突如森へワープしたら村人から石を預かったので、王様へ届けることにした

第1話

　――ふと目が覚めたら、そこは知らない森の中だった。

　……なんて、小説の一文みたいなことを心の中で唱えてみる。

　ただ、私は本当にこの場所を知らない。

　なぜここにいるのかわからないし、経緯もわからない。おまけに、少し前の記憶も欠けている。記憶喪失なのだろうか。

「四條有栖、19歳、大学生……」

　言えた。どうやら完全な記憶喪失ではないらしい。

　あ、あと。幸いにも荷物はちゃんと揃っている。中身も確認したが、特に何も盗まれていない。

　だが、不思議なことが一つ。ここが圏外になっているということ。

　余程の田舎じゃない限り、どんな森でも基本電波は通っていると思うのだが……。私は一体どこにいるんだ。どうして来てしまったんだ。

　とにかく、私は状況を把握しなくては。

　――うん。わかった。わからないけれどわかった。

　一先ずこの付近を散策してみたが、特に集落などはない。そしてこの森には多分人がいない。

　とりあえず、この森から脱することを目標にしてみる。でなければ携帯が繋がらないから。

　ただ方角を知らない限り、安易な移動は危険。

　さぁ……どこへ行こうか。

　とりあえず、私は木が少ない方に行ってみることにした。

　時刻は午後3時20分。歩き始めて20分弱。疲れた。

　普段、通学時はせいぜい5分しか歩かないので、肉体的というより精神的に疲れた。

　この森、もしかしたらどんなに歩いても希望が見えてないのでは？　一旦ここで休憩をしたほうがいいのでは？

　……だが、ここは森。もちろんどこにもベンチはない。残念ながら典型的な倒木もない。

　でも、一度水分補給はしておこう。

　脱水症は四季を問わず起きる。後何時間歩くはめになるかわかりやしない。

　有栖はそう考えながら、行きのコンビニで買ったミネラルウォーターのキャップに手を掛けた。

　あぁ……沁みる。生きてる、私……。

　と、有栖が感動していた最中、ある一人の人物が有栖へ声を掛けた。

「あの、こんにちは」

「……！？　こ、こんにちは」

　金の髪を持つ少女？が、有栖に声をかけた。

「ふふっ、突然驚かせてしまってすみません。一つお伺いしたいことがあって」

「はい。一体何か……？」

　有栖は内心恐怖を感じつつ、平静を装った。

「間違っていたらすみません。……もしかしたら迷子かなと思いまして」

「……あたりです」

「やっぱり。もし、よかったらこの森の抜け方をお教えしましょうか？」

「是非！　よろしくお願いします」

　内心、私は突然現れたこの人物が恐ろしい。だが、アリが砂糖を運ぶように、迷子に案内人という組み合わせは迷子はついて行く他ないも同然。

　私は彼女に着いて行くことにした。

　一見、彼女は悪い人ではなさそうだし。

　有栖と突如として現れた少女？は、森を抜け出せるという道を歩き始めた――