つれない白雪さんにいつの間にか独り占めされています

第２１話

　部室にいる人は二年生の「山田やえ」先輩で……、俺は一度も会ったことないからよく分からない人だった。でも、みんなの話を聞くと…あんまり部室には来ない人に見える……。あの水原さんが名前すら思い出せないほどなら、どれくらい部室に顔を出せなかったんだろう……。

「やっぱり……、こうするのがいいかも」

「はい……？」

「ずっと言えなかったけど、私は樹くんと手を繋ぐのが好き。昨日、ちゃんと話してよかった」

「は、はい……」

　微笑む白雪さん、そして俺たちは部室の扉を開ける。

「あれ……？　委員長……、先輩いないけど？」

「えっ？　確かに、今日部室に行くって……下駄箱の前で話したから……」

「ふーん。そうだったの？　でも、あの先輩……普段からずっと勉強ばかりしてるから、あんまり話したことないよね。声も忘れちゃった」

「てか、水原は普段から彼氏と遊びまくるから会えないのが当然だろ……。俺と白雪はたまに先輩と話したから」

「チッ……」

　二年生の先輩か……。

　そういえば、あの人も俺より一つ上の人だったよな。高校を遠いところに選んだからもう会えないようになったけど、永遠に会いたくないから……この世から消えてほしい。あの人のせいで、俺がこうなってしまったから……。今も、先輩という単語に少し手が震えている。

「どうしたの？　樹くん、手が震えてるけど……？」

「えっ……？　いいえ。ちょっと……なんっていうか……、こうやってずっと手を繋ぐのが初めてで……。緊張してます」

「そう……？」

　でも、もう昔の話だから……忘れたい。忘れたい……。

　今は彼女と友達がいるから……、何も心配しなくてもいい。

「ちょっと……、トイレ行ってきます」

「うん」

　変なことを思い出した俺にため息をついて……、階段を降りる時だった。

　すぐ前から階段を上る人と肩がぶつかってしまって、彼女が持っていた本が階段に落ちてしまう。

「あっ……、す、すみません！」

「いいえ……。こちらこそ……、前をちゃんと……」

「えっ……？」

　どうして……、この人がここにいるんだ……？

　信じられなかった。

　やっとあの人から解放されたと思ってたのに……、ここでまた会えるとは……。なぜか、すぐ言葉が出てこなかった。なんって言えばいいんだ……？　目の前の人、その人の顔が、ずっと俺をいじめてきたあの人とそっくりだった。

「あの……、すみません」

「い、いいえ……。大丈夫ですか……？」

「はい……。あの……、もしかして」

「はい？」

「ミステリー研究部の人？」

「ど、どうして分かります？」

「この階段を使うのはほとんどうちの部員しかないので……」

「は、はい……」

　でも、言い方とか……メガネをかけていることとか……。

　顔はそっくりだけど、まるで別人みたい。

「あっ、本！　拾います！　すみません」

　そしてそばから本を拾う彼女と手が触れてしまった。

　ただ手が触れただけなのに、それがすごく怖くて……すぐ俯いてしまう。

「あの……、手がすごく震えてますけど……？　大丈夫ですか？」

「は、はい……。ちょっと……、いいえ。なんでもないです」

　別人かもしれないのに、どうしてこんなに手が震えてるんだ……？

　でも、その顔はあの人と……そっくりだから、見るだけで恐怖を感じる俺だった。

　何も言えない、何も聞けない……。

「雨霧……くん？」

「は、はい……」

「怖がらなくてもいいよ。私はあの人と違うから……」

「はい？　あの……、その話は……」

「ふふっ」

　わけ分からない話をしてから、あの人は部室に向かう。

　じゃあ……、俺とぶつかったあの人が山田やえ先輩か……。そしてその「怖がらなくてもいい」は一体……、しかも、俺のことを知ってるような言い方だった。あの人とそっくりの山田先輩は……、一体どんな人だろう……？　それを聞く前に、一応トイレで冷静を取り戻した。

　……

　結局山田先輩にその話を聞けなかった俺は、そのまま白雪さんと家に帰ってきた。

　今日は……俺の方から甘えたくなる。

　白雪さんの温もりが欲しい……、あの人を頭の中から追い出すためには……誰かの温もりが必要だった。なぜか、消えないあの記憶を一つ一つ思い出してしまう。もっと強い何かで、あの記憶を押し潰す必要があった。

「あれ……、今日はめっちゃ甘えてくるよね？　どうしたの？」

「……し、知りません。なんか……、今日はそうしたいっていうか……ダ、ダメですか？」

「ううん……。気持ちいいから、私に甘える樹くんもめっちゃ可愛い……。ねえ、樹くんの全ては私の物だよね？」

「は、はい……？　全てってなんですか……？」

「身も心も……そういうこと」

「えっと……」

　なんか、その話に「はい」と答えないと……いけないような気がした。

　すぐ離れていきそう……。

「はい……。だから、今は甘えさせてください……」

「じゃあ、今日も私とエッチなことする？」

「……はい」

　あの人を思い出すだけでつらい……。

　白雪さんの温もりがあの人を消してくれれば、俺もそれでいいと思う。俺にとって白雪さんの物になるのが、あの時の苦しい記憶から逃げられる唯一な方法だった。何も思い出したくないのに、ずっと馬鹿馬鹿しい選択ばかりだ……。

「もっと……私に恥ずかしい声を聞かせて……。樹くん」

「…………っ」

「私たち、ずっと……一緒だよね？　樹くん……」

「はい……っ」