4-2 ♂ 病めるときも一緒でシアワセ ♀
「ねえ。本当にこれで良かったんだよね……?」
「ん――だいじょうぶ」
「これでぜんぶ――
残されたふたりは部屋のソファに並んで腰かけていた。
「……きっと、だいじょうぶ」
龍斗は今度は自分にも言い聞かせるように、喉を鳴らしてつぶやいた。
隣では愛音が廊下へと繋がる扉を不安げに見つめている。
ソファに置かれた雪原のように白い手は、微かに震えていた。
(……あ)
龍斗はその様子を見て、思わず手を握ってあげたい衝動にかられる。
でも――その気持ちをぐっと押しとどめる。
愛音は。幼馴染の愛音は。自分の
もうひとりの幼馴染で親友――〝ミナタの
自分でこうなる結末を受け入れた以上は。
そんなことはしてはいけない、と龍斗は思う。
したくてもしてはいけない、と彼は思う。
恋愛とはそういうものなのだから。
だれかが幸せになったぶん、だれかが世界の終わりに等しい
「りゅーと、どうしたの?」
「ん、なんでもな――」
その瞬間。
窓の外に
「きゃっ⁉」と愛音が頭を抱える。
続いてずどおおん、と激しい
「うそ、かみなり……?」愛音が信じられないように言った。「さっきまで、なんでもない天気だったのに」
ふたりは窓側に近寄って空を見た。
星はひとつも見えない。黒色の
続いてもうひとつ、空に
「やっ……‼」愛音がふたたび叫んだ。
同時に部屋の中が一瞬で暗くなった。
すべての電気が消える。
「ん――停電」と龍斗が言った。
暗闇に目が慣れていなかったこともあり、急に深海の奥底に放り出されたかのような感覚になる。光と同時にすべての音が失われたようにも感じた。
ごろごろと雷鳴は鳴りやまない。
建物を大地ごと揺り動かすような地鳴りも続いている。
「あ……みーくん」愛音が気づいたように言った。「みーくん、大丈夫っ?」
返事はない。
「――ミナタ?」
龍斗もすこし大きな声で聴く。
やはり返事は、ない。
「きゃっ」
ふたたび落雷。
なにが起きているのだろうか。分からない。
けれどなにか異常で――
「……ねえ。どうしよう、私、こわい」
愛音の声は震えている。
大地を揺り動かすような轟音は未だ残響として部屋をゆすっている。
稲光が何度も走る窓を眺めていたら――ふと。
何の脈絡もないように。
電気がついた。
つづいて家電たちが『ぴー』とどこか間の抜けた起動音をたてて動き始める。
「――あ」
そして部屋の端、廊下への入口には。
「……みーくん」
みなたが。立っていた。
ふつうに。平然と。ふたりのことを見つめている。
「た……ただいま」とみなたが言った。
「お、おかえり」愛音がおずおずと言った。
「かみなり――だいじょうぶだった?」と龍斗がきいた。
「ああ、だいじょうぶで、無事だ。なにも変わらない」
「……あれ?」
愛音が気づいたように言った。
「みーくん、その
「え? ああ」
みなたは壁際の姿見に目をやった。
そこに映っているのは――前とひとつも変わらない。
【制服姿の黒髪少女】の姿だった。
「やっぱり……戻って、ないよな?」
みなたはどこか困惑したような声で言った。
愛音と龍斗が顔を見合わす。
「あ――
「そ、それが……」とみなたは説明をはじめる。「ペンダントに向かって差し込んだのはいいんだが、光と一緒に
「きえて?」
「消えて、それだけだ」
「それで、おしまい?」
こくり。みなたは頷いた。
「おしまい。
「……うそ、そんなこと、」龍斗が戸惑うように眉をひそめる。
「あ――学生証は⁉」と愛音が言った。
みなたは『あ』と口を広げてから、鞄の中の財布からカードを取り出す。
しかし。
「……変わってない。女のままだ」
そこにはやはり【櫻井みなた】とひらがなの名前と、女のままのみなたの写真が添えられていた。
