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第32話 返さないと

　土曜日……私の休みの日。私は風光明媚に来ていた。とある人物と話すために、風光明媚に訪れていた。

　その人物……雪（ゆき）さんはメロンソーダを飲みながら、

「さて……進捗はどう？」

「進捗……？」

「笑美（えみ）の好きな人。追いかけ始めたんでしょ？」

「……その進捗を聞くためだけに、私を呼び出したの？」

　今日風光明媚に来たのは、雪（ゆき）さんに呼び出されたからだ。せっかく休日だから1日みっちり湊（みなと）さんを探せると思っていたのに……

「おや……その目……」雪（ゆき）さんは私の質問に答える前に、「良いねぇ……染まってきてるね」

「……？」

「気付いてない？　今の笑美（えみ）は……結構危険な目をしてるよ」

「……そう？」

「うん。私の、好きな目だ」

　別に雪（ゆき）さんが私の目をどう思っていても良いけれど。湊（みなと）さんにさえ好かれたらのなら、問題はない。他の人間全てに嫌われてもいい。

「さてさて……呼び出した理由だっけ。それはね……もちろん笑美（えみ）の恋の進捗も気になってるよ。それがメインなのは確か。だけど……他にも用事があるの」

「用事？」

「うん。笑美（えみ）の勤めてる会社なんだけど……うちの会社ともちょっと関係があるの」

「雪（ゆき）さんの会社って……風音（かざね）グループ？」はて……風音（かざね）という会社は製薬会社だったはずだが。「製薬会社が、うちの会社……おもちゃ会社とどんな関係があるの？」

「えーっとね……病院やら薬局の待合室に置くおもちゃ関連の関わりだって言ってたけど……私も詳しくは知らない。そもそも、私は風音（かざね）グループに就職してないし」

「え、あ……そうなんだ」

　勝手に雪（ゆき）さんは風音（かざね）グループで働いているのだと思いこんでいた。

「うん。うちの3姉妹で風音（かざね）グループに就職したのは、風（ふう）だけだよ。ああ、風（ふう）ってのは私のお姉ちゃんね。私の妹も別の仕事してるし……私はあんまり風音（かざね）グループには興味ないの。でも……」

「でも？」

「……風音（かざね）家には、恩があるからね」雪（ゆき）さんは少し穏やかな表情になって、「私がこうやって情報収集して風音（かざね）さんたちの手助けになるのなら、やるよ。ちゃんと恩は、返さないと」

　……雪（ゆき）さんでも恩返しとか考えるんだな……なんだかそんな単語とは無縁の人だと思っていた。

　ともあれ、

「情報って……一応私も守秘義務があるから、あんまり喋れないけど……」

　私だって社員なのだ。自分の会社のことをペラペラ喋ったりはしない。自分の会社の名前も思い出せないけど、一応秘密くらいは守る。

「まぁそっか……そうだよねぇ……」雪（ゆき）さんはまたメロンソーダを飲んで、「恋は盲目って言うからペラペラ喋ってくれるかと思ったけど……さすがにそこまでバカじゃないか」

「そこまでって……」まぁたしかにバカではあるけれど。「そもそも恋は盲目って、雪（ゆき）さんには言われたくないよ」

　未だに彼とやらを追い回している人には言われたくない。彼とやらには恋人がいると言うのに奪おうとしている人には言われたくない。

「そりゃそうだ」雪（ゆき）さんはケラケラ笑う。私だって雪（ゆき）さんの言葉が冗談なのはわかっているので笑うことができる。楽しい会話だ。「そんで……恋のほうの進捗も聞かせてもらおうか」

　やっぱりそっちが本題なんだろうな。本当はこの人、会社の情報収集なんてとっくに済ませているのだろう。重要な情報なんて私から聞き出そうとするとは思えないから。

　それにしても……恋の進捗ね。

　しょうがない。この数週間の出来事を、まとめて話してあげよう。