かつての仲間にざまぁされた最後
「チクショウ……チクショウ……どうして……俺は、あの英雄レンヤと同じじゃないのかよ……っ」
目の前で咆哮を上げる巨大な黒竜と、それに対峙するかつて追放した男と[聖女]。
それを俺は、今にも息絶えようとしているライザを抱きかかえながら、ただ眺めていた。
その時。
「あ……う……」
「っ! ライザ! ライザ!」
うっすらと目を開けてうめき声を上げるライザに、俺は強く呼びかける。
このまま目を
「頼むアナスタシア! このままじゃライザが……ライザが死んでしまう! お前の回復魔法で、ライザを……っ!」
黒竜をジッと見据えるアナスタシアに、俺は必死に訴えた。
[聖女]である彼女の回復魔法なら、ひょっとしたらライザは助かるかもしれない……いや、絶対に助かる。そう信じて。
なのに。
「ウフフ……身の程を弁えないから、このようなことになるのです。自業自得ですよ」
「何っ!? ……い、いや、確かにお前の言うとおりだ。だから、ライザをどうか助けてくれ……っ」
「嫌ですよ。アデルさんを裏切った分際で、むしが良すぎると思いませんか?」
「そ、そうかもしれない! だが、もうお前に縋るしか、ライザが助かる方法が……」
「プッ」
突然、アデルが吹き出した。
「あはは! 土下座までしてみっともないなあ。まあ、所詮オマエは偽物の[英雄]だったんだから、こうなっちゃうのも仕方ないんだけどね」
「え……? ど、どういうことだ……?」
アデルの言葉の意味が分からず、俺は思わず呆けた声で聞き返す。
だって、俺の
「ハア……ここまでくると憐れだよね。もう
「はあ!?」
アデルの奴、何を言っているんだ?
そもそも、
それに、
「じゃあ、分かるようにオマエにも見せてあげるよ。【ステータスオープン】」
アデルがそう告げた瞬間、目の前に文字盤のようなものが現れる。
そこには、俺の名前……“ゲルト”とともに、
―――――――――――――――――――――
名前 :ゲルト(男)
年齢 :20
職業 :英雄(偽)
LV :20
力 :C
魔力 :C
耐久 :C
敏捷 :C
知力 :C
運 :C
スキル:【剣術(中)】【統率(中)】【鼓舞(中)】
残りスキルポイント:7
―――――――――――――――――――――
「あはは、そういうことだよ」
「う、嘘だ……」
文字盤に記されている俺の
だって、俺の……俺の
――[英雄(偽)]となっているのだから。
「だけど、これでオマエも納得したよね。あ、ちなみに僕のステータスはこれね」
―――――――――――――――――――――
名前 :アデル(男)
年齢 :20
職業 :英雄
LV :58
力 :S
魔力 :S-
耐久 :A+
敏捷 :S
知力 :S
運 :A
スキル:【剣術(極)】【風属性魔法(極)】【雷属性魔法(極)】【効果付与(極)】【状態異常耐性】【物理耐性】【魔法耐性(全属性)】【ステータス表示】
残りスキルポイント:2237
―――――――――――――――――――――
俺の名前が記された文字盤とは別に、今度はアデルの名前が記された文字盤が浮かび上がる。
だが、
「もちろん、オマエと違って僕には『(偽)』なんて余計なものはないよ。ちなみに、これまでの[付与術師]っていうのは、[英雄]の固有能力の一つみたいでさ。
「そ、そんな……だが、アデルがパーティーにいた時は、俺達の能力が上がるなんてことはなかったはず……」
「当然だよ。僕にとってオマエ達は、
ああ……そうか……。
そして、唯一仲間だと認められていたアナスタシアだけがその恩恵を受け、だからこそアデルの能力を見抜いていて、それで……。
「あはは、惨めだね。無能と追い出した僕が本物で、自分こそが英雄だと信じていたのに実は偽物だったんだから。でも」
アデルの視線が急に鋭くなり、俺に殺気をぶつける。
「……無能だと捨てられた僕の気持ち、これで少しは理解しただろう?」
「…………………………」
俺は、何も言い返せなかった。
アデルを追い出してからこれまでの二年間、ずっと転がり落ちてばかりだった。
これまで簡単にこなせたはずのクエストも攻略できず、俺の成長も頭打ち。
ガラハドやニーアも俺を見限って、半年も経たないうちにパーティーを抜けていった。
そんな俺とは正反対に、アデルは高難易度のクエストを次々と攻略するようになり、周囲の評価も逆転するばかりか、俺に蔑むような視線を送るようになった。
もちろん、このアデルとアナスタシアは特に。
そんな状況を打開しようと、このドラッツェルス山に住む伝説の黒竜を討伐に来て、返り討ちにあって、大切な幼馴染のライザをこんな目に遭わせて……。
俺は……俺は……っ。
その時。
「だ、ま……れ……っ」
「ライザ……?」
息も絶え絶えだったライザが、ゆっくりと身体を起こしてアデルを、アナスタシアを睨みつける。
震える右手を、二人に向けながら。
「ゲルト、は……
「ライザ……いい……もう、喋るな……」
「嫌、だよ……私は……私の大好きなゲルトを馬鹿にするコイツ等を、絶対に許す、もん……かあ……っ!」
「「っ!?」」
ライザの右手から、炎……それも、真っ白な炎が浮かび上がる。
「くら、え……」
白い炎は、アデル達に向けて放たれる。
だけど、それはあまりにも遅くて、簡単に避けることができて……。
「……これで、ライザの手当てをする必要もなくなりましたね」
「え……?」
アナスタシアの無情の一言に、俺は思わず振り返った。
「あ……ああ……っ」
地面に横たわり、目を
「おい……何だよ……冗談だろ……? 何とか言えよ、ライザ……」
俺はライザを抱き寄せ、耳元でささやく。
でも……ライザは息をしていなくて、目を開けてくれなくて、身体も冷たくなって……。
「あ、あああああああああああああああああああああッッッ!」
ライザの身体を思いきり抱きしめ、俺は絶叫した。
俺の……俺のたった一人の幼馴染で、大切な
なんでええええ……っ。
「さて……そろそろあの黒竜をやっつけて、街に戻ろうか。だけど、ゲルトが黒竜に挑むって聞いて、僕達も追いかけた甲斐があったよ。そのおかげで、こんなにも愉快なものが見れたんだから」
「オマエ……オマエエエエエエエッッッ!」
アデルから放たれた聞き捨てならない言葉に、俺は血の涙を
「ああもう、うるさいなあ。それより、そんなところにいてどうなっても知らないから」
「【ダイレクトドライブ】」
風属性魔法による巨大な竜巻が現れ、黒竜を巻き込んだ。
『ギイイイアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアアッッッ!?』
黒竜は断末魔の叫びを上げ、身体が竜巻によって引き裂かれる。
だけど……その竜巻は、今まさに俺達の前にも迫っていた。
「チクショオ……チクショオ……ッ」
まるで感情もなく、俺を
俺はいい。
この二年間を考えても、確かに
だけど……ライザを見殺しにした、コイツ等は絶対に許さない。
「チクショオオオオオオオオオオオオオオオオオッッッ!」
俺は……絶叫と、腕の中にいるライザとともに。
――竜巻に飲まれ、俺の物語を終えた。
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