観覧車の中で

（二）-16

　遊園地は、入間湖のほとりにあった。そのスワンボートに乗った二人が、湖にこぎ出した。

　園子と高野は同じくらいの身長であった。しかし、高野の方が脚力があるようだった。左右の席の足元のペダルはつながって連動しているので、ペダルを通じて高野の足の動きが園子にもわかるのだ。

　その力強い動きを、園子はたくましく感じた。さっきまであんなに意地悪してきたのに、今は自分で足を動かさなくてはいけなくて、高野は真面目な顔をしているのだった。ときどき園子の方をチラッと見てくるが、ペダルを足で漕ぐ運動には慣れていないらしく、すぐに真顔戻ってしまう。

　園子はそんな高野の表情に、少年のような趣を感じ、同時にかわいらしさを感じずにはいられなかった。

（続く）