのかおを見（み）ると、シロ（しろ）は、さらに大（おお）きな声（こえ）をあげて泣（な）きます。

　シロ（しろ）のかわりに、クロ（くろ）が、さっきのできごとをケン（けん）くんに話（はな）します。

「そんなことがあったんだね。かなしかったね」

　ケン（けん）くんに頭（あたま）をなでてもらって、シロ（しろ）は、やっと泣（な）きやみました。

「ねえ、ぼくたちは、きょうだいじゃないの？」

　シロ（しろ）が、ケン（けん）くんにたずねます。

「うーん、おみせの人（ひと）は、きょうだいだから、いっしょにかってあげてくださいって、言（い）ってたんだけどな」

「あぁ、そうだったね」

「おみせ……？」

　シロ（しろ）は小（ちい）さかったので、おみせにいたころのことを、おぼえていないのでした。

「ぼく……、ぼくとクロ（くろ）は、ケン（けん）くんが、かったの……？　ケーキ（けーき）みたいに……？」

　なぜだか分（わ）からないけれど、シロ（しろ）の目（め）からは、また涙（なみだ）があふれはじめました。

「ちがうよ」

　クロ（くろ）とケン（けん）くんは、しっかりおぼえていました。

　クロ（くろ）は、まっくろで、さらに、頭（あたま）に小（ちい）さなはげがあるからと、せまくて汚（きたな）いおりに入（い）れられていました。はんたいに、シロ（しろ）は、広（ひろ）くてきれいなおうちをもらっていました。

　おみせの人（ひと）は、タダ（ただ）で、シロ（しろ）とクロ（くろ）をケン（けん）くんに渡（わた）したのでした。

「ぼくね、シロ（しろ）くんとクロ（くろ）くんのことが、大好（だいす）きになったの」

「ぼくも、シロ（しろ）とケン（けん）くんのことが大好（だいす）きになった。きらいだったら、とうの昔（むかし）にかみころしてるよ」

「だから、いっしょにいるんだよ。ぼくは、いつ、どこで、どんな形（かたち）でシロ（しろ）くんとクロ（くろ）くんにであっていたとしても、大好（だいす）きになって、いっしょにくらすよ」

「シロ（しろ）は、いやだった？　ぼくとケン（けん）くんと、いっしょにいるの」

「ううん……」

　シロ（しろ）は、ぴたりと泣（な）きやみました。

「ぼく、クロ（くろ）とケン（けん）くんのこと、大好（だいす）きだよ」

　シロ（しろ）とクロ（くろ）は、もういちど、ハリネズミ（はりねずみ）のケーキ（けーき）やさんへ向（む）かいます。

「あぁ、シロ（しろ）さん、クロ（くろ）さん！」

「さっきは、すみません。きゅうにとび出（だ）したりして」

「いいえ！　わたしの方（ほう）こそ、ごめんなさい！　きょうだいだとか、きょうだいじゃないとか、そんなのどうでもいいのに！　シロ（しろ）さんとクロ（くろ）さんが、ケーキ（けーき）をよろこんでくれれば、それだけでよかったのに……！」

　こんどは、ハリネズミ（はりねずみ）のお母（かあ）さんが泣（な）きだしてしまいました。

「泣（な）かないで……」

　シロ（しろ）は、なきむしのくせに、だれかが泣（な）いているのを見（み）るのはきらいでした。

「ごめんなさい、シロ（しろ）さん……。でも、ほんとうに、もうしわけないことをしてしまったとおもって……」

「いいの！　ねぇ、おたんじょうびのケーキ（けーき）、くださいな！」

「あぁ、そうだった、そうだったわね。もう、好（す）きなだけもってかえって。たくさん泣（な）いたぶん、たくさん食（た）べて、たくさん笑（わら）ってちょうだい……」

「ぼく、いちごのタルトがいい！」

　シロ（しろ）が、げんきよく言（い）います。

「いいわね。ねえ、プリン（ぷりん）は好（す）き？」

「うん！　大好（だいす）き！」

「じゃあ、プリン（ぷりん）もつけとくわ」

「ありがとう！」

「クロ（くろ）さんは？」

「あー、ええと……、モンブラン（もんぶらん）……」

「これね！　じゃあ、シュークリーム（しゅーくりーむ）もつけとくわ」

「いや、いいですって……」

「あら、にがてだったかしら……」

「いえ、好（す）きですが……」

「じゃあ、うけとって！　おわびの、おまけなんだから！」

「あとさ、ケン（けん）くんのも！」

「ケン（けん）さんは、なにがお好（す）きなの？」

「チーズケーキ（ちーずけーき）だよ！」

「チーズケーキ（ちーずけーき）、いろいろあるけれど、どれかしらねぇ……」

「くだものやまっちゃの入（はい）っていない、チーズ（ちーず）だけのやつです。レモン（れもん）の、いいかおりがする」

「やわらかいのじゃなくて、ぎゅっと、かたいのだよ！　まわりのクッキー（くっきー）も、ぎゅっと、かたいの！」

「あら、ふたりとも、よくしってるわね」

「そりゃあ」

「ケン（けん）くんのこと、大好（だいす）きだから！」

「なかよしで、いいわねぇ。じゃあ、これね！　そしたら、おまけはチーズクッキー（ちーずくっきー）にしておこうかしら」

「すみません、ほんとうに……」

「いいの、いいの」

「ありがとう！」

「どういたしまして！」

　シロ（しろ）とクロ（くろ）は、ハリネズミ（はりねずみ）のお母（かあ）さんから、ケーキ（けーき）とおまけがたっぷりつまった、大（おお）きなはこをもらいました。しかし、なんど言（い）っても、ハリネズミ（はりねずみ）のお母（かあ）さんは、おかねをうけとってくれません。

「シロ（しろ）くん？　クロ（くろ）くん？」

　シロ（しろ）とクロ（くろ）のかえりがおそいので、ケン（けん）くんが、しんぱいしてやってきました。

「あ、ケン（けん）くん！」

「ハリネズミ（はりねずみ）さんが、おかねはいいって言（い）って、きいてくれなくて……」

「だって、いらないんですもの。シロ（しろ）さんとクロ（くろ）さんと、そしてケン（けん）さんが、にこにこえがおになってくれたら、それで、じゅうぶんなの。あわよくば、またきてくれたら、もっともっと、うれしくなっちゃうけれど」

「また、きます」

「くるよ！」

「シロ（しろ）とクロ（くろ）が、おせわになりました。また、うかがいますね」

「えぇ、ぜひ！　ありがとう！」

　みんなでおれいを言（い）って、おみせを出（で）ます。

　ケーキ（けーき）を食（た）べるまえから、みんな、にこにこえがおでした。