アダム・トラベラー～楽園追放とか言われてるけど、本当は神々と食い倒れツアーしてただけだった件～

第47話・再会の誓約

　やがて冬は終わり、別れの時期が近づいた。

　人生というものは旅であり、旅というのは出会いと別れの連続だ。

　この小さな体しか持たない人類に、ゆっくりとしか歩けない人類にとって。世界はあまりに広大である。

『本当に行くのか？』

　アダムはこの冬、すっかりとネアンデルタールの言葉を覚えた。

『あぁ、黒の人には心の底から世話になった。これ以上世話になることはできない。また、豊かになったら訪れるさ！　今度は、両手にいっぱいの食べ物を抱えて！』

　恐ろしいとは感じるアダムの群れ。ネアンデルタールはそれでも恩は忘れない。だから、恐怖を超克して再び相見えると誓った。

『せめてウカが帰ってきてから……』

　その別れの場に宇迦之御魂（うかのみたま）はなぜかいなかったのだ。

『あの人が戻ってくると、動けないほどの食料を押し付けられそうだ！』

　冬の間も宇迦之御魂（うかのみたま）はどこから持ってくるのか、様々な食料を持ってきたのである。どこから、そんなことは決まっている。世界中のどこもかしこもからである。

『おーい！　別れの前に、ちょっとこっちへ来てくれ！』

　そんな時、宇迦之御魂（うかのみたま）は走ってきた。それぞれが別れを惜しむ空気をぶち壊しながら。

『どうやら、遅かったみたいだ』

　ネアンデルタールの群れの代表は、そう言って笑った。

『みたいだな……』

「「ハハハ！」」

　笑う声は、全種族共通だ。

　そもそも笑うと言う行為の起源は、ホモ族発祥より前まで遡る。だから、全人類共通なのは当たり前なのだ。

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　宇迦之御魂（うかのみたま）についていくと、そこには一本の木が生えていた。それはクワ科であり、アダムをこの中東の地へ導いた理由の木である。

　現代より平均気温が高いこの時代では冬明けのこの時期に、その木は花を付ける。花とは言っても、それは皮に包まれていて、とてもではないが花には見えないのだ。

　果物であると思われがちだが、実は花を食べている。そう、知恵の実、いちじくである。

　宇迦之御魂（うかのみたま）は、その木の実をもぎ取って全員に渡した。

「アダム！　あんたにこれを食べさせたかんだよ！　ほら、あたし毎日散策してただろ？　これが実ってないか確認してたんだ！」

　まだどちらも原種である。とはいえ宇迦之御魂（うかのみたま）の魔改造もりもりマシマシのものだった。宇迦之御魂（うかのみたま）にとっていちじくは、パンの木の上位互換である。

「あ、うん！　ありがとう……」

　アダムはこうして食材を生で食べるのは久しぶりだった。

『白の人よ。これは、我々にも手渡されたが食べて良いのか？』

　それは、この場のアダムたちにネアンデルタールに、そんな全員に手渡された。

　ネアンデルタールも随分とサピエンスの言葉を学ぼうとした。だが、無理だったのだ。サピエンスの言葉は、膠着語（こうちゃくご）と言われる、非常に珍しい言語だった。膠着語（こうちゃくご）とは……語尾を付着させて意味を変化させる言語である。“飛ぶ”と言う語幹に、ないを付着させ“飛ばない”と言う真反対の言葉を生み出す。これが膠着語（こうちゃくご）の特徴である。そして、膠着語（こうちゃくご）というのは習得難易度が異次元に高いのだ。

　そう、シュメール語は膠着語（こうちゃくご）なのだ。しかも、アルタイ語族説が存在するのも、日本語と共通である。シュメール語はウラル・アルタイ語族。日本語は、アッカド・アルタイ語族である。

　アルタイ語族は人類東征歴史の日本行きルートに多く見られるのである。

『すぐ腐っちまうから早く食べておくれ！』

　宇迦之御魂（うかのみたま）は言った。そう、いちじくはとてもデリケートですぐ腐るのだ。保存が難しい。アダムたちだけだと、旬が終わるまでに食べきれない。それもあって、おもてなしの心もあって、ネアンデルタールにそれを分け与えたのである。

　アフリカにはKARIBU精神というものがある。KARIBUはスワヒリ語で“ようこそ”の意味だ。人類発祥の地と東征ルートの中で豊かな地に残る、相手をもてなすための文化。それはつまり、サピエンスもともとの気質なのである。

「あまーい！」

「美味しいね、カナン！」

　年長の兄妹であるが、幼児卒業して間もない。我慢できず、かじりついていた。

『では、遠慮なく！』

　ネアンデルタールの長も、勧められるものでそれを食べた。

　古く、シュメールの神話やエジプトの神話では、このいちじくは神の果物とされる。なにせ、それを教えるために人類を東に導いたのは宇迦之御魂（うかのみたま）である。そして、その種への変異を見つけ、保護したのも宇迦之御魂神（うかのみたま）である。本当に、神の果物なのだ。

「カナン！　美味しい！」

　子供達は、大人より言語を覚えやすい。若者が横文字を直ぐにとり入れるのは、そういった理由である。翻訳者がいなくても、勝手に覚えてしまうのだ。なにせ、生まれた時は誰も言語など知らないのだから。

「そうだね！　ハラシ！」

　それは、石器技師の少年が将来得るはずの名前だった。だが、アダムの群れにいる間に、ネアンデルタールたちは名乗るのことが許されるべきであると考えたのだ。

　ハラシ、ヘブライ語でも石工の意味を持つのだ。

　そう、ヘブライ語はこのネアンデルタール語が語源である。それどころか、ネアンデルタールの言語は現存の言語の多くに爪痕を残している。ヘブライ語とはアッカド語族セム語派カナン諸語の一つなのだ。現存の言語もまた、古代への大きな手がかりである。