「そもそも、この少女趣味の部屋だってそのままだ」とみなたが周囲を見渡しながら言った。「なにひとつ、変わってない」
「…………」
ふたりは口を開こうとするが、なにもでてこない。
みなたの瞳には涙のようなものが溜まっていた。
「……ミナタ。ごめん。どうしよ、ボク、てっきり」
やがて龍斗が気まずそうに視線を動かしながら言った。
「あの鍵さえあれば、
「……そう、なのか」
みなたは落ち込んだ声で言う。
「ご――ごめん、ミナタ」
「りゅ、龍斗は謝らなくていいっ……!」
ふたりが気まずそうに目を伏せていると。
「ふふ――あは。あははは」
愛音がそこで。
空気が切れたように笑いはじめた。
「……あ、愛音?」
「もー。みーくん――
愛音はわざとらしく頬を膨らませながら言う。
「あんなに〝これでもとどおりだ〟とか
あーおかしー、と愛音は目尻に指先をあてた。
そんな愛音の作ったような笑顔をきっかけにして。
「ん――たしかに」
「……はは、もどって、ないな」
残りのふたりも空気を緩ませた。
「うー……せっかく戻れるって思ったのに……!」
みなたはわざと音が響くように、龍斗の肩をぽんと叩いた。
「期待させやがってっ――うあっ⁉ きゅ、急になにするんだよ、愛音!」
「ほら、一応、ね? 確認しておこうかなって」
愛音は片方の目をつぶりながら、みなたの胸を掴んだ。
「うーん、やっぱりホンモノみたいだねー」
「や、やめろ! さ、さわるなぁぁっ!」
「うんうん。かわらずおっきくて感度のいい健康的なお胸さんだねー。あ、りゅーとも試してみる?」
「た、――ためさ、ない」と龍斗はそれまでの悲痛な表情を崩して、頬を赤く染めた。
「試さなくていい! ……んあっ」
「あははー。声もかわいいままだー」
気付けば雷鳴は聞こえなくなっていた。
あたたかさが満ちた、親密な空気が部屋の中に流れる。
けれど3人は、それが〝無理〟をして作られたものだと気づいている。
それでも。
3人はそのことは口に出さずに。
昔みたいな笑い声を響かせながら。
今のこの瞬間を過ごしていった。
♡ ♡ ♡
電気を消して。
3人は
いつかの秘密基地の
みなたが真ん中になって、川の字に並んだ。
「なんだか、疲れたな」とみなた。
「ふふ――〝なんだか〟じゃなくて〝すっごく〟ね」と愛音。
「ん。もうすこしで、朝」と龍斗。
しかし窓から見える外はまだ暗い。
あれだけ世界を騒がしていた暗雲はすっかり晴れて、今は嘘みたいに綺麗に晴れた星空が広がっていた。
その中央には半分の月が、まるでそれまでの
「やめるときもー、すこやかなるときもー」と愛音がふと言った。
「あ――それ、なつかしい」と龍斗が言った。
「おぼえてる?」
「もちろん」
「昔を思い出すよね」
「ん」
「あのときは私たちいろいろ、こどもだったね」
「――ん」
「やめるときもー」
「……すこやかなるときも」
「ずっとずっと、仲良しでいっしょなことを――誓いますか」
愛音のその言葉は。
真ん中で寝転がるみなたに向けられていた。
みなたは一瞬何かを考えるようにしたあと。
「ああ――ずっと、いっしょだ」
と言って。
両隣のふたりの手を、昔と同じように。
きゅうと握ってやった。
「色々あったけど。これからもあるかもしれないけど。……オ、オレはっ! お前らとこうしていられて。3人と一緒で――すごく、しあわせだ」
そんなみなたの
ひと夏の青春みたいに
吸い込まれるようにして消えていった。
==============================
めでたしめでたし……!?(このあともつづきます!)
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます