【板前追放】ギルドを追放された板前、チート級の料理スキルと料理バフで成り上がる！

板前の正体

　美食家たちは、声高らかに「ジョニーの勝利」と宣言した。

　それを聞いたデスイタマエは、悔しがる様子をみせるどころか、ジョニーを褒め称える。敵とは言え、まったく気持ちの良い漢だ。

「ジョニー、素晴らしいコンソメスープだった。我の出した課題をこなすどころか、その上を行ったな」

「ヘッあたりまえだぜ！なんたってウチのジョニーだからな！」

「――信頼されているのだな」

「食い物のことだけな！ジョニーは基本戦闘では役に立たねぇし！」

「わりとミタケさんヒデーこというよね？」

「ツカレタヨーネのとき、ジョニーおめーなにしてた？」

「記憶ニゴザイマセン」

「フフッ、伴侶も見つけたようだし、もう安心といったところか？」

「ははは伴侶ぉ？！ウチとジョニーが？！」

「何だ、違うのか？我はついてっきりそうなのかと。いやぁ、すごいのを捕まえたなぁと、男としてジョニーに尊敬の念すらあったのだが」

「バカいっちゃいけねぇよデスイタマエさん。オレとミタケは相棒だが、まだそんなんじゃないぜ！」

「お、おう？おう、だな？うん！」

「そうか、それは残念だな……オホン、まあそれはともかくとして、コンソメスープに話をもどすとしよう」

「まずは素材だが、素晴らしいの一言だ」

「獣たちの礎にある、巨大なバハムートの骨を使うとは、実に大胆だ」

「しかし気になるのは、採集の方法だ。バハムートの骨の硬さは鉄と同じだ」

「どうやって骨を採取した？」

「簡単なことさ！」

「あぁ！剣でぶっ叩いてもダメだったから、ロケランを打ち込んだぜ！！」

「ロケランンンンンン！！料理にロケラン？！ロケラン＝ナンデ？！」

「確かにあの骨は硬かったけど、現代戦車の複合装甲ほど堅牢じゃなかったからな！○ークマンで買ってきた成形炸薬弾頭をぶちかませば一撃だったぜ」

「発想のスケールがテロリストだな」

「へへっ」

「骨の表面をロケットランチャーげ粉砕し、髄を取って煮詰めたわけだな」

「そして野菜はグンマーの野生化した野菜を使ったと」

「あぁ、動き回るくらいだから、活きはいいぜ」

「うむ、ソレくらいでなければ、神竜バハムートの味には勝てまいよ。通常の野菜であれば、とても神竜の出すアクに太刀打ちできまい」

「このコンソメスープは、すべての要素が噛み合っている」

「板前のジョニー、お前はコレを調理したのか。お前というやつは……」

「あー、それなんだけどさ、ちょっと謝んないといけないことが」

「む？」

「実は、そのコンソメスープを調理したのは、オレじゃなくて、ミタケさんなんだ」

「なんだと？！しかし、この味はどう見ても素人のものとは思えんぞ？！」

　驚愕して目を見開くデスイタマエ。

　まあそうなるよなと、ジョニーは思った。

「一応オレが横で見て、最後までやり方は指示したけど、実際に手を動かして、調理したのはミタケさんなんだ」

「しかしどういうことだ？何故お前は他人に、それも素人に調理を任せた？」

「ほら、あんたが『かんぴょう』でグルグル巻きにした、冒険者ギルドのマスターの二人、あいつらがアサシンを送り込んだって話があったろう？」

「あぁ……まさか！！」

「オレは『漆黒の黒』御三家の一人、ザコガリ師匠のスナイパーライフルで撃たれた。そして傷ついて、料理するどころじゃなかったんだ。」

「なんとヒレツな！！」

「そいつはやっつけたけどよ、でも料理していた鍋がまず撃ち抜かれて、最初作った料理を台無しにされちまったんだ」

「それを代わりに作ったのが、ウチっていうわけだぜ」

「ぬぅ……しかしそれでは、話がまるで変わってくるぞジョニー！」

「あぁ、オレがあんたに勝ったわけじゃない」

「デスイタマエ、あんたに勝ったのは、このミタケなんだ」

「板前でもないものが、この私を倒すとはな、ククク、長生きはするものだ」

「こんなに愉快なことは久しぶりだぞ！ジョニー！」

「あんた、別に怒らないんだな？」

「うむ、むしろ喜ばしいとすら思っている。これを見るがいいジョニー」

　デスイタマエが懐から取り出し、ジョニーに見せたのは、彼の冒険者カードだった。名前のところはデスイタマエの指が邪魔してよくわからないが、重要なのはそこではない。

　見るべきはステータスとバフ欄だ。

　デスイタマエの冒険者カードのバフの欄には、確かに料理バフがのっていた。

　そこには金色に輝く、「神竜の吐息」という文字が書かれていた。

「ジョニー、お前はお前以外の料理人にも、料理バフが使え、さらに美味しい料理を作れるというのを示したのだ。これがお前の勝利ではないなら、何が勝利になる？」

「ジョニー……お前は最高の板前だよ。そしてミタケ、お前もな」

「ありがとう。」

「こちらこそだぜ！」

「あぁ！デスイタマエの料理も悪くなかったぜ！」

　ところがこのジョニーとかいう男、しれっとデスイタマエの料理をマタミンに押し付けている。いや、そんな事はいいのだ、こんな感動的な場面で水を指すようなことは言ってはいけない。

「だけど、まだわからないことがあるぜ」

「む、まだ何かあったか？全部説明したと思うが」

「いや、あんたはまだ黙っていることがあるぜ」

「それはあんた自身のことだ。デスイタマエ、あんたは何者なんだ？」

「どこでバフ料理を覚えて、どうしてそれをみんなに伝えようと思ったんだ？」

「デスイタマエになる前のあんたは、何者だったんだ？」

「フ、フフフ、ハハハ！！」

　デスイタマエは唐突に笑い出した。

　その笑い声を聞いたジョニーとミタケの二人はガチめにドン引きした。

「確かにそうであった」

「私が何者かということについて、お前たちには何も伝えていなかったな」

「あんたは一体……？」

「私の本当の正体は――」

　その時だった、ジョニーの肩越しに見える丘の向こうで、何かがキラリと光ったのを、デスイタマエはその視力4.0の両目で確認した。

　ボロボロになりつつも、ピカピカのスナイパーライフルをこちらに向けている老人がそこにいた。そう！！ザコガリ師匠の再エントリーだ！！

「勝利を確信した時、人はもっともザコになる……死ねぇ！！ジョニー！！」

　ザコガリ師匠は構えた狙撃銃の引き金を引いた。

　世界最高峰の長距離用実包、338.ラプア・マグナム弾が撃発され、200グレインという、通常のライフル弾の倍、人に対して使うには過大すぎる重量の弾頭が、スナイパーライフルから放たれた。

　あらゆる状況での狙撃に適応したこの弾丸は、一切の狂いなく、ジョニーの脳天に向かっていく。

「危ないッ――！！」

　ジョニーの脳天に向かって飛んでいくはずの銃弾だったが、それに立ちはだかったものがいる。デスイタマエだ！！！！

　デスイタマエはジョニーのミートシールドになり、脳天が狙われていたはずなのに、なぜが胸にその銃弾を受けた。

　飛び散る血飛沫を浴びたジョニーは、倒れる彼に、何故か父の面影を見た。

「デ、デスイタマエーー！！！！」

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