第44話 復体
今回は短めです。よろしくお願いいたします!! (`・ω・´)
――――――――
東京千代田区東京駅南口。
そのドーム状の建物中央で2人の少年少女が対面していた。
「こ、こないでくれ」
少年は必死に懇願するが、少女は表情一つ変えない。冷たい氷の顔を浮かべたまま、カツン、カツン、と足音を鳴らして少年へ近づいていく。
届いていないのか、少年の叫びを無視し、彼女は“無”を拾った。少女が手にした瞬間、“無”それは形を現す。
「や、やめてくれ! 死にたくないんだ!」
「………」
少女が右手で掴んだそれは、少年の命といってもいい、黒のコア。まじまじと見つめる彼女は何も発さず、少年の主張にも答えない。瞳に心はなかった。
そして、少女はコアを地面に捨て、冷淡に大杖の先端で破壊。
「あ、あぁ…………」
目の前で自分の命が散り、絶望の声を漏らす少年。
コアの破片を必死にかき集めるが、時すでに遅し。
コアの破片は風に吹かれると、一瞬のうちに消えていった。
「ごめんなさい、許して…………」
彼を殺さなければ、勝てない。生き残れない。
全員生き残れる道はないのか、と笑顔を失った少女は涙を頬に伝わせ、もう一つの彼のコアを壊した。
★★★★★★★★
コニーとベンジャミンを屠り、転送装置を使って移動した先は東京駅。
久しぶりの東京駅は、人1人いない静かな場所となっていた。レンガは黒く、コンクリート部分は紫。
魔王の城のようで、すくむような威圧感がある。レンガを縁取るネオンの紫で、禍々しさが一層増していた。
「うふふ、こういう東京駅もいいわね」
珍しい駅の様子にテンションが上がり、ホームから飛び降り線路へ降り立つ。前世ではありえない行動を取っていた。
第2ラウンドもそうだったが、第3ラウンドが開始されても、未だエイダンとハンナに出会えていない。人数も少なくなったし、転送装置があるから、エンカウントしやすくなったと思ったのだけど。
あの子たちは一体どこで何をしているのかしら?
やむを得ず戦ってる?
もしくは、誰も殺したくないから逃げてる?
ハンナとエイダンなら逃走なんて容易いだろう。多分誰も相手にならない。相手になれるとしたら、私とセイレーン、レイモンド(故)ぐらいでしょう。
でも、セイレーンは戦闘する気はゼロだし、レイモンドはもう地獄に行った。
残るのは私ぐらい………。
でもなぁ…………。
出会えないから、戦うことすらできてないのよね…………。
エイダンたちを探すことはできる。不可能ではない。が、東京全区となると、かなり労力を必要とする。エイダンを相手にするのであれば、力は戦いに温存しておきたいところ。
暗闇の中、導くように伸びる蛍光色に光るレール。そのうちの一本の青の線路へ飛び乗り、綱渡りのように歩いていく。すると、到着する電車のアナウンスが鳴った。
しかし、電車は一向に現れない。ただ静かにアナウンスだけが響くだけだった。
転送装置で着いたからには、東京駅に誰かはいると思ったのだけど………敵はもうすでに移動したのか、人の姿1つない。あの東京駅が無人状態だ。
次の場所への移動を考え星型十二面体の転送装置を探していると、南口にのドーム状の建物に来ていた。
この駅を象徴とするものの1つ――――ドーム天井の出口。本来はチョコ色とクリーム色の可愛いらしいデザインだったのだが………。
今の東京はサイバーパンク。SF感満載のこの世界では、ドーム天井がエメラルドグリーンと黄色という、目がちかちかしてしまいそうなド派手なものと変化していた。かわいらしさはどこに消えたのやら。
まぁ、これもこれでいいわね………。
その天井の真下で突っ立ていたのは、少女と少年の2人。少女の近くに地面に伏せる少年がいたが、気づいた頃には彼の体は金の塵へとなって消えていた。
だが、ただ少女は静止していた。
少年の消失後も、彼がいた場所をずっと眺めていた。
「もう嫌だ…………こんなの嫌だ…………」
微動だにしなかった彼女は、肩を震わせ、絞り出すような涙声でこぼしていた。背中を向けられていて顔は見えない。泣いているのかしら?
…………もしかして、さっきの男の子は友人だったのかしら?
この子からはいい絶望の声が聞けるかもしれない。
そんな期待を膨らませながら、私は彼女に挨拶をした。
「ごきげんよう」
一瞬ハッと息を飲んで肩を震わせた少女。だが、すぐに銀髪を揺らして振り向いてくれた。
「………………は?」
彼女の顔を見た瞬間、フリーズ。動けなかった。
プレイヤー全員の顔と名前を覚えている………完璧に覚えた。
衣装も覚えているため、誰がどの服だったかも覚えている。先ほど塵になって消えた少年の名前もだ。名はオリバー・メントリーだった。
でも、彼女の顔にも衣装にも見覚えがない。
いや………顔には見覚えはあるか――――。
「ねぇ、あなたは誰………?」
私の挨拶に、長い銀髪を揺らして振り向いた少女。
涼し気な青い瞳に、肩よりも長い銀髪………ああ、見覚えがないはずがない。
彼女の顔は、いつも鏡で出会う自分の顔なのだから――――。
――――――
明日は12時頃更新します。
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