恋人のフリをしてナンパから助けたら、クラスメートのイケメン女子から色々とお世話されることになった

第1話 ナンパと少女

「ありがとうございましたぁ」

　店員のやるきのない声を背中で聞きながらコンビニを出る。

　梅雨が明けたばかりの、七月上旬。

　午後九時を回っても暑さがなかなか引かなくなりはじめた時期。

　少し歩くだけで、肌がうっすらと汗ばんだ。

　アイスの入った袋を揺らしながら、俺は人混みを縫って家路へ急ぐ。

「いいじゃん。ちょっと付き合ってくれればいいから」

「そーそー。カラオケ好きでしょ？　お兄さんたちが奢って上げるからさっ」

「……あ、あの……」

　大学生くらいの二人組につきまとわられている女の子が、人混みの間から見えた。

　周りの人たちは関心すら払わず、スマホに目を落としてどんどん過ぎていく。

　女の子は栗色の髪に、ノースリーブのワンピース姿で、手には大きな紙袋を持っている。

　ナンパされるのも頷けるくらい目鼻立ちが整っていて可愛い。だからこそ、その表情が困惑と恐怖で曇っているのは、見ていて痛々しかった。

　助けてあげるべきなんだろうけど……。

　二人組はガラがいいとは言えない。夏がやってくると同時に姿を見せる、厄介な連中。

　ごめん……。

　心の中で謝り、少しの罪悪感を抱きながらその場から立ち去ろうとしたその時、女の子と目が合った。

「陽一！　助けてっ！」

「へ……？」

　陽一？　誰？

　軽い衝撃と一緒に、女の子が抱きついてくる。腕の中で柔らかさを感じた。

「こいつら、ほんっっとしつこくって困ってるのっ！　おまけに煙草臭いしっ！」

「なんだよ、彼氏か？」

「悪ぃけど、男に用はねえんだわっ」

　明らかに弱そうな俺に、男たちがドスの利いた声で迫ってくる。

　思わず周りを見るけど、当然、誰も助けてはくれない。

「陽一は、格闘技やってるんだから！　あんたらみたいなおっさん、すぐボコボコにするんだからっ！」

　な、何を言ってるんだよ、この子は!?

「へえ、おもしれえ」

「やってもらおうか。彼氏クン」

　この子、とんでもないな！

　関係ないと言っても、信用してもらえない空気だ。仕方ない。

　俺は女の子の手を取ると、走り出す。

「おい、待て！」

「逃げんなっ！」

「ちょ、ちょっと、なんで逃げるの!?」

　逃げるに決まってるだろ……！

「すいません、どいてっ！　どいてくださああああああいっ！」

　俺は絶叫し、わざと人口密度の高い場所を突っ切る。

　誰かの足を踏み、肩をぶつけ、周りから散々文句を言われるが構わず走り、路地に飛び込んだ。

　さらにその路地を突っ切って大通りを横断して、住宅街へ。

　もう走れないと俺は近くにあった公園のベンチに座り込んだ。

　噴き出した汗が気持ち悪い。

「ぜえ……ぜえ……っ」

　こんな全速力で走ることなんて、体育の時間だってない。

　心臓がバクバクとうるさかった。

「……お兄さん、平気……？」

　女の子が俺の隣に座ると、顔を覗き込んでくる。女の子もまた頬を上気させ、息を切らしていた。

「平気……。それより、あいつらは？」

「大丈夫そう……」

　女の子は立ち上がると、敷地内に置かれた自販機で飲み物を購入して戻って来る。

「これ、どうぞ」

　差し出されたのは、五〇〇ミリのスポーツドリンク。

　女の子のほうは炭酸。

「あ、ありがとう」

　俺はスポーツドリンクをぐびぐびと飲んだ。

　はぁ……。生き返る……。

　女の子はちびちびジュースを飲みながらスマホを弄ると、少ししてから顔を上げた。

「助けてくれて、ありがとうございます」

　ぺこっと頭を下げる。

「ところで陽一って誰？　彼氏と待ち合わせでもしてたの？」

「あはは。必死だったので適当に言っちゃいました」

「……そっか。で、この後だけど一人で帰れる？」

「あ、お姉ちゃんに連絡したんで」

「じゃあ、お姉さんが来るまで一緒にいるよ」

「本当ですか？　ありがとうございます……」

「ここまできたら、ね」

　こうして近くで見ると、整った顔立ちがにはかなり幼さが残っていることに気付かされる。

　確実に高二の俺より年下だ。中学生かもしれない。

　さすがに一人で取り残すのは気が引けた。

「気を付けたほうがいいよ。暑くなったら、ああいう馬鹿な奴らが増えてくるし。こんな時刻に女の子一人で出歩くのはさすがに危ないから」

　説教臭いこと言ってるなと思いつつ、口にする。

「一人……じゃなかったんですけど……えっと、結果的に一人になっちゃったっていうか……」

　女の子は言葉を濁す。

「？」

「――静っ！」

　その時、凛とした声が住宅街の静まりかえった空気を震わせた。

「お姉ちゃん！」

　静かと呼ばれた女の子はぱっと笑顔になると立ち上がり、手を挙げた。

　公園に飛び込んできたのは、かなり背が高く、ほっそりとしたシルエットの女性。

「馬鹿っ。何やってるのよっ」

　公園のとぼしい外灯が、女性の姿を照らし出す。

　うわ、めっちゃ美人。モデルか？

　色素の薄い髪を肩口あたりまで伸ばした女性は切れ長の榛色の瞳、通った鼻筋、薄い唇で色白。ブラウスにロングスカートという格好。

　でも何より目を引くのはやっぱりそのスタイル。

　ぱっと見で、一七五センチの俺より少し低いくらいのすらっとした身長に、高い位置にある腰。

　中性的な容姿は、美人と言うより美形と言ったほうがいい。

　正直、今のフリフリで飾られたブラウスにロングスカートよりも、シャツにジーパンというシンプルな格好のほうが似合いそう。

　静と呼ばれた女の子は女性の胸に飛び込み、女性が優しく抱きしめる。そして膝を折り、静がケガをしていないかを調べている。

　と、静がこちらを振り返って、説明している。

　女性が静の手を引いて近づいてくる。

　俺は立ち上がった。

「妹を助けてくれてありがとうございます……って、近藤君？」

　女性のハスキーな声がかすかに上擦る。

　あれ、この声、どこかで……。

　知り合い？　いや、こんな綺麗な人と出会ったら覚えてるはず……。

「って、安達さん!?」

　女性――安達さんは小さく頷く。

　安達透（あだちとおる）。

　俺の通う、私立尾島高校の二年三組の同級生だ。

「安達さん、妹がいたんだ。でもその髪……」

「……これ、ウィッグ、なの」

「そ、そうなんだ」

　普段の、というか、ウィッグのない安達さんの髪はいつもショートだ。

「二人とも知り合いなの？」

　姉と俺の間にいた静ちゃんが不思議そうに見て来る。

「うん。クラスメート、だから」

「そうなんだ！　ね、お姉ちゃん、可愛いでしょ？」

「こら、静っ」

　安達さんが慌てる。

「うん。そうだね。似合ってるよ」

「えへへ。あたしが見立ててあげたんだぁ」

「――で、人の服を持ち逃げして、挙げ句、ちんぴら連中に絡まれて、他人に迷惑かけるとか、バチが当たったんだよ。反省しなさい」

　静は不服そうな表情ながら、「ごめぇん」と謝る。

「近藤君は平気？　そいつらに何もされなかった？」

「平気」

「良かった」

「それじゃあ、俺行くから」

「近藤君、ありがとう」

　俺はアイスの入った袋を取る。

「げ」

「？　どうかした？」

　袋から取り出したコーンタイプのアイスは夏の陽気ですっかり溶けていた。

「弁償するから。それ、いくら？」

「いいよ。それより、早く帰ったほうがいいよ。また、変な連中に絡まれるかもしれない」

「でも……」

「本当に大丈夫だから。また明日学校で」

「う、うん。また明日」

「おにーさん！　またねっ！」

　やや表情を引き攣らせている安達さんとは打って変わって、静ちゃんは屈託ない笑顔で手を大きく振った。

　俺も手を上げて、それに応えた。

　しばらく遠ざかっていく二人の背中を見送ってから、踵を返して家路へ急いだ。