わたくし落ちこぼれ聖女、吸血鬼なんかに負けませんっ!!

1話

　たくさんの吸血鬼と吸血鬼に仕える聖女たちが暮らしている協会。

　その協会の中にあるとてもまがまがしいオーラを放つ一室の前で私は───

「こ、こわい…」

　……立ち尽くしていた。ただし、私に諦める、なんて選択肢は与えられなかった。

「だ、大丈夫よ。なんとかなるっ」

　私は覚悟を決め、震える手で扉を開けた。

「し、失礼しま…す？」

　そして私は、目の前に広がっている光景に驚愕してしまった。　

　ボロボロの家具に剥がれかけの壁紙、そして、光すらも通さない汚れた窓、その中で…膝を抱えてうずくまる醜い吸血鬼──

　吸血鬼に近づこうと思い、物をよけて進んでみるが物が多くて近づけない。

　そもそも、なんで私がやってるのよ……。

今すぐ逃げ出したいけど、許されない。

　だって、どんなに醜くても、怖くても私はこの方の聖女を命じられたのだから──。

　ことの発端は3日前。

　思い出すのは聖女試験に落ちた私が部屋に引きこもっていた時、幼馴染みのエルがスカーレット家に訪ねてきたことだ…。

「父様、何事ですか。なんで、試験に落ちた私が聖女になれるというのです？」

　私はいぶかしげに父様に問う。

「ああ、それはだな…、ちょっと来てくれる

か」

　父様がそう言うと、父様の後ろからひょこっとエルが出てきた。

　彼女はエル・アメジスト。アメジスト家の令嬢だ。

「あ、あのね…ソフィ。私、試験に受かって聖母になったの、よ」

　信じられなかった、でも、それ以上に……うそ、聖女よりも上の位の聖母っ。いくらエルだからって…エルは全く努力してなかったじゃないっ……悔しさが勝ってしまった。

　聖母とは、1番位の高い吸血鬼に仕え、聖女たちをまとめる存在のこと。つまり一言で言うと、とてもなるのが難しいのだ。そんな試験に受かるなんて…。

「それでね、ソフィ。私、やっぱりソフィといっしょに聖女をやりたくてお願い、した…のよ」

　ゆっくり、ゆっくりとエルは言葉を紡いでいく。　

「許可、もらえたから、いっしょに聖女、やりましょう。お願いよ」

　そう言ってエルは目をうるませ、上目遣いでお願いしてくる。

「え……？」

　私は困惑しながらも父様のほうを見て、助けを求めた。なのに…父様は視線を反らして無言で首を左右にふった。その行動で、これは決まったことなのだと悟ってしまった。

　これは…もう、決まったこと、なら……

「……わよ」

「え？」

「いいわよっ。とことんやってやろうじゃないっ」

　私はそう、大声で宣言していた。

　エルは一瞬びくっとしたあと……。

「う、うれしいわっ。それじゃあソフィっ。早速3日後迎えに来るわね！」

　とだけ言って部屋を出ていった。ほんと、騒がしいわね。悪い子ではないのだけど